nickelBack
SPIN
May 2002
Siamo una band canadese
p. 80
by: Kate Sullivan
I Nickelback sono una grande band canadese con un alto impatto
grunge. Stanno arrivando nella tua città. They're gonna party down. Ma la
vita per le band in tour non è tuttoBè crollata per essere, specialmente se si
è ut life for a touring rock group isn't all
it's cracked up to be, especially if you're stuck in Calgary. Qui ci sono alcune
foto della vita sulla strada.
THE TUNDRA
Benvenuti al Grande Prairie. E' Gennaio, è la temperatura è di quattro sotto
zero. Questo è il posto dove i bambini camminano all'indietro per raggiungere la
scuola nascondendo la loro faccia dal freddo con terribili smorfie. "Siamo
a 40 ore dal Polo Nord," dice un promotore locale di concerti. "Almeno,
il magnetico Polo Nord." I Canadesi sono persone che si vantano del loro
paese, così lasciamoli essere specifici:: Siamo nel Grande
Prairie (popolazione di 36,000 abitanti), ad Alberta, Canada. E non lasciate che
il flatness vi inganni. Questa città è una "boomtown", grazie ai
depositi di olio locali. Ha lo sushi, un aeroporto, hockey, strippers, e questa
sera anche i Nickelback!
THE BAND
I Nickelback sono nel loro paese di origine, on a hail-the-conquering-heroes tour
che vende biglietti quando vanno in saldo. La band proveniente dalla rurale Alberta-
attraversava il paese mentre i Creed aprivano, ma dopo avere
dominato la radio americana tutto calò con la loro potente ballata post-post-Nirvana
"How You Remind Me," Canada has embraced them fully-lighters aloft,
tits at attention.
Il terzo dei loro album, Silver Side Up, è il loro passo avanti. E' un
quadruplo-platino sia in America che qui, che li ha fatti divenire il primo
gruppo canadese dal tempo degli Guess Who per avere una canzone al numero uno nelle hit singles contemporaneamente in entrambe le parti del confine. Formata
nel 1995 dai fratelli Chad e Mike Kroeger, la band incominciò ad Hanna, Alberta,
suonando in ogni concerto dove volessero andare. Questo prese il posto della
precedente occupazione di Chad, la vendita di droga. ("Marijuana, mushrooms, acid,"
dice
"Niente di pesante") Dopo essersi spostati insieme a Vancouver un anno
dopo, litigarono con il magnifico governo (oh, Canada!) per registrare nel 1997 Curb
e presero in prestito dei soldi per registrere e promuovere nel 1999 The State.
Hanno fatto tutto da soli-chiamando le stazione radio, librerie, il lavoro.
L'etichetta americana Roadrunner firmò con loro un contratto nel 1999, e la
band subito entrò in seamlessly in tour with big-money
heshers come i 3 Doors Down, thanks to lead singer Chad's studied
Gavin-meets-Eddie grampa-growl.
The guys are a lesson in extremes- il bassista Mike Kroeger è un devoto
cristiano, assorto dalla sua moglie e dal suo piccolo figlio (che è in tour con
lui). Il chitarrista Ryan Peake è un fan del bluegrass (un tipo di musica) che
è sposato con la sua compagna che era già la sua fidanzata ai tempi del
liceo. (Lei lavora a lungo con il loro nuovo cane, Ben.) Il
batterista Ryan Vikedal, conosciuto come "Vik" o "Nik," è
un goffo, un single good-natured che adora Elvin Jones e chiaramente si diverte
nella vita sulla strada. E Chad, lasceremo Chad parlare per se stesso. .
THE LEAD SINGER
"Se pubblicherai queste foto, ti ucciderò!!" Chad Kroeger è solo
half-kidding.
E' turbato per delle fotografie del liceo che sono state recentemente pubblicate
su un giornale. "Non darò mai più un'altra intervista a Spin" dice.
"Questa roba mi imbarazza!!" Kroeger è un tipo alto, spilungone con
capelli riccioluti che lavora come una specie di Frampton dei primi anni '90- e and an arena-size ego to match. Come molti lead
singer, a Chad piace credere che ogni donna in ogni singola stanza sia
innamorata di lui. E il caso vuole che abbia ragione..
Siamo seduti a un lungo tavolo nella changing room del Canada
Games Arena del Grande Prairie , con il mio piccolo registratore posizionato tra
noi. Chad afferra un marker e gli disegna intorno un anello, poi alza la
macchina e scrive sotto di essa:
"Il mondo sta ascoltando (The world is listening)."
THE PRE-SHOW RITUAL
Siamo nella stanza della ristorazione, dove un gruppo di venti membri twenty-odd crew
members del
gruppo, tutti vestiti con giubbotti neri gonfi, stanno passando? bicchieri
of Jagermeister
shots. La band e gli altri si raggruppano, mani sopra mani, come una squadra di
calcio prima di un grande partita. "More fire" qualcuno dice e tutti
urlano"One... two... three... more fire!" Poi vanno a suonare.
LO SHOW
Lo show dei Nickelback si basa su tre cose: fuoco, chitarre e inguini. The
pyrotechnics include eight pillars of fire. (No dwarfs yet. Bummer.) A huge
black banner with Nickelback in white letters (and a backward B) is the only
stage adornment. It's an old-fashion, missionary-position rock concert, and even
though Chad's voice is fatigued, he pulls off that practiced sandpaper-angst
perfectly. Nickelback make the kind of anthemic rock that never went out of
style in blue-collar Midwestern towns: no piercings, no tattoos, no DJ.
Opening with the Soundgarden-like "Woke Up This Morning," Nickelback
introduce the stage posture they'll assume much of the night: legs spread, knees
bent, hips thrust way forward, upper bodies undulating over their axes. They
toss their picks into the crowd after every song, the kids crowdsurf nonstop,
and every time Chad sings the lins, "I felt like shit when I woke up this
morning," he throws the devil sign and furrows his eyebrows.
"Vancouver can claim us all they want, but you know where we're from!"
For an encore, Chad and Peake sit on stools to perform the opening of "How
You Remind Me" on acoustic guitars. (Cue angels weeping.) Then the rest of
the band comes out, and they finish the song plugged in! (Cue angels cringing.)
THE BODYGUARD
Dopo lo show, ho parlato con Hawk, la guardia del corpo della band e il più
triste degli accompagnatori. E' alto e non molto muscoloso, con la faccia un pò
allungata, occhi addormentati, e a mohawk courtesy of Motley Crue, per chi
lavorava durante i vecchi tempi. "Il mio lavoro era quello di far uscire Tommy Lee
dalla prigione," ci dice. Con una formazione militare, Hawk fu mandato in
Arabia Saudita durante la guerra del Golfo. Adesso si occupa della sicurezza di rock
star famose (Tool, Fred Durst) e ha un proprio corso di arti marziali ad Hollywood. "Personalmente
alleno solo donne," ci dice. "Non voglio sedermi nella stessa stanza
con qualcuno che vuole picchiare bambini o donne. Chi ha il coraggio di farlo?"
THE STRIP CLUB
E' quasi mezzanotte, e siamo allo Showgirls, un locale strip. Dentro, il bar è
pieno di gente. Una brunetta con una faccia da bambola comincia il suo
spettacolo. La compagnia dei Nickelback (Chad, Vikedal, Hawk, un rappresentante
dell'etichetta, un paio di ragazzi dello staff e membri della band dei Default)
prende un posto più alto per guardare lo stage. La moglie del bassista dei
Default mi da una pacca sul sedere e urla "Woo hoo!"
Chad flirta con una bionda che chiameremo poi Daisy. "Che cosa sta facendo?"
urla una giovane donna nella folla. "E' mia sorella!" quando Daisy
ritorna nel gruppo, sua sorella la rimprovera.
"Mi ha chiesto di andare con loro" protesta.
Chad la invita ad accompagnarli al loro prossimo show, in Calgary. Subito vedo
le guance di sua sorella umide. "Sono davvero preoccupata per mia
sorella" dice "Oh mio Dio non ditele che sto piangendo. Solo per
favore, per favore badate a lei. Questi sono i miei numeri; chiamatemi per
qualsiasi cosa."
IL TOUR BUS
Proseguimento verso Calgary! I Nickelback hanno 4 bus: due per la troup, uno per
i tipi sposati e uno per i ragazzi single. Appena il bus entra
nell'autostrada, Daisy si siede sul divano vicino a me. "Questa è la cosa
più pazza che io abbia mai fatto" dice sognando. "E' così magico.
Solo lo stare qui. Tutti insieme. Tutti noi".
FAMILY TIME
Sono circa le 10:30 del mattino e noi abbiamo finito le nove ore di viaggio per
raggiungere Calgary. La band dovrebbe giocare ad hockey questa mattina con i Calgary Flames-
come fanno di solito con le squadre di hockey locali quando sono in tour- ma il
bus di Chad è arrivato in ritardo. Daisy ed io camminiamo intorno alla strada,
aspettando le persone della band per cercarle un appartemento. Chad è stato "un
perfetto gentleman" l'altra notte, mi dice.
"Gli ho detto che speravo di concludere qualcosa insieme a lui, senza gli
altri. Solo noi. Ho pensato per un attimo che forse avrebbe potuto funzionare.
Ora tutti mi guardano come una stupida "fan".
Tutti oggi hanno un famiglia qui, inclusi il padre di Chad e di Mike, un alto
signore con i capelli grigi che lavora come a starter at horse races. "Mio
padre ha fatto una fortuna semplicemente schiacciando un tasto," dice Chad. "Naturalmente,
devi lavorarci ." Il vecchio uomo di Chad lasciò la famiglia quando Chad
aveva due anni. Ora padre e figlio si sono riconciliati, e il singolo "Too
Bad" racconta questo avvenimento dal punto di vista di Chad.
Anche i genitori di Peake sono qui, , too- Dad is compact, well-scrubbed, and polite: Mom
has beautiful cheekbones. Peake suono la chitarra, may play guitar, but he has the spirit of a
bassist: solid, reliable, less ego-driven.
"I never had that drive for rock stardom," he says. "I always
knew I would have music in my life, but not as a career. My whole family are
cowboys. I was kind of at the ass-end of it, and I had to make a choice."
Peake's wife, Treana, is hardly your typical rock wife: She runs a non-profit
agency that aids children in distressed nations. "My wife keeps me grounded,"
says Peake.
ROXY ROLLER
Dopo lo show di Calgary, pochi ragazzi del Flames (who just lost to the
Colorado Avalanche across the street in the Saddledome) entrano nella dressing
room con le loro mogli e fidanzate, amici e famiglia dei Nickelback, e parecchio
fan. La stanza è piena di gente e ognuno ha una birra.
"Penso che vorrei essere un fan che un puck bunny," says a young
family friend of Vikedal's. "That's what they call these women," she
says, gesturing toward two petite blondes standing with a couple of hockey jocks.
Speaking of groupies, check out that chick in the purple fur! A delicate blonde
girl in tight turquoise pants is staring up at Chad and chewing gum. Turns out
she's not as innocent as she looks. "I've partied with Godsmack, Disturbed,
Slipknot, and Kittie," she says proudly.
"See?" she says, holding out a pack of cigarettes: There's a photo on
the wrapper of a girl wearing a bikini and in-line skates and carrying a hockey
stick. ROXY ROLLER, it says. "That's me!" She named herself after the
glam-rock song by Sweeney Todd and does a strip routine to it on skates. "I
wear an Edmonton jersey," she says. "Calgary sucks." She wanted
to party with Chad, but she's got another show at the French Maid at 1:15. She
settles for a brief round of tonsil hockey on the bus.
At the edge of the room, Hawk stands, legs spread, arms crossed. "Do you
see why I stay with my wife?" he asks.
THE CREW
Quasta notte dormirò nel bus della crew. Nickelback employ a 29-person
roadie staff, mostly in their 20s, all fun-loving and super-hardworking. After
partying like rock stars, they have to get up and build the set every morning
around 10, joined by 25 to 30 local guys. For six hours they mount lights,
connect cables, assemble ramps and platforms, prepare the "pyro," and
set up sound. The ride to Edmonton is a four-hour journey between 2 and 6 AM,
which leaves no chance for real sleep. So I sit up front with Morgan, the
blue-eyed drum tech (who once stuck his dick in a rotary fan on a dare), and Sam
the driver, an addiction counselor who speaks in the low, even tones of a yoga
teacher. Every night before he puts the bus in gear, he folds his hands on the
steering wheel and meditates.
LA RICERCA PER UN ROCK'N'ROLL MEANING
"Quando qualcuno propone di decollare e scomparire per due mesi, dove
nessuno possa trovarti, mi viene mal di pancia" dice Chad "divento veramente
eccitato."
"Ci penso tutto il tempo anche io" approva Peake.
Manca circa un'ora all'Edmonton show, e Chad si sta riscaldando nella sua
dressing room mentre ascolta gli Alice in Chains. Il chitarrista di questa band,
Jerry Cantrell, è seduto con lui e farà un'apparizione nello show di
stanotte.
La performance di stanotte is their best so far. "Ho visto così tanti
concerti in questo edificio," dice Chad dopo la prima canzone. "Standing right
over there. Motley-fuckin-Crue. Metallica. Ora per tutti voi, noi staremo qui e noi
lo faremo. Grazie infinite!" La folla strilla.
"Ho la strana sensazione che la mia futura moglie è nell'edificio da
qualche parte" Chad dice alla folla.
Dopo, l'area del backstage viene chiusa. La band è di buon umore: Cantrell è
felice di autografare un pezzo di carta di una fan colorato come un arcobaleno,
soprattutto se lei porta della roba. Chad fa un salto per uno o due autografi
poi sparisce. "Devo andare. Penso che sposerò questa ragazza. E'
fantastica." E' un business solitario, questo rock'n'roll.