Come possiamo constatare dai serial televisivi il fonendoscopio è un simbolo non solo dei medici ma anche delle infermiere e viene portato a girocollo.
Venendo impiegato su diversi to
raci può facilmente diventare veicolo di germi sopratutto di stafilococchi Le percentuali di isolamento di germi dalla superficie della membrana stetoscopica sono rilevanti ed in genere riguardano strumenti prelevati in reparti di medicina.
In un Dipartimento di emergenza delle isole Canarie è stata effettuata durante l'estate del 1996 una ricerca sistematica raccogliendo per 3 giorni alla settimana tutti i fondenscopi dei medici e delle infermiere alla fine del turno:per evitare pulizie e disinfezioni frettolose la raccolta è stata curata da due medici i quali hanno informato i colleghi circa la finalità di individuazione di membrane e sistemi più sensibili per la classica auscultazione ei Laennec.Si è evitato di raccogliere più di un apparecchio per operatore utilizzando le turnazioni;si faceva compilare un questionario circa l'indice di soddisfazione del fonendoscopio ed intanto in una stanza vicina si comprimeva la membrana su una capsula di agar-sangue per 6-10 secondi riconsegnando i fondenscopi dopo dieci minuti 
Su 122 esami nel 97% dei casi si sono isolati stafilococchi del tipo Saphylococcus epidermidis nel 4O% microcussus nel 26% Corynebacterium ed il 12 Bacillus sp.
In una seconda fase si è verificata la efficacia di una disinfezione con diverse sostanze:quella più attiva è risultata l'alcol propilico;ma anche l'alcol etilico al 96% presenta gli stessi vantaggi ed è più economico.
Non si ha contezza di precisi episodi di infezioni nosocomiali dovute ad agenti patogeni veicolati dalla membrana dei fondendoscopi ma se si considerano le soluzioni cutanee di continuo che si hanno nelle ustioni,nei pazienti con vie venose cateterizzate si moltiplicano le probabilità e risulta importante specie nei reparti intensivi,in quelli neonatali praticare la disinfezione sistematica dei fondendoscopi con lo stesso ritmo che si usa per le mani. Per la cronaca solo una minoranza del personale dell'ospedale faceva disinfettare il fonendoscopio una volta all'anno!Chi scrive questa nota ricorda come un collega piuttosto formalista candidato in un concorso piuttosto contrastato aveva sollevato eccezioni in quanto i fondendoscopi di reparto utilizzabili da parte dei candidati non erano stati sottoposti a disinfezione.