M58 (NGC4579)

Cenni storici

M58 fu scoperta nell'aprile 1779 dallo stesso Messier, e descritta come: "una nebulosa estremamente debole...quasi sullo stesso parallelo di e..."

L'osservazione di M58

M58 si trova circa 2.5° a sudest del nucleo principale dell'Ammasso della Vergine.

M58 è una delle 4 galassie spirali barrate del Catalogo Messier: le altre sono M91, M95 ed M109, benchè essa sia a volte classificata come un caso intermedio fra le spirali normali e le barrate. E' una tra le galassie più brillanti dell'Ammasso della Vergine.

I telescopi più piccoli la fanno vedere simile alle ellittiche dell'Ammasso, dato che mostrano solo il suo nucleo luminosissimo. In condizioni favorevoli, strumenti da 100 o più millimetri mostrano un alone di irregolare brillantezza con delle condensazioni che senbrano coincidere con le aree più brillanti delle braccia spirali.

Un accenno della barra di M58 può essere scorta con strumenti di non meno di 200 mm., come un'estensione del nucleo centrale.

Poco più di 0.5° a sudovest da M58 si trova il gruppo dei cosiddetti "Siamese Twins" (i "Gemelli Siamesi"), formato dalle galassie NGC4567 e 4568. Si tratta di due spirali del tipo Sc, di magnitudine rispettivamente 11.32 e 10.80 ed estensione 3x2.1' e 4.6x2.1' (Sky Catalogue 2000.0). Si tratta di un gruppo fisico e non soltanto prospettico, classificato come VV219 nel catalogo Vorontsov-Velyaminov interacting galaxies.

Transito sul meridiano. - Il 31 marzo M58 transita sul meridiano di Palermo alle 23h 11m 40s.

Cos'altro c'é da sapere

In M58 sono state osservate due supernovae: la 1988A, di tipo II, che toccò mag 13.5, e la 1989M, di tipo I, che toccò mag 12.2. Secondo M. Humason, la velocità radiale di M58 é di circa 1600 km/sec. in recessione.

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