§ III
L'Unità d'Italia
e il declino dopo la soppressione della provincia

        Il 5 maggio 1860 parte il processo di unificazione dell'Italia. Da sud, dopo aver liberato Sicilia e Calabria dal dominio borbonico (Spedizione dei Mille partita da Genova), il 7 settembre 1860 Garibaldi entra trionfalmente a Napoli con i Borboni costretti a ritirarsi a Capua e Gaeta nonostante la precipitosa concessione della costituzione e l'adozione della bandiera italiana.
    Da nord, dopo aver ottenuto con la II Guerra d'Indipendenza Lombardia, Emilia, Romagna e l'annessione pacifica del Granducato di Toscana, Vittorio Emanuele II  e Cavour (per timore che Garibaldi arrivi fino a Roma e l'unificazione diventi di stampo garibaldino anzichè sabaudo e per evitare l'intervento dei francesi che proteggevano Roma), dopo aver ricevuto l'autorizzazione da Napoleone III («fate, ma fate presto»), inviano l'esercito piemontese attraverso le Marche e l'Umbria con l'obiettivo di occupare lo Stato Pontificio e di riunirsi con i garibaldini a Napoli.
    Pio IX  invia le sue truppe a nord ma sono più rapidi i piemontesi che sono già scesi fino all'altezza di Ancona; così il 18 settembre 1860 nell' improvvisa e decisiva Battaglia di Castelfidardo l'esercito piemontese, guidato dai generali Cialdini e Fanti, batte le truppe franco-pontificie, guidate dai generali Lamoricière e De Pimodan, occupa Ancona e gli altri capoluoghi.
    Fermo viene occupata il 21 settembre dal gen. Pinelli che dichiara decaduto il Governo pontificio e istituisce la nuova Giunta provinciale di governo presieduta dal conte Domenico Monti, liberale (mentre dal 24 settembre il marchese Cesare Trevisani sarà il nuovo sindaco di Fermo); una settimana più tardi,  il 28 settembre, l'arcivescovo di Fermo, cardinale Filippo De Angelis, fu tradotto nelle carceri di Torino su decisione del gen. Fanti perchè ancora si opponeva all'unificazione e cospirava in modo giudicato pericoloso dalla nuova autorità, come vedremo meglio più avanti.

    L'offensiva sferrata all'interno, invece, incontra meno resistenza: i piemontesi proseguono verso la Campania dove, nel frattempo, sul Volturno (1-2 ottobre) Garibaldi aveva già piegato definitivamente le forze borboniche.
    Infine a Teano (26 ottobre) c'è lo storico incontro tra il Re e Garibaldi: l'Italia è di nuovo unita dopo oltre mille anni.
    Le ostilità si chiudono il 13 febbraio 1861 con la presa di Gaeta dove erano rifugiati i Borboni, che fuggono in esilio all'estero. Il 18 febbraio a Torino si riunisce per la prima volta il Parlamento Italiano con i deputati di Napoli, Sicilia, Umbria e  Marche. Il 17 marzo 1861 fu proclamato il Regno d'Italia.  
    Sotto la sovranità papale restano ancora la città di Roma e parte del Lazio, ma nonostante ciò Roma  è "acclamata" capitale d'Italia.
    Nel 1865 la capitale è trasferita da Torino a Firenze.
    Dopo due tentativi vani di Garibaldi (che in uno fu anche ferito), Roma diventerà materialmente capitale solo dieci anni più tardi, il 20 settembre 1870, con la sua presa da parte dei bersaglieri, guidati dal gen. Cadorna che entrano attraverso la Breccia di Porta Pia e il 2 ottobre un plebiscito approva l'unione di Roma e Lazio all'Italia.
    Nel 1871, dopo oltre mille anni, la capitale torna ad essere definitivamente Roma e viene approvata unilateralmente la Legge delle Guarentigie (Pio IX non risconosce il fatto compiuto e si rifiuta di accettare tale legge) con la quale si attribuisce al papa l'inviolabilità e si lasciano in dotazione al pontefice i palazzi del Vaticano, del Laterano e di Castel Gandolfo assegnandogli una somma dal bilancio dello stato. Tale legge non fu mai riconosciuta dal Vaticano ma rimase in vigore fino ai Patti Lateranensi del 1929 che regolarono definitivamente (fino ad oggi, salvo la riforma del solo Concordato avvenuta nel 1985) i rapporti Stato-Chiesa.

   
FERMO CITTÀ NOSTALGICA, IL CARDINALE DE ANGELIS E IL DECRETO MINGHETTI, MAI APPROVATO DAL PARLAMENTO, MA CHE DI FATTO LA PRIVA DELLA SEDE AMMINISTRATIVA
   
    Con la Battaglia di Castelfidardo era caduto lo Stato Pontificio nelle Marche e in Umbria, e con il successivo plebiscito del 4-5 novembre 1860 l'intera regione era stata annessa allo Stato Piemontese nel quale Fermo è capoluogo di una provincia con quarantasette comuni e 110.000 abitanti: le circoscrizioni territoriali delle Marche vengono confermate dal Decreto n. 568 del 6 dicembre 1860 del Regio Commissario per le Marche, Lorenzo Valerio (e sono sei: Urbino e Pesaro;  Ancona;  Macerata;  Camerino;  Fermo;   Ascoli).

    Ecco i risultati del plebiscito negli undici comuni del mandamento di Fermo : 5224 si  -   39 no  -  6 nulli; però su 9144 aventi diritto al voto andarano a votare solo 5269 (3875 gli astenuti). Votò soltanto il 58% degli aventi diritto.
    L'alto numero degli astenuti ebbe influenza negativa nel giudizio del ministro degli affari interni Marco Minghetti sulla provincia fermana, già tradizionalmente molto vicina al papato.
   
    Vittorio Emanuele II arriva ad Ancona via mare subito dopo il gen. Cialdini e visita i capoluoghi delle Marche prima di proseguire per la Capania dove incontrerà Garibaldi. Il re doveva recarsi anche a Fermo ma vengono frapposti ostacoli di ordine politico: Fermo restava ancora una roccaforte del potere papalino, in città si trovavano i potenti cardinali Bernetti e De Angelis, fermani. Il primo era segretario di stato Vaticano e in precedenza aveva contribuito notevolmente all'elezione del papa regnante, Pio IX (Mastai Ferretti di Senigallia), mentre il card. De Angelis era stato tra i principali candidati al soglio pontificio quando fu eletto Pio IX (non fu eletto papa per pochi voti), era un indomito sostenitore del mantenimento del potere temporale del papa e si opponeva ancora in modo fattivo (per non dire sovversivo) al processo unificatore.
    E' una situazione politica che peserà sul futuro della città.
    A nulla serve la successiva visita "riparatoria" dei membri del comitato liberale fermano, guidati dal conte Domenico Monti (ultimo presidente della provincia fermana e amico personale del Re)  che l'11 ottobre vanno ad ossequiare Vittorio Emanuele II a Grottammare, ospite dei marchesi Laureati, ricevendo asssicurazioni sulla protezione di Fermo.

   
    Nonostante i fasti del passato e la grandezza politica e culturale che ancora la caratterizza, nonostante sia  la terza città delle Marche per dimensioni dopo Ancona e Pesaro, il 22 dicembre 1860, a seguito del Regio Decreto 4495 del Ministro dell'interno Marco Minghetti e del luogotenete Eugenio Di Savoia (che effettua un improvviso riordino delle circoscrizioni del nuovo Stato unitario), la provincia di Fermo viene unita a quella confinante di Ascoli a formare l'attuale provincia, con capoluogo Ascoli anzichè Fermo o entrambe e questo nonostante all'epoca Fermo fosse più grande e importante di Ascoli e la provincia di Fermo fosse più importante per popolazione, estensione, reddito, estimo catastale e viabilità, di quella di Ascoli (vedi tabella in basso).

E nonostante il nuovo capoluogo fosse decentrato e mal collegato rispetto a tutto il resto della provincia, soprattutto alla parte nord (come lo è rimasto ancora al giorno d'oggi).

La provincia di Fermo aveva una popolazione di 110.321 abitanti (quella di Ascoli 91.916) e comprendeva più comuni dell'altra.

Tutto questo solo perché Ascoli - come vedremo avanti - dava maggiori garanzie patriottiche rispetto a Fermo.

   
    Il 26 dicembre si riunisce la commissione municipale di Fermo che scrive al ministro Minghetti e poi decide di inviare subito a Torino una deputazione (composta dall'avvocato Morichelli e dell'ingegnere Carducci appoggiati nella capitale dal deputato fermano conte Gigliucci) per effettuare pressione sul Governo e sul Re allo scopo di modificare il decreto.
   

  Scrive il Regio Commissario Domenico Valerio: «Mentre a Camerino (la cui piccola provincia era stata unita a Macerata) il risentimento non è notevole a Fermo la commozione è grave perché la città di Fermo aveva titoli per essere mantenuta provincia» al punto che l'entusiasmo per la raggiunta Unità nazionale passa addiruttura in secondo piano e comincia un'azione di rivalsa politica che degenera presto anche in proteste di piazza che assumono la forma di tumulti ed escandescenze (più in là, nel 1873, nell'ennesima manifestazione di piazza ci sarà anche un morto).

    Scrive Il Corriere delle Marche: «C'è la necessità di restituire alla provincia il capoluogo che le assegnò la natura. Ascoli, posto in mezzo ai monti, all'estremo lembo della provincia, è il luogo meno adatto per tenervi la sede del capoluogo».

La commissione muncipale di Fermo si dimette per protesta.

Sono soltanto le prime due iniziative di una lunghissima serie (giunta fino ai giorni nostri), sinteticamente illustrata nella cronistoria riportata più in basso.

   I MOTIVI DI FACCIATA   - Il motivo formale addotto dal Governo fu quello della "centralità geografica" che avrebbe acquisito Ascoli rispetto alla nuova provincia perché il progetto prevedeva di accorpare all'Ascolano non solo il Fermano ma anche il Teramano. In quel caso Ascoli sarebbe stata davvero al centro della nuova provincia, che invece non si formò mai perché il Teramano riuscì a rimanere col suo vecchio capoluogo. Il Governo Sabaudo disse che voleva unire queste tre province per "armonizzare" la popolazione, creandone una nuova a cavallo di quel fiume Tronto che per secoli aveva diviso le due popolazioni vicine rappresentando il confine secolare tra Stato Pontificio e Regno Borbonico.

    I VERI MOTIVI  - In realtà i motivi di fondo, mai ammessi anche se chiari sin dall'inizio, stavano nel privare del capoluogo due città che avrebbero potuto rappresentare un pericolo all'unificazione appena raggiunta.
Come accennato, arcivescovo di  Fermo era il cardinal De Angelis, che non era stato eletto papa per pochi voti, irriducibile difensore del potere temporale del papa e che si era dato troppo da fare con la sua azione apertamente reazionaria e "austriacante". De Angelis era molto potente e temuto a Fermo, per anni aveva tenuto sottomesse le autorità amministrative e giudiziarie fermane. Il Finali definiva De Angelis «istigatore di reazioni armate», il Leti invece lo definiva «un uomo battagliero, ricco e circondato da un numeroso clero compatto, organizzatore di armati e incettatore di armi»; il C.A. Vecchi, ascolano, racconta che su ordine di De Angelis ad Ascoli furono arrestati un conte ed un marchese come cospiratori contro il governo papale. 
    Fermo per molti anni si era dimostrata un buon centro strategico della reazione armata e antirivoluzionaria (vennero scoperti in città alcuni documenti militari) e questo nonostante si trovassero a Fermo anche ottimi elementi liberali e patrioti (come lo stesso conte cav. Domenico Monti, amico personale del re e che fu l'ultimo presidente della provincia di Fermo).
    Ma la goccia che fece traboccare il vaso fu quando l'arcivescovo cardinale il 17 settembre (giorno prima dell'arrivo delle truppe piemontesi nelle Marche) propagò una circolare in cui intimava a tutti i religiosi della circoscrizione «di non riconoscere il governo invasore, di non accettare impieghi e incombenze, di non prestarvi giuramenti di fedeltà, di non consegnare ai ministri del governo intruso l'elenco dei parrocchiani per la formazione della Guardia Civica». [in Archivio Diocesano di Fermo]
    Invece, il giorno successivo alla Battaglia di Castelfidardo (19 settembre), il gonfaloniere fermano Antonio Brancadoro aveva rifornito di viveri i militari pontifici allo sbando dopo la sconfitta.

    L'atteggiamento ostile, quasi brigantesco, di molto clero piceno, non piacque alle nuove autorità che decidettero di privare subito la città del suo cardinale (che fu tradotto nelle carceri di Torino il 28 settembre 1860), poi, tre mesi più tardi, anche della sede provinciale allo scopo di togliere il monopolio del potere dalle mani dell'elemento clericale e potenziare invece Ascoli che, sebbene da sempre città di secondo piano rispetto a Fermo, dava però in quel momento maggiori granzie patriottiche e risorgimentali per la presenza in loco di un gruppo dirigente di più forte fede liberale e perché da quel capoluogo posto sul vecchio confine, si poteva controllare meglio da vicino il fenomeno dell'insorgenza, forte soprattutto nel Teramano (essendo al confine anche del vecchio Regno di Napoli).

    Nei riguardi di Teramo si volevano annientare - per l'appunto - le organizzazioni brigantesche che infestavano la provincia e avevano in Civitella del Tronto un'autentica roccaforte dell'insorgenza e del potere reazionario borbonico, e il progetto prevedeva addirittura di smembrare la provincia, consegnandone una parte a nord ad Ascoli e l'altra a sud a Chieti (Pescara non era ancora provincia, lo diventerà solo negli anni Trenta).
   Nonostante ciò, però, la provincia di Teramo, che contava circa 250.000 abitanti estendendosi dal fiume Tronto al fiume Pescara (la provincia di Pescara ancora non esisteva) riuscì a salvarsi per la notevole pressione che la Luogotenenza Napoletana fece a Torino,  mentre la sorte di Fermo fu segnata dal decreto Minghetti del 22 dicembre 1860 che andò subito in esecuzione nonostante esso non fosse mai stato approvato dal Parlamento, come invece richiedeva la legge (lo Statuto Albertino).

    Rimanendo Teramo per conto proprio, Ascoli non si trovò più al centro della provincia e, ad un certo punto, sembrò che questo fatto potesse restituire la provincia a Fermo: «Le cose di Fermo si accomodano perché di Teramo non se ne fa altro» disse il ministro Minghetti al deputato fermano, conte Gigliucci, a Torino sei mesi dopo il decreto, ma le cose non cambiarono lo stesso.
    Evidentemente era maggiore il timore verso Fermo: basti ricordare gli ostacoli frapposti alla visita che il Re avrebbe dovuto compiere a Fermo subito dopo l'unificazione come negli altri capoluoghi marchigiani e la minaccia di attentati.

    In conclusione la sorte di Fermo fu decisa d'istinto, con una decisione affrettata «voluta da un momento di indignazione del Cavour e del ministro Minghetti», con un decreto che non è stato mai approvato e convertito dal Parlamanto (come invece voleva la Costituzione in vigore) e quindi privo di valore ma che fu eseguito lo stesso; decisione che però lascerà il suo segno molto a lungo nel tempo anche quando i timori e i motivi che l'avevamo determinata non avranno più ragion d'essere, fino ai nostri giorni.

[la maggior parte delle notizie è tratta da «Una vicenda della rivalità municipale sorta con l'Unità d'Italia», prof. Bruno Ficcadenti - Urbino, 1973]

lmmagine in basso (da una carta geografica d'epoca): la nuova "PROVINCIA DI FERMO ED ASCOLI" (come si legge in basso). In realtà, nonostante la città più grande ed importante fosse Fermo (come si denota dal disegno),  il capoluogo aveva la sede soltanto nel secondo centro. I confini sono gli stessi di oggi.

Cronistoria delle principali iniziative prese dal 1860 ad oggi
a difesa della provincia fermana

In basso: l'incremento demografico dei cinque capoluoghi della regione a confronto.
(dati dal 1861 forniti dall'ufficio regionale statistica dell'ISTAT - Ancona)
Lo scippo della provincia ha chiaramente frenato il possibile sviluppo di Fermo.

   
altre città
(fonte: ufficio regionale statistica dell'ISTAT - Ancona)

    Nonostante la privazione della sede provinciale, la città subisce egualmente una trasformazione edilizia e un processo di sviluppo, anche se esso sarà necessariamente più lento rispetto a quello subito dai vicini capoluoghi Ascoli e Macerata.
    Risale a questo periodo la realizzazione di due tra le più importanti opere pubbliche degli ultimi secoli, la c.d. "Strada Nuova" e la Ferrovia Porto San Giorgio - Fermo - Amandola.

Il trenino mentre sbuca dal tunnel (Galleria Vinci) della "Strada Nuova" ancora al tempo della trazione a vapore (anni '20).

    La "Strada Nuova" (oggi via Roma, Piazza O. Ricci, via Trevisani, via XX settembre, viale Vittorio Veneto e piazzale T.C.Onesti ) fu iniziata dall'architetto G. Dasti e completata dall'arch. fermano Giambattista Carducci per dotare il centro storico di Fermo di un accesso più comodo e importante rispetto alle ripide e anguste strade medievali e fu realizzata nell'arco di molti anni tra il 1870 e il 1890 con lavori di sventramento della parte est dell'abitato (zona di via Roma), di sbancamento del lato sud della collina. Con altri lavori di demolizione fu sistemato il collegamento tra la zona di Campoleggio e la "Strada Nuova" (via Lattanzio Firmiano, c.d. "salita di S. Pietro"). Successivamente, con la realizzazione anche di una breve galleria per evitare una curva a gomito e rendere possibile sulla Strada nuova anche il transito di veicoli a rotaia.

    Infatti il 14 dicembre 1909 entra in funzione una ferrovia a scartamento ridotto e trazione a vapore, progettata dall'ingegnere milanese Ernesto Besenzanica, che collega la linea adriatica (aperta nel 1863) da Porto San Giorgio ad Amandola, cittadina ai piedi dei Monti Sibillini, passando per Fermo e la valle del Tenna. Per collegare ancora meglio il centro di Fermo fu costruita anche una diramazione che, dal fianco della città, arrivava fino alle porte della centralissima Piazza del Popolo come una vera e propria linea tramviaria, passando appunto lungo la Strada Nuova.
   
    Il 28 maggio 1928 la ferrovia fu elettrificata e si progettò anche un suo prolungamento attraverso la Val Nerina fino a Spoleto e Terni (dove si sarebbe ricongiunta con la linea che da Ancona conduceva a Roma), ma il prolungamento non fu mai più realizzato.

    Nel 1909 era stato aperto anche il primo cinematografo della città, il Cinema Helios, uno dei primi della regione, esistente ancora oggi nella stessa sede storica, ricavata all'interno della vecchia chiesa di San Rocco.

    In epoca fascista (grazie anche a Di Crollalanza, ministro dei lavori pubblici di origini fermane), compaiono a Fermo le prime moderne case in cemento armato: abitazioni popolari fuori della vecchia cinta  medievale (piazzale Colombo); il nuovo Ospedale Civile fuori zona Campoleggio (inaugurato nel gennaio 1933 e poi intitolato al concittadino Augusto Murri, insigne clinico), il ricostruito e ampliato Tribunale in corso Cavour (inaugurato nel gennaio 1933) e il nuovo Campo sportivo comunale, (inaugurato nel gennaio 1934 e inizialmente dedicato alla memoria di Sandro Mussolini, nipote del Duce: foto in basso), dotato di una delle prime tribune costruite in Italia con pensilina a sbalzo in cemento armato con la tecnica dei tiranti in ferro, esistente ancora oggi.
   
    Più tardi viene dedicato alla memoria del giovane fermano Bruno Recchioni, capitano di fanteria, caduto a Cefalonia il 22 settembre 1943, già giocatore della Fermana nel ruolo di mediano.
   
     Nell'ottobre 1932 è pavimentata (tra le prime nelle Marche) la strada provinciale Fermo-Porto San Giorgio ("via del mare", oggi viale Trento).
    Pochi anni più tardi la strada comunale Castiglionese (che collegava Fermo con Monte Caccione) viene prolungata fino a Porto San Giorgio e trasformata in provinciale, poi viene realizzato il primo tratto di otto chilometri della strada provinciale val d'Ete da S. Maria a Mare verso l'interno.

Una immagine del 1934 del Campo Sportivo di "via del mare" appena inaugurato e dedicato alla memoria di  Sandro Italico Mussolini (nipote del Duce morto giovane).
Subito dopo la guerra fu dedicato al fermano Bruno Recchioni, capitano di fanteria, morto il 22 settembre 1943 nell'Isola di Cefalonia (Grecia) in cui i nazisti uccisero più di cinquemila italiani.
Si può notare il profilo della tettoia a sbalzo, all'epoca una costruzione avveniristica che pochissime città in Italia potevano vantare.

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