Astrofisico italiano, nato a Genova, naturalizzato statunitense, vincitore del Premio Nobel per la fisica nel 2002 per il contributo pionieristico dato all'astrofisica nella zona non visibile dello spettro elettromagnetico, che ha condotto alla scoperta delle prime sorgenti cosmiche in raggi X. Giacconi è considerato il padre dell'astronomia a raggi X. Oltre ad essere insignito del Nobel ha ottenuto anche numerose altre onorificenze. Nel 1962 scoprì Sco X-1, la prima sorgente extraterrestre nota di raggi X. Solo un anno dopo lo scienziato iniziò a progettare un satellite interamente dedicato allo studio delle sorgenti astronomiche altamente energetiche. Il satellite sarà costruito fra il 1966 e il 1970: andrà in orbita nel 1970 dalla base San Marco in Kenia. Questo paese aveva appena ottenuto l'indipendenza e per questo il satellite prese il nome di Uhuru ("Libertà" in swahili, la prima lingua del Kenia). Il satellite Uhuru fu un successo per l'astronomia italiana e per la scienza in generale.

Il mondo è governato dal caso e da leggi probabilistiche, le antiche certezze sulla razionalità e prevedibilità del cosmo sono andate perdute e il determinismo è ormai un’eredità del passato. Nel suo libro "La fine delle certezze" il grande scienziato parla dei rapporti tra scienza e arte, del Big Bang e della nascita dell’Universo, dell’esistenza di Dio, del significato della morte e della libertà. Ilya Prigogine, premio Nobel per la chimica nel 1977, è stato professore all'Université Libre de Bruxelles e all'Università del Texas a Austin.  ["Il reale è meno ricco del possibile"]. Un suo importante libro è "La fine delle certezze", Bollati Boringhieri, 2000.   Altri due suoi libri sono: “La nuova Alleanza”, Longanesi, 1981;  “Tra il tempo e l'eternità”, Bollati Boringhieri, 1989.