Dawson's Creek racconta le avventure di alcuni adolescenti alle prese con i problemi di tutti i giorni: amore, amicizia, sesso... La storia parte dal forte rapporto affettivo che lega Dawson (da cui prende spunto il titolo) e Joey, sua amica fin dalla nascita, ma che ora sembra essere qualcosa di più. Dawson e Joey vivono a Capeside, un piccolo paesino nel Massachussets, ricco di turisti durante l'estate per la bellezza artistica, ma completamente abbandonato durante la stagione invernale. Con loro c'è anche Pacey, migliore amico di Dawson, e Jen, una ragazza che viene da New York e sul cui passato aleggia un alone di mistero. Dawson, Joey, Pacey e Jen trascorrono la vita tra la scuola e il divertimento, spesso aiutando il primo a realizzare il suo più grande sogno: fare un film e volare dritto a Hollywood!!!!! Col tempo, i rapporti tra i giovani si faranno più intensi, e nasceranno storie spesso non prive di qualche complicazione. Accanto agli amori giovanili, troviamo anche quelli un pò più "adulti": in Dawson's Creek non mancheranno infatti le vicende famigliari, in particolare quella dei genitori di Dawson, sconvolti da una crisi matrimoniale a causa di un tradimento. In Dawson's Creek ci sono tutti gli ingredienti per farne un mito: un ottimo scenario, simpatici attori, storie completamente realistiche e una sceneggiatura avvincente scritta da Kevin Williamson, autore di film famosi quali "Scream" e "So cosa hai fatto".
L'attinenza al reale deriva dal fatto che l'autore stesso ha dichiarato di aver vissuto, molto spesso, le vicende narrate. Una serie di personaggi "minori" fanno da contorno agli avvenimenti dei quattro ragazzi. Puntata dopo puntata, fatto dopo fatto, i giovani matureranno e compiranno passi importanti verso l'età adulta.