L'ADDESTRAMENTO

Questa sezione contiene informazioni sull'addestramento e l'educazione del cucciolo, e indicazioni su come comportarsi con un cucciolo per risolvere i problemi più comuni che possono verificarsi.Ovviamente si tratta di indicazioni generiche che non possono sostituire il lavoro di un addestratore esperto.
Consiglio a tutti i padroni di cani di qualunque razza di frequentare un campo di addestramento qualificato ,i vantaggi che si ottengono in termini di gestibilità dell'animale e di rapporto cane-padrone sono notevoli.

• L'EDUCAZIONE DEL CUCCIOLO

Per impostare correttamente il rapporto con il cane è molto importante che il padrone sia fermo,coerente e paziente.La fermezza è necessaria per assumere sin dall'inizio il ruolo di capo branco,la coerenza per non disorientare il cane stravolgendone continuamente le abitudini,la pazienza per ottenere un cane affidabile senza picchiarlo o terrorizzarlo.Se il cane ama e rispetta il padrone ed è a sua volta rispettato l'addestramento a qualunque tipo di attività risulta molto più facile da portare avanti.
L'educazione del cucciolo non deve essere assolutamente lasciata al caso per evitare il formarsi di abitudini sbagliate.E' importante che al cucciolo non venga mai permesso di comportarsi in modo dominante, deve permettere al padrone di toccare il suo cibo mentre mangia,non deve mai salire su divani o letti (se il cane si comporta correttamente sarà il padrone a decidere se concederglielo);sono comportamenti facili da stroncare sul nascere ma difficili (oltre che pericolosi) da rimuovere nell'animale adulto abituato a comportarsi in modo dominante con i componenti della famiglia, che ritiene suoi subordinati.
Un altro aspetto su cui si deve lavorare nei primi mesi di vita del cucciolo è l'abitudine a sporcare solo fuori casa,che ovviamente è di fondamentale importanza se il cane trascorre parte della giornata in casa.
Delle doti sopra elencate la pazienza è senz'altro la più utile in questo caso,non bisogna infatti pretendere che un cucciolo di due mesi capisca in qualche giorno che il tappeto nel salotto non serve ad assorbire la sua pipì,ogni volta che il cucciolo sta per fare i suoi bisogni nel posto sbagliato il padrone deve cercare di attirare la sua attenzione con rumori inusuali(fischiando,sbattendo le mani…)senza spaventarlo,e portarlo immediatamente in giardino, dove sarà lodato non appena avrà finito di sporcare. Quando il cucciolo sporca dentro casa e non si fa in tempo a portarlo fuori bisogna pulire bene utilizzando un neutralizzatore di odori(reperibile nei negozi di animali) per evitare che il cane sporchi di nuovo negllo stesso posto,convincendosi di aver trovato la soluzione ideale.E' utile anche portarlo fuori nei momenti "strategici",cioè dopo i pasti,dopo una bella bevuta …. , tutti momenti in cui è più probabile che il cane stia per sporcare.Questo comportamento,insieme al naturale "controllo" delle funzioni fisiologiche che arriva con la crescita,porterà il cane a sporcare solo fuori casa e durante le passeggiate.

Oltre a queste abitudini,indispensabili per una felice convivenza,ci sono alcuni cose che è utile insegnare al cucciolo sotto forma di gioco,senza annoiarlo con ore di esercizi:

• RICHIAMO

Il richiamo è uno dei comandi più importanti in assoluto ed è bene abituare il cane sin da cucciolo alla sua esecuzione.Il primo passo consiste nel creare un collegamento tra la parola che indica l'azione da svolgere e l'azione stessa,nel caso del richiamo si può ,ad esempio,attirare l'attenzione del cucciolo con un giocattolo o con un premio e ripetere il comando quando il cucciolo si avvicina,lodandolo appena arriva dal padrone.

• SEDUTO

Per insegnare il "seduto" al cane è sufficiente tirare leggermente il guinzaglio verso l'alto e premere verso il basso il posteriore ripetendo il comando,premiando il cane ad esecuzione avvenuta.Se il cucciolo oppone resistenza a questo metodo lo si può sistemare delicatamente con le mani nella posizione(seduto) ripetendo il comando e lodandolo alla fine.

• TERRA

Per insegnare al cucciolo a mettersi a terra a comando si deve procedere come per il seduto, con la differenza che bisogna tirare il guinzaglio verso il basso aiutandosi con un piede.

• CONDOTTA AL GUINZAGLIO

Bisogna abituare il cane sin da cucciolo a camminare sul lato sinistro del conduttore senza tirare costantemente il guinzaglio se si vuole evitare di ritrovarsi con un esemplare adulto che sarà quasi impossibile controllare.Nei cani dotati di forte carattere e vitalità come il Pit Bull la tendenza a tirare è molto spiccata e va controllata sin dalle prime passeggiate,fermandosi o cambiando direzione ogni volta che il cucciolo inizia a tirare,ponendo così le basi per il lavoro più specifico che si svolgerà sotto la supervisione di un addestratore esperto.