"Lo scorso anno si tenne a Parigi l’Assemblea Generale dei Presidenti Nazionali dell’Associazione Pueri Cantores. Vi parteciparono i rappresentanti di 26 Federazioni di altrettanti paesi. Il bilancio attivo di questo movimento è senza dubbio rilevante: centotrentamila fanciulli sono organizzati tra i "Petits Chanteurs à la croix de bois". Durante una delle sedute una luce illuminò l’Assemblea e i suoi lavori. Questa luce ha un nome ormai ben noto: San Domenico Savio.

La Federazione Italiana dei Pueri Cantores aveva portato da Roma in dono alla Federazione Internazionale una reliquia del Ragazzo santo, racchiusa in una bellissima rosa in filigrana d’argento dorato, e un quadro del Santo col voto, unanimemente accolto dall’Assemblea, che la S. Sede proclamasse S. Domenico Savio Patrono dei Piccoli Cantori.

Il significato di questo voto e del suo unanime accoglimento è ben chiaro: la Federazione Internazionale e le Presidenze Nazionali dei Pueri Cantores si impegnano a plasmare i piccoli organizzati secondo il fulgido modello presentato dalla Chiesa in San Domenico Savio, il Piccolo Cantore di S. Giovanni Bosco; perché alla santità l’organizzazione tende a portare, per mezzo della musica sacra, schiere di fanciulli, i prediletti del Divino Maestro.

La scelta di Domenico Savio a Patrono dei Pueri Cantores è stata ispirata da un episodio della vita dell’Adolescente Santo, che si legge negli Atti del processo canonico.

Don Giovanni Branda, salesiano della prima ora, assicurava di aver sentito da don Bosco stesso nel 1869 un fatto che mette in luce l’umiltà del santo giovinetto. Si celebrava nel 1855 al Santuario della Consolata una solenne funzione a cui fu invitata la Scuola di Don Bosco per l’esecuzione del canto sacro. Tra i cantori vi era anche Domenico Savio, il quale eseguì un assolo. Dotato di bella voce, vi riuscì perfettamente, tanto che dopo la funzione qualcuno dei presenti gli si avvicinò per complimentarlo. Questa dimostrazione di simpatia causò a Domenico tanto dispiacere che si mise a piangere. Don Bosco chiamatolo a sé, lo invitò a confidargli il motivo del pianto. "Mentre cantavo da solo - rispose Domenico - fui assalito da un sentimento di compiacenza e dovetti lottare per non lasciarmi vincere. Quando pensavo che tutto fosse finito, ecco nuove dimostrazioni di lodi, che rinnovarono in me la tentazione di compiacenza. E questo mi ha fatto piangere per timore di aver perduto il merito del mio canto".

Del resto il piccolo Domenico, se non era proprio quel che si dice un "figlio d’arte", era lì lì: suo padre era infatti un assiduo cantore della sua parrocchia.

Certo per lui il canto fu preghiera ed estasi: un piede sull’altro, una mano appoggiata al leggio dell’antifonario (aveva forse intonato qualche canto?), l’altra sul petto, la faccia immobile e rivolta al Tabernacolo: così lo trovò Don Bosco alla fine di una mattinata durante la quale il piccolo Domenico si era reso irreperibile.

A nessuno, credo, sfuggirà il significato e l’importanza del documento pontificio, che costituisce solennemente S. Domenico Savio Celeste Patrono dei Pueri Cantores in tutto il mondo. I quali hanno dunque presso Dio un amico tenerissimo e premurosissimo di ciascuno di loro; ed essendo Egli grande amico di Dio, un potente intercessore presso di lui. Un Giovinetto della Chiesa Trionfante è così il glorioso vessillifero del pacifico esercito dei Pueri Cantores della Chiesa Militante: che magnifica visione! La grande Famiglia Salesiana, cui appartiene S. Domenico Savio Piccolo Cantore di S. Giovanni Bosco, ha ragione di esultare: e siamo sicuri che sarà in prima linea nel vasto movimento della Federazione Internazionale dei Piccoli Cantori con la costituzione di validi gruppi in tutti i numerosissimi e fiorenti suoi Istituti sparsi in tutto il mondo.

Ma vi è un aspetto, che vorrei qui sottolineare in maniera particolare; ed è la spiritualità che con questo Patronato viene conferita al movimento dei Piccoli Cantori.

Giacché il contributo canoro dei ragazzi ai riti sacri vi è stato anche presso i pagani: la lirica greca e romana (per tacere di quella orientale) riecheggia in maniera suggestiva dei canti di fanciulli e fanciulle offerti alla divinità. Ma è stato solo col Cristianesimo e con la Chiesa Cattolica che i Pueri Cantores hanno avuto l’alto onore di essere fatti degni di un vero officio liturgico, rendendoli così partecipi diretti e immediati del culto che il Sacerdote, insignito dell’Ordine Sacro, rende al vero e unico Dio a nome di tutti i fedeli.

E’ precisamente questa dignità che impegna i Pueri Cantores a vivere una intensa spiritualità. E San Domenico Savio, oltre che Patrono, viene proposto dal Sommo Pontefice come modello dei Piccoli Cantori: i quali troveranno nella semplice eppure mirabile vita di questo Santo Giovinetto, nei pochi scritti da lui lasciati, una fonte preziosa e inesauribile di insegnamenti di vita spirituale".