Nasce nel 1939, ma gli autori lo tenevano nel cassetto addirittura dal 1933.
Il suo successo è così immediato e grande che, da "ospite" della rivista
Action Comics diventa ben presto protagonista di un albo tutto suo, diffuso
in tutto il mondo!
Il nostro eroe è Kal El, l'unico superstite dell'esplosione del pianeta
Krypton; lanciato nello spazio in una capsula, giunge sulla terra dove viene
adotatto dalla famiglia Kent, che non tarda ad accorgersi di quanto sia
speciale il piccolo Clark (questo è il suo nome "ufficiale"). Il piccolo
cresce e ogni giorno scopre nuovi, incredibili poteri: può fermare un treno
con una mano, vedere attraverso i muri, udire suoni e voci a chilometri di
distanza e, soprattutto, volare!
Le sue facoltà restano segrete fino alla morte dei genitori adottivi; da
allora, Clark Kent decide di mettere i superpoteri al servizio dei deboli e
degli oppressi, contro ogni ingiustizia... nella vita di tutti i giorni, si
nasconde dietro l'innocua maschera di un giornalista occhialuto, timido e
persino fifone... Ma appena c'è bisogno di Superman, eccolo sfrecciare nel
cielo "più veloce della luce", nell'inconfondibile tuta azzurra sormontata
da un mantello rosso fuoco.
Il personaggio è arrivato, con varie modifiche, fino ai giorni nostri,
adattandosi al gusto ed all'attualità dei vari periodi che ha attraversato.
La sua versione più recente è un eroe meno potente e più umano, soprattutto
sul piano delle emozioni, grazie soprattutto alla volontà degli editori (la
DC Comics) di alimentarne il mito nonostante sessant'anni di onorata
carriera e di strepitoso successo, anche cinematografico.
Vi consigliamo di cercare, in libreria o in soffitta, qualche vecchio numero
(bellissimi quelli degli anni 70) o una ristampa delle prime strisce di
Nembo Kid (così fu a lungo chiamato in Italia), magari per fare un
confronto con il Superman del 2000. Forse non è il fumetto più bello, o il
più originale, e talvolta c'è un eccesso di violenza... ma è un grande
«classico» delle nuvole parlanti, e continua a far sognare i bambini di
tutte le età... e non si può parlare di Fumetto con la "effe" maiuscola
senza ricordare le imprese da favola del supereroe più famoso di tutti i
tempi.