Il frutto di due ispiratissime sessioni di registrazione, The Prairie Sessions nel novembre del 2001 a Calgary (con un piccolo combo di spalla) e The Island Sessions tra il dicembre 2001 e il gennaio 2002 a Thietis Island (in completa solitudine), questo è Declaration Day, uno dei lavori più intensi e sinceri concepiti di recente in omaggio ad un'idea nostalgica di vecchia America. David Essig non è nuovo a queste esplorazioni musicali: ha speso un'intera vita artistica, purtroppo nella quasi totale oscurità, ad indagare gli affascinanti intrecci tra canzone d'autore, country e blues, mettendoci una passione infinita e soprattutto un gusto non indifferente per la sperimentazione. Un musicista tradizionale, ma costantemente votato alla ricerca, tanto da essere accostato al nome altisonante di Ry Cooder (soprattutto per via della tecnica slide alla chitarra). Difficile dunque accusare questo canadese d'adozione di sfruttare l'onda lunga di un rinato interesse verso le radici più recondite del suono americano: Essig è uno dei pochi autori che possono giustamente rivendicare un ruolo di precorritore dei tempi e delle mode. Dieci episodi, in parte orginali, in parte traditionals riarrangiati secondo il suo inconfondibile tocco, che si stendono su suoni elettro-acustici di grande eleganza, ma mai leziosi. Declaration Day non è affatto un disco di maniera, così innocentemente imperfetto nella sua produzione "fatta in casa", che coglie davvero un momento di grande urgenza espressiva: la potete assaporare tutta nelle fosche trame country-blues della title track, nel poetico trasporto di Three Weeks Home e The Wild Girl (profumi country-folk dai risvolti davvero cooderiani), nel forsennato delta-blues elettrico di The Old Account e Keep Your Lamp Trimmed, nell'afflato country-gospel di White Dove (brano a firma carter Stanley) e nel dolcissimo finale in cui vengono intrecciate Hot Time in The Old Town di Mississippi John Hurt e Too Many Moments of Silence dello stesso Essig. Un disco di una bellezza incontaminata.
(Fabio Cerbone)

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