l'IPOTESI DI GAIA E L'ORIGINE DELLA VITA

4,3 GM anni fa la terra è soggetta a intenso bombardamento di meteoriti,con     numerose isole vulcaniche e velato da un'atmosfera assai ricca di anidride carbonica,con dense nubi.tre miliardi di anni fa probabilmente  fu oscurata da una coltre di metano,prodotto dai primi esseri viventi.Oggi nubi,oceani e continenti sono finalmente distinguibili.

Quando la terra si formò,era un terra inospitale; un miliardo di anni dopo pullulava di organismi simili alle attuali cianoficie(alghe azzurre).Ma come comparvero questi esseri viventi?questo interrogativo continua a produrre affascinanti ipotesi e spinge a realizzare esperimenti ingegnosi,tra questi,quelli che  si concentrano sullo studio dell'RNA  molecola  che essendo in grado di  autoriprodursi  avrebbe posto le basi  per la nascita della vita.  Prima della metà del XVII secolo,era opinione diffusa che Dio avesse creato l'uomo e gli altri organismi superiori mentre tutti gli altri organismi più piccoli si sarebbero originati spontaneamente dal fango. Finchè dal XIX  secolo,si iniziò a porre le basi per una seria ricerca in merito,e questo fu dovuto agli studi di Pasteur che discreditò l'ipotesi della generazione spontanea   fornendo la prova che anche i batteri e gli altri organismi hanno origine da genitori a loro simili. Quindi le sue ricerche fecero porre un interrogativo :come comparve la prima generazione di ogni specie?       Fu  Charles Darwin a questo punto a dare una svolta negli studi scientifici con la TEORIA DELLA SELEZIONE NATURALE. Secondo questa teoria alcune differenze tra individui sarebbero ereditarie.Quando l'ambiente si modifica gli individui i cui caratteri  consentono un migliore adattamento alle nuove condizioni di vita ottengono il massimo successo riproduttivo ,di conseguenza  la generazione successiva  contiene una percentuale maggiore  di individui bene adattati ,dotati di caratteri  vantaggiosi.Ossia ,le pressioni  ambientali seleziona i caratteri adattativi onde renderli perenni .Ripetuta di generazione in generazione la selezione naturale porterebbe così all'evoluzione degli organismi complessi a partire da organismi semplici.  Il primo esperimento sull'origine della vita fu quello sperimentato da un giovane laureando di   nome Stanley L. Miller  all'inizio degli anni cinquanta che nel laboratorio della facoltà di Chicago    sperimento una ricostruzione delle reazioni chimiche che avvenivano sulla terra primitiva   .Prese un pallone di vetro,e all'interno ci mise dell'acqua corrispondente all'antico "oceano" che fece riscaldare facendo circolare il vapore acqueo all'interno dell'apparecchiatura  il pallone più in alto conteneva "l'atmosfera"di metano,ammoniaca, idrogeno e vapore acqueo.Successivamente egli espose i gas a una scarica elettrica      continua  "lampi"e li lasciò interagire.I prodotti  della reazione comprendevano molti amminoacidie Miller riuscì a far capire come si formarono.Ad esempio la glicina comparve dopo la formaldeide e l'acido cianidrico .

                                                          ESPERIMENTO DI MILLER

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NONOSTANTE I VARI ESPERIMENTI LA NASCITA DELLA VITA RIMANE UN MISTERO !

L'ARGOMENTO CONTINUA CON ALTRE SUPPOSIZIONI E TEORIE  NELLE PROSSIME PAGINE.