Nel fenomeno della capillarità, l'acqua tende ad aderire alla superficie con cui viene a contatto; infatti, esiste una forza di attrazione fra le molecole dell'acqua e quelle della superficie con cui l'acqua è a contatto. Tale forza è detta forza di adesione. I tubi nei quali si osserva questo fenomeno sono detti capillari e devono avere un diametro non superiore a due millimetri.