Fonte di energia : corsi d'acqua e laghi naturali e artificiali .

L'energia elettrica prodotta da una centrale idroelettrica si ottiene sfruttando l'energia che una massa d'acqua , raccolta in un bacino, è in grado di fornire quando viene fatta cadere da una quota superiore ad una inferiore.

Attraverso un sistema di condotte , di portata più o meno grande,  l' acqua viene convogliata e inviata a forte pressione alle pale di una turbina, che trasforma energia cinetica, ottenuta dalla caduta , in energia meccanica di rotazione.

Il movimento della turbina alimenta un alternatore che converte l' energia meccanica in elettrica.

Le centrali idroelettriche non sono considerate inqinanti, perchè le trasformazioni energetiche che avvengono non implicano emissioni di inquinanti, nell'ambiente. Peraltro la loro presenza può comportare problemi di alterazione del paesaggio naturale; in qualche caso si ha una variazione della temperatura dei corsi d'acqua dei laghi che ricevono l'acqua utilizzata tutto questo può influire negativamente sugli equilibri ambientali di fauna e flora.