L’ozono č un gas presente negli strati alti dell’atmosfera (stratosfera), che raggiunge la sua massima densitŕ, formando un vero e proprio strato, ad un’altitudine di circa 25 km. Lo strato di ozono filtra i raggi del sole e riduce notevolmente l’intensitŕ dei raggi ultravioletti U.V.

I clorofluorocarburi (Cfc), composti chimici presenti negli spray, nei circuiti dei frigoriferi e degli impianti di condizionamento, in alcuni prodotti per l’elettronica e in alcuni materiali isolanti, una volta liberati in atmosfera raggiungono lo strato di ozono e, attraverso reazioni chimiche, ne provocano pericolose rarefazioni.
L’elevata quantitŕ di raggi U.V. che passa attraverso questi "buchi" č nociva a tutti gli esseri viventi e contribuisce all’effetto serra.

E’ a partire dal 1979 che si č osservata una diminuzione dell’ozono nell’atmosfera in corrispondenza dell’Antartide.
In passato in Europa si č avuta la maggiore produzione ed il maggior consumo mondiale di Cfc. L’attenzione al problema della rarefazione dell’ozono e alle sue gravi conseguenze ha fatto sě che produzione e consumi si siano drasticamente ridotti, grazie anche a leggi severe che hanno messo al bando la produzione dei Cfc in molti paesi industrializzati.