Karachi è il principale centro industriale, finanziario e commerciale della nazione. Le industrie locali forniscono acciaio, tessuti, petrolio raffinato, calzature, macchinari e prodotti chimici. L'Università di Karachi (1951) e la NED, università di Ingegneria e Tecnologia (1922) sono le maggiori istituzioni accademiche. Oggi è l'unico grande porto del Paese e il più grande agglomerato urbano. E' anche provata da frequenti conflitti politici ed etnici che causano frequenti scoppi di violenza.
 Per varie ragioni Karachi è il posto più liberale del paese. Molte donne, ad esempio, non indossano il velo; città cosmopolita, ha una proporzione relativamente alta di minoranze religiose. La gerarchia sociale è poco evidente a Karachi.

La città è un misto di elementi talpur, inglesi e moderni ma non moghul ed è quindi molto diversa dalla maggior parte delle grandi città dell'India e del Punjab. Gli edifici dell'epoca del dominio inglese, anche se non in buono stato, sono caratteristici per la loro architettura antiquata e l'aspetto posato; insieme ai mercati talpur danno alla città un'aria in qualche modo storica. Essendo la città dove più a lungo è durata la dominazione inglese, a Karachi rimane una cospicua eredità di architettura anglo-indiana.