Il suo vero
nome era Michelangelo Conti. Nacque a Poli nel 1655 e morì a Roma
nel 1724.
Visse in Svizzera ed in Portogallo prima di essere eletto Papa nel 1721. La sua politica fu prevalentemente di compromesso tra Francia e Spagna ed ebbe l'onore di pomulgare leggi economiche molto importanti, oltre a dedicarsi ad una restaurazione disciplinare.
Fu nel 1722 che condannò i sette vescovi francesi filogiansenisti che avevano avversato la bolla Unigenitus di Clemente XI, che lui difendeva.
L'anno seguente, il 1723, fu l'anno in cui assolse il cardinale Alberoni, nonostante le sollecitazioni di Madrid e di Parma.
Ottene il tributo della chinea in cambio dell'investitura di Carlo VI del regno di Napoli.
Come altri Papi di quel periodo, anch'egli fu decisamente contrario ai Gesuiti, osteggiandoli.