Durante la collaborazione con la C.C.Riders band, dal 1972, Jaco affilò la sua tecnica e il groove. Gable e Charlie Brent, direttori musicali della band dissero:" ricordo le prime parole che gli dissi dopo l'audizione 'sei un meraviglioso fottuto bassista'; aveva tutto quello che stavamo cercando, groove, anima e ingordigia per suonare tutta la notte 6 sere la settimana. Capii subito il suo enorma talento". L' anno dopo si unii alla "Bakers Dozen", una band di 13 elementi (tra cui il chitarrista Pat Metheny) che solitamente si esibiva al BachelorsIII, uno dei più famosi locali in Fort Lauderdale mentre, di giorno, insegnava part-time alla Universita' di Miami.
La fama
di Jaco emerse però dopo l' unione con i Weather Report. Jaco ebbe il
suo primo incontro con Joe Zawinul fuori dal Guzman Theater a Miami nel 1975. Dopo
il soundcheck, Zawinul era sull' entrata del teatro quando si avvicinò "questo
magro ragazzo dai capelli lunghi e dagli abiti trasandati.". "Il giorno che
lo incontrai", dice Zawinul, "venne da me dicendomi: 'Il mio nome è John Francis
Pastorius III e sono il più grande bassista del mondo.' E io, naturalmente,
gli risposi 'Porta il tuo culo via da qui !".
Ma jaco
insistette.Diede a Zawinul un nastro e più tardi gli scrisse una lettera.
"Mi ricordava quando anch'io ero uno smanioso e invadente ragazzaccio. Di
solito andavo in giro dicendo, 'Sono il più cattivo' quando entrai nella
Cannonball's band" disse Zawinul. Quando Joe ascoltò il demo tape, non
riusciva a crederci. Purtroppo i Weather Report avevano già un grande
bassista, Alphonso Johnson. Jaco si sentì in qualche modo rifiutato, ma
rimase in contatto con Zawinul per parecchi mesi, mandandogli lettere e altri
nastri dei suoi concerti..
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