Miscellaneous Century Series

Century Series


E' noto a tutti che il primo Campionato Mondiale di Speedway riconosciuto come tale dalla Federazione Internazionale dei Clubs Motociclistici, fu nel 1936. Ma la storia inizia molto prima, nel 1929, con lo Star Riders Trophy successivamente all'avvento delle gare di lega in Gran Bretagna...

A quell'epoca i promotori erano divisi nelle aree settentrionale e meridionale. Quelli del sud si organizzarono nella Associazione dei Promotori delle Gare Motociclistiche su Pista e allo scopo di incoronare il 'supremo' pilota di speedway, bandirono un campionato individuale. La competizione fu divisa in due sezioni, Overseas e Home, e patrocinata dal quotidiano Star. Frank Arthur e Roger Frogley diventarono i primi campioni Star. Nel 1930 le due competizioni furono amalgamate e Vic Huxley emerse come il vincitore. A seguirlo fu Ray Tauser un anno dopo. Un cambiamento radicale intervenne nel 1932, quando i clubs di nord e sud si unirono sotto il nome di Associazione Nazionale dello Speedway. All'evento venne dato un nuovo nome: Star National Speedway Championship. Eric Langton diventò il primo inglese a vincere il titolo seguito da Tom Farndon, Jack Parker, Frank Charles rispettivamente, nei tre anni successivi.

Quando iniziò la guerra nel 1939, la Finale del Campionato Mondiale e molti altri eventi furono cancellati. Sembrò che lo speedway dovesse fermarsi per tutta la durata delle ostilità. Alla fine del 1940 Belle Vue era la sola pista aperta, e tale rimase fino al 1945. Tutte le persone impegnate nello sport dovettero molto alla signorina Alice Hart e ai suoi collaboratori per aver tenuto in vita lo speedway durante la guerra. La maggior parte delle riunioni consisteva in campionati individuali o gare a coppie. Ma l'avvenimento principale di ogni stagione era il British Individual Championship, strutturato in maniera diversa dal campionato del mondo. Eric Chitty del West Ham, conquistò il titolo per tre volte consecutive dal 1940 al 1942. Ron Clarke gli soffiò il campionato nel 1943. Nel 1944 e 1945 il titolo andò a Frank Varey e Bill Kitchen rispettivamente.

L'attività dello speedway riprese su scala nazionale nel 1946, ma molti piloti del periodo anteguerra erano ancora sotto le armi o tornati ai paesi d'origine. Così, fu deciso di allestire un evento alternativo al campionato mondiale: con il patrocinio del Sunday Dispatch si organizzò il British Riders Championship. Tommy Price, che gareggiava per i Wembley Lions, risultò il vincitore. Mantenendo il patrocinio dello stesso quotidiano, nel 1947 e 1948 la competizione fu ribattezzata Speedway Riders Championship: a vincere furono Jack Parker e Vic Duggan rispettivamente. Dopo un'assenza di 10 anni, la stagione 1949 vide il ritorno di un Campionato Mondiale di Speedway ufficialmente riconosciuto: molti più piloti erano disponibili e del livello richiesto...

(Notizie tratte da ' Ride It, The Complete Book of Speedway ' di Ciril May e ' World Speedway Final, a History from 1929 ' di Maurice Jones)

Paolo Oliani si è imbarcato nella difficile impresa di ritrarre tutti i vincitori del Campionato del Mondo Individuale (e i suoi equivalenti) dal 1929 al 2000. Si presenta come un compito che lo vedrà impegnato per un tempo considerevole, dato che dovrà sfornare nè più nè meno di quarantadue disegni!

Le immagini sono in gruppi di tre, accessibili dai links sottostanti.


It is common knowledge that 1936 saw the first official World Speedway Championship to be recognised as such by the Federation International des Clubs Motorcyclistes. But the story begins much earlier, in 1929, with the Star Riders Trophy following the advent of league racing in Great Britain...

At that time promoters were divided into northern and southern regions. The southerners organized themselves into the Association of Motor Cycle Track Racing Promoters and ran an individual championship in order to crown the supreme speedway rider. The competition was split into two sections, Overseas and Home and sponsored by the Star newspaper. Frank Arthur and Roger Frogley became the first Star champions. In 1930 the two competitions were amalgamated and Vic Huxley emerged as the winner. He was followed by Ray Tauser a year later. A major change occured in 1932, when northern and southern tracks united under the title of the National Speedway Association. The event was given a new name, the Star National Speedway Championship. Eric Langton became the first Englishman to win the title followed by Tom Farndon, Jack Parker, Frank Charles respectively for the remaining three seasons.

When the war started in 1939, the World Championship Final and many other events had to be cancelled. It seemed that speedway racing was over for the duration. By the end of 1940 Belle Vue was the only track open, and so it remained until 1945. Everyone connected with the sport owed a great debt to Miss Alice Hart and her assistants for keeping speedway alive throughout the war years. Most of the meetings consisted of individual championships and best pairs contests. But the premier event each year was the British Individual Championship, run on modified world championship lines. West Ham's Eric Chitty gained the title three times in a row between 1940 and 1942. The championship was taken away from him in 1943 by Ron Clarke. In 1944 and 1945 the title went to Frank Varey and Bill Kitchen respectively.

Speedway was revived on a national basis in 1946, but many pre-war riders were still serving in the armed forces and most had returned home during the war. So, it was decided to stage an alternative meeting to a world final: with sponsorship from the Sunday Dispatch, the British Riders Championship was organised. Tommy Price, who rode for Wembley Lions, emerged as the winner. Keeping sponsorship from the same newspaper, in 1947 and 1948 the competition was renamed Speedway Riders Championship: the winners were Jack Parker and Vic Duggan respectively. After an absence of 10 years, the 1949 season saw the return of a genuine World Speedway Championship: many more riders had become available and were of the required standard...

(Historical notes drawn from ' Ride It, The Complete Book of Speedway 'by Cyril May and ' World Speedway Final, a History from 1929 'by Maurice Jones)

Paolo Oliani has embarked on the tough enterprise of portraying all the winners of the World Individual Championship (and its equivalents) from 1929 to 2000. It seems to be a considerable time consuming task, as he has to turn out neither more nor less than fourty two drawings!

The images are put in groups of three, which can be entered through the links below.


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