Fu costituita il
22 settembre 1937 con il nome di regione di Kamianets-Podilskyi fino al
1954. Ha un territorio di 20.600 Km quadrati e 1.508.800 abitanti. Il
capoluogo è Khmelnytskyi con 259.000 abitanti. Si trova nell’ovest
dell’Ucraina, e confina a nord ovest con la regione di Rivne, a nord
est con la regione di Zhytomyr, a est con la regione di Vinnytsia, a sud
con la regione di Chernivtsi e a ovest con la regione di Ternopil. E’
divisa in 20 distretti, con 13 città, 24 cittadine e 537 villaggi. La
densità della popolazione è di 73,2 persone per Km quadrato.
Nel 1989 era abitata da Ucraini (90,4%), Russi (5,8%) e da altre
nazionalità (3,8%).
La popolazione urbana ammonta al 52%; le città principali sono:
Khmelnytskyi, Kamianets-Podilskyi, Shepetivka, Slavuta,
Starokostiantyniv, Volochysk, e Krasyliv.
La superficie della regione è pianeggiante, con altezze di
100-300 Mt (massimo 393 Mt); a nord si trova l’altopiano di Volyn ,
dove basse colline si alternano a tratti paludosi. Il resto del
territorio è occupato dall’altopiano di Podillya, attraversato da
valli fluviali che prendono la forma di canyon, soprattutto lungo la
sponda del Dniester. A sud dell’altopiano di Podillya spuntano le
Montagne Tovtry.
La regione è ricca di minerali non metalliferi, specialmente
materiali da costruzione, e materie prime (pietra calcarea, gypsum,
gesso, argilla, dolomite, granite, magmatite, e sabbie), oltre che di
depositi di torba, fosforite e sorgenti termali.
Il clima è continentale, con inverni miti ed estati calde e
umide; le temperature medie di gennaio sono di –5/-6 gradi; quelle di
luglio di +18/+19 gradi.
Nella regione scorrono 165 fiumi lunghi piu’ di 10 Km tra cui i
maggiori corsi d’acqua che scorrono verso nord lungo l’altopiano di
Podillia. I fiumi appartenenti al bacino del Dnieper scorrono verso nord
(l’Horyn, lo Sluch, il Khomora); quelli che appartengono al bacino del
Dniester scorrono verso sud (lo Zbruch, lo Zhvanchyk, lo Smotrych, il
Muksha, il Ternava, lo Studenytsia, l’Ushytia); quelli appartenenti al
bacino del Buh scorrono verso est (il Buzhok, il Vovk e l’Ikva). Non
ci sono molti laghi, ma si trovano numerosi stagni.
Nella regione si trovano 241 riserve naturali, tra ci 13 riserve
di caccia (Satanivska Dacha, il Monte di Karmaliuk e altre), e 4 di
importanza storica nazionale (tra cui le cave carsiche Atlantida e
Tovtra “Samovyta”).
L’economia della regione si basa sull’industria alimentare,
metallurgica e leggera e su un’agricoltura altamente intensiva
(cereali, barbabietole da zucchero, allevamento di bestiame da carne e
da latte). Inoltre ben sviluppata è la produzione di macchinari per la
stampa, di cemento e di zucchero.
M.Burachek (1871-1942) artista, O.Burhardt (Y.Klein) (1891-1947)
poeta, G.Vereiskyi (1886-1962) artista, S.Nalyvaiko (morto nel 1597)
capo della ribellione dei contadini ucraini, e M.Smotrytskyi (1572-1633)
scrittore e educatore, sono nati nella regione.
Tra i monumenti e i luoghi da visitare si ricordano: la chiesa
della Protettrice (1773, Adamivka, distretto di Vinkivtsi), la
Rocca-Monastero (XII°-XIV° secolo, Bakota, distretto di
Kamianets-Podilskyi), la Cattedrale armena-cattolica (1782-86, Zhvanets,
distretto di Kamianets-Podilskyi), la Chiesa e il Campanile di S.Michele
(1733, Zapadyntsi, distretto di Letychiv), il Monastero di santa
Bernardina (inizio XVII° secolo, Iziaslav), la Cattedrale cattolica di
S.Giovanni Battista (1599, Iziaslav), la Fortezza (XI°-XVIII° secolo,
Kamianets-Podilskyi) il castello con la cattedrale dell’Assunzione (XV°-XVII°
secolo, Letychiv), il Castello (XIV°-XVI° secolo, XIX° scolo,
Medzhybizh), il monumento in ricordo della battaglia del 1648 (Pyliava,
distretto dei Stara Syniava), la pota della città (XV°-XVI° secolo,
Sataniv, distretto di Horodok), la Chiesa della Fortezza Protettrice (XIV°-XV°
secolo, Sutkivtsi, distretto di Yarmolynets), il sito dell’antica città
di Tykhoml (XII° secolo, Yampil, distretto di Bilohiria)
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