Fu costituita il 22 settembre 1932, con una superficie di 28.800 Km quadrati e una popolazione di 1.739.100 abitanti. Il capoluogo è Poltava, con 321.000 abitanti. Si trova nella parte centrale dell’Ucraina e sulla riva sinistra del Dnieper. Confina a ovest con le regioni di Cherkasy e Kyiv, a nord con le regioni di Chernihiv e Sumy, a sud cn le regioni di Dnipropetrovsk e Kirovohrad, a est con la regione di Kharkiv. Ci sono 25 distretti, 15 città, 21 cittadine e 459 villaggi. La densità della popolazione è di 60,4 persone per Km quadrato.

            La popolazione è composta (1989) da Ucraini (89%), Russi (9%) e da altre nazionalità (2%). La popolazione urbana raggiunge il 58%, e le città principali sono: Poltava, Kremenchuk, Lubny, Myrhorod, e Komsomolsk.

            Il territorio della regione è pianeggiante, e digradante verso sud ovest. A nord est ci sono alcune cime (202 Mt. altezza, Poltava Plateau), e numerose valli fluviali e burroni, al centro scende dolcemente e nella valle del Dnieper è pianeggiante.

Tra le risorse minerarie, le piu’ importanti sono il petrolio e il gas (Hlynsk-Rozbyshiv, Tymofiivka, Novoukrainka, Opishnia e altri depositi che appartengono al Dnieper-Donets), e ferro (Bacino ferroso di Kemenchuk). Importanti sono anche i depositi di torba. Nella regione si trovano anche giacimenti di materiali da costruzione come sabbia, granito, e sali minerali.

            Ci sono sorgenti di acque minerali a Myrhorod, Velyka Bahachka, Novi Sanshary e Yaresky).

            Il clima è continentale, con inverni miti e estati calde e secche. La temperatura media di gennaio è di –6,8 gradi; quella di luglio di +20,9 gradi.

            Nella regione scorrono 62 fiumi lunghi piu’ di 10 Km, tutti appartenenti al bacino del Dnieper: i piu'’lunghi sono il Vorskla, il Psel, il Sula. La zona sud est della regione è bagnata dai Bacini artificiali del Dniprodzerzhynsk e del Kremenchuk.

            Si trovano 162 riserve naturali nella regione, con 9 riserve di caccia.

            L’economia della regione si basa sulle industrie minerarie, metallurgiche, chimiche e petrolifere, combustibili, industrie da costruzione e prodotti dell’agricoltura. La regione produce ferro, petrolio e gas, macchinari, diamanti artificiali e prodotti agricoli.

            La regione ha dato i natali ha importanti figure ucraine e mondiali: V.Barka-Ocheret (1908), scrittore, M.Bashkyrtseva (1860-1884), scrittore e artista, O.Bilash (1931), compositore, S.Velychko (1670-1728), cronista, L.Hilbov (1827-93), scrittore di favole, M.Hohol (1809-1852), uno de classici della letteratura russa, O.Honchar (1918-1995), scrittore e figura pubblica, N.Horodovenko (1885-1964) direttore di cori, M.Dmytrenko (1908), artista, M.Drahomanov (1841-1895) storico, studioso di folklore e figura pubblica, P.Zahrebelnyi (1924) scrittore, M.Zerov (1890-1937) poeta e traduttore, I.Kotliarevskyi (1769-1838), scrittore ucraino, M.Lysenko (1842-1912), compositore, G.Maiboroda (1913-1992), e P.Maiboroda (1918-1989), compositori, Mstyslav (Stepan Skrypnyk) (1898-1994), Patriarca di Kyiv e di tutta l’Ucraina, S.Petliura (1879-1926), capo del UNR, e figura politica e militare, O.Pchilka (Kosach-Drahomanova) (1849-1930), scrittore, M.Semenko (1892-1938), poeta, V.Symonenko (1935-1963), poeta, H.Tiutiunnyk (1931-1980), scrittore, M.Churai ( prima metà del XVIII° secolo) poeta e cantastorie.

            Tra i monumenti e i luoghi piu’ importanti si ricordano:  la Cattedrale della Risurrezione della Croce (1699-1709, Poltava), la Chiesa del Salvatore (l’unico esempio di architettura di legno della regione, 1705-1706, Poltava), il Seminario Spirituale (1875-1876, Poltava), Kruhla Ploshhcha (la piazza quadrata) (1804-1811, Poltava), la Casa di Kotliarevskyi (ricostruita nel 1969, Poltava), i resti dell’antica città (Blisk, distretto di Kotelva), la Chiesa della Trasfigurazione (1732, Velyky Sorochyntsi, distretto di Myrhorod), il Museo degli Hohol (Hoholeve, distretto di Shyshaky), il monastero Mhar (XVII°-XVIII° secolo, Mhar, distretto di Lubny)), il Museo Nazionale della Porcellana Ucraina (Opishnia, distretto di Zinkiv), il Museo storico G.Skovoroda (ricostruito nel 1972, Chornuukhy).