DIDIER PIRONI

Didier Pironi nacque a Villecresnes in Francia il 26 marzo 1952 in una famiglia di origini italiane (proveniva dal Friuli). Fece il suo esordio nelle grandi competizioni nel 1977, a Le Mans, con una Porsche 934. Realizzò buoni risultati in F.2 con la Martini-Renault vincendo anche il G.P. del Portogallo e classificandosi al terzo posto nel campionato europeo di questa categoria. ken Tirrell lo notò e lo mise sotto contratto per la stagione 1978 di F.1. Il suo primo campionato mondiale fu piuttosto buono, Didier riuscì infatti a marcare i suoi primi punti già in Brasile al suo secondo G.P. Lo stesso anno inoltre si aggiudicò la prestigiosa 24 ore di Le Mans  pilotando una Renault-Alpine. Il mondiale successivo fu ancora più buono: Pironi salì infatti per due volte sul podio. 

Nel 1980 Didier passò dalla Tyrrell alla Ligier e migliorò ancora le sue prestazioni ottenendo due pole position e soprattutto la sua prima vittoria, nel G.P. del Belgio, ed il quinto posto nella classifica finale del mondiale piloti. Le sue prestazioni lo fecero notare da Enzo Ferrari che, nel 1981, lo volle a fianco di Gilles Villeneuve. Quella stagione però non fu molto positiva: mentre Gilles riuscì a vincere due corse lui non salì nemmeno una volta sul podio. Pironì affrontò il campionato del 1982 con la chiara determinazione di volersi rifare ma, a Imola, si aggiudicò la corsa contravvenendo agli ordini di scuderia (forse per non aver interpretato bene un cartello di segnalazione dai box). Il suo rapporto di amicizia con Villeneuve si incrinò ma non ebbe tempo di chiarirsi e riappacificarsi con il compagno: due settimane dopo infatti il canadese perdeva la vita a Zolder.