Repubblica.it/scienza_e_tecnologia: Misteriosi = segnali dallo spazio sono lontani 1000 anni luce

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Il = radiotelescopio di=20 Arecibo

ROMA=20 - Sembra uno scherzo, uno dei tanti che affollano la = rete, ma=20 =E8 tutto vero: =E8 stato captato un segnale radio = proveniente da=20 una distanza stimata di 1000 anni luce.

Tutto = comincia=20 nel febbraio del 2003, quando gli astronomi che = lavorano a un=20 progetto di ricerca su intelligenze extraterrestri = (SETI)*=20 mettono a punto un gigantesco radiotelescopio ad = Arecibo,=20 Portorico, in grado di "ascoltare" circa 200 sezioni = del=20 cielo. Da allora questo maxi orecchio elettronico ha = trovato=20 un gran numero di misteriori segnali radio, che per=F2 = con il=20 tempo sparivano nel nulla. Tutti tranne uno. =

Ed =E8=20 proprio questo segnale radio, registrato in tre = occasioni=20 separate, ad essere al centro dell'enigma: potrebbe = essere=20 generato da un fenomeno astronomico precedentemente=20 sconosciuto. O potrebbe essere il segnale di una = intelligenza=20 aliena. "Di certo - ha dichiarato Dan Werthimer, un = astronomo=20 dell'universit=E0 di California, di Berkeley (UCB) - = =E8 il=20 segnale pi=F9 interessante mai captato in sei anni di = lavoro".=20

Il segnale ha una frequenza di circa 1420 = megahertz.=20 Ci=F2 sembra essere una delle frequenze principali a = cui=20 l'idrogeno, l'elemento pi=F9 comune nell'universo, = assorbe ed=20 emette l'energia. Alcuni astronomi hanno sostenuto che = gli=20 extraterrestri in questo modo cercherebbero di farsi=20 conoscere.

Gi=E0, ma da dove arriva questa = "voce"? Da un=20 punto fra la costellazione dei pesci e quella = dell'ariete. E=20 qui nasce un altro mistero: l=EC non ci sono stelle. = Ma ce ne=20 erano 1000 anni fa quando si suppone addirittura che = l=EC ci=20 fosse la presenza di un intero sistema planetario. = Anche per=20 questa impensabile distanza il segnale =E8 molto = debole, e dura=20 circa un minuto, troppo poco affinch=E9 gli astronomi = lo=20 analizzino completamente.

Lo = spostamento=20 relativamente veloce del segnale inoltre sta stupendo = tutti:=20 un pianeta dovrebbe ruotare quasi 40 volte pi=F9 = velocemente=20 della terra per produrre lo stesso "suono = elettronico", mentre=20 un trasmettitore su terra produrrebbe nella migliore = delle=20 ipotesi un segnale con una "direzione" di circa 1,5 = hertz al=20 secondo. La pista extraterrestre diventa sempre pi=F9 = probabile.=20

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* SETI@home =E8 un esperimento = scientifico=20 che sfrutta la potenza di migliaia di computer = collegati a=20 Internet, alla ricerca di intelligenze extra-terrestri = [Search=20 for Extraterrestrial Intelligence (SETI)]. Chiunque = pu=F2=20 partecipare facendo "girare" sul suo computer un = programma che=20 scarica e analizza i dati di un radio-telescopio. =