- 150 A - B (Tav. 14).
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- Area necropolare detta delle cascine Bretagna e Sapienza, sulla
strada per Casale.
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- La presenza, a destra della strada per Casale, nella zona compresa
tra le cascine Bretagna e Sapienza, di aree necropolari avrebbe la sua
prima attestazione già nel 1630. Ricorda infatti M. A. Cusano, storico
vercellese del XVII secolo, come il nobile cittadino Alessandri, proprietario
di terreni in prossimità della Sapienza, effettuando degli scavi
in " [...] siti diversi attigui ad esso luogo [...]" rinvenne
" [...] particolarità di qualificati fondamenta, mostruosi
sarizzi e finissimi marmi [...] principio di graziosa scala havendovi scaglioni
di nero marmo disposti con bell'ordine [...]" 1.
- La segnalazione di questa scoperta sarebbe, secondo il Cusano e tutti
gli studiosi successivi, da mettere in relazione con la presenza nell'area
di una costruzione funeraria di notevole mole e raffinatezza 2,
ed appartenente quindi ad una famiglia assai facoltosa della Vercellae
romana 3. L'appartenenza dei ruderi 4 ad un mausoleo non
è però suffragata da elementi che la rendano certa 5
nonostante nel 1836, si mettesse in luce nella zona un'area riservata a
sepolture ad incinerazione 6. Lo storico Baggiolini ricorda infatti,
a tale riguardo, come: "[...] essersi verso il terreno detto della
Sapienza, ad un trar di mano fuori dalla cerchia di Vercelli, discoperto
un vasto cimitero di Gentili. Le urne cinerarie che ci vengono recate:
quelle in gran copia che schierate a pochi palmi di profondità,
ma guaste dalla marra, presentano gli avanzi dei roghi [...] (Baggiolini
XXXX, p. 445).
- Unitamente alla notizia del rinvenimento di numerose fosse, l'autore
rammenta anche come, nei corredi associati alle tombe, fossero " [...]
alcuni numismi de buoni secoli di Roma, varie guise di stoviglie, i lumi,
i crateri, le patere a vezzi istoriate ed a fogge di animali e di ghirlande
.[...]", cioè monete, lucerne e, probabilmente, ceramiche decorate
in terra sigillata. Proprio una lucerna, riportatte il bollo "EUCARPI"
impresso dal fabbricante, è ricordata dal Bruzza come proveniente
dalla cascina Bretagna (Bruzza 1874, p. 229).
- A confermare questi ritrovamenti è la scoperta, avvenuta nel
1864, di uno specchio metallico proprio presso la cascina Bretagna e ricordato
nelle corrispondenze intercorse tra il Marocchino ed il Bruzza (Sommo 1994,
p. 243). Tali ritrovamenti nel loro complesso permettono di documentare
la presenza, lungo la strada per Casale, di almeno due vaste aree cimiteriali
pagane situate alla sinistra e alla destra della strada nel suo tratto
iniziale, e di alcuni altri nuclei situati ad una tale distanza dalla città
da far supporre la loro relazione con una o più domus suburbane,
e con un gruppo di insediamenti rustici, alcuni dei quali di possibile
origine protostorica.
- NOTE
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- 1 M. A. Cusano, Tripartito historial discorso, ms., sec
XVII.
- 2 Gli autori successivi metteranno in relazione anche
il toponimo "ad columpnas", ricordato nei documenti medievali
come presente nell'area (e forse individuabile nell'odierna cascina Colombe)
proprio come conferma della presenza di costruzioni funerarie di pregio
ornate anche da colonne.
- 3 E' da ricordare, a questo proposito, come nel secolo
scorso fosse murata nei giardino dei Domenicani presso la vicina frazione
Cappuccini, un'edicola funeraria raffigurante
il caligarius M. Clodius ed il suo liberto Maxumus.
- 4. Unico affioramento noto di materiale comunque edilizio
rimane un mattone, recante incise le lettere "ML", rinvenuto
presso la cascina Sapienza nel 1877, in terreni di proprietà del
Leone (Sommo 1994, p. 140)
- 5 Potrebbe anche trattarsi, per quanto l'ipotesi appaia
ardita e non certo avvalorata da fonti archeologiche o da abbondanti affioramenti
di laterizi, di resti dovuti alla presenza di importanti edifici extraurbani
assimilabili ad una villa. A tal proposito è da rammentare come
la presenza di una villa in una zona esterna alla città in epoca
antica potrebbe essere segnalata da alcuni indizi tra i quali: i ritrovamenti
di marmi di pregio, la presenza di una strada, aree necropolari e toponimi
quali "Colombario", "Bruciata" e "Cappuccini"
(Chevalier 1983). A questo proposito si vedano le schede n.176
e 177 , tav. 15.
- 6 Aree necropolari ad incinerazione verranno più
tardi scoperte in località "fornace" posta in un luogo
più vicino alla città, e all'interno della frazione Cappuccini,
lungo lo stesso asse viario.
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- Viale 1971, p. 40.
- Guala 1938, p. 150.
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