Azay-le-Rideau è uno dei luoghi più suggestivi della Valle della
Loira, con un castello tra i più fiabeschi che si possano ammirare. Il paese ha
dimensioni molto ridotte, ma è sempre pieno di visitatori, richiamati qui dalla
bellezza della sua cornice, che è fatta di ampie campagne e lunghi viali di alberi.
Denominata così in onore di un suo grande signore, Ridel, detto anche Rideau,
d'Azay, nel 1418 era stata soprannominata Azay-le-Brulé (Azay la Bruciata), in
seguito alla vendetta perpetrata da Carlo VII, il Delfino, che fece uccidere 350
soldati e appiccare fuoco alla città.
Il castello di Azay-le-Rideau risale all'inizio del XVI secolo, ed appartenne al
finanziere Gilles Berthelot. La costruzione del castello avvenne però sotto la
supervisione della moglie Philippa Lesbahy, che pare essere l'autrice di tanta bellezza.
A pochi chilometri da Azay-le-Rideau è possibile visitare il
castello di Sachè, che ospitò Honorè de Balzac.