L'nvenzione della televisione,ossia l'osservazione istantanea di oggetti distanti trasmessi grazie ad impulsi elettrici,è il risultato di un processo di scoperte successive e interdipendenti. Il primo tubo a raggi catodici è stato messo in commercio nel 1897 da Karl Ferdinand Braun,ma solo nel 1907 è stato collegato alla "visione elettrica" dal russo Boris Rosing. La prima vera dimostrazione pubblica di televisione è stata data il 27 gennaio 1926 dallo scienzato scozzese John Logie Baird,che aveva perfezionato il sistema di scansione meccanica brevettato da Paul Nipkow nel 1884. La scoperta di Baird è considerato il primo vero sistema televisivo della storia.Nel 1934 V.K. Zworykin.mise a punto l'iconoscopio per l'esplorazione elettronica dell'immagine. La prima trasmissione televisiva al mondo con buona definizione dell'immagine (405 linee) è stata effettuata dall'Alexandra Palace di Londra il 2 novembre 1936. In Italia dopo alcune trasmissioni sperimentalidel 1934 la televisione fu ufficialmete inaugurata dagli studi di Milano e dai trasmettitori di Torino e Roma il mattino del 3 gennaio 1954. Il primo spettacolo serale fu una commedia di Carlo Goldoni, "L'osteria della posta".

Mike Buongiorno è il conduttore della popolarissima trasmissione "Lascia o raddoppia" iniziata il 19 novembre 1955. Ogni giovedì l'Italia si fermava per assistere al programma. Mike ci tiene a sottolineare che era presente sul video fin dal 3 gennaio 1954. "Io ho inaugurato la televisione. Al mattino c'è stato il collegamento dalla fiera di Milano e poi alla sera sono andato in onda io che ho spiegato agli italiani che erano davanti al video,che cosa stavano vedendo". Il vero "decollo" della televisione in Italia si ebbe tra il 1957 e i primi anni sessanta. Il secondo canale fu inaugurato nel novembre 1961, il terzo solo nel dicembre 1979. Verso la metà degli anni settanta nascono le prime emittenti televisive private.Le prime trasmissioni a colori iniziarono negli Stati Uniti nel 1953,mentre in Italia dovremo attendere quasi un ventennio. La televisione a colori si avvale di due sistemi:il francese SECAM e il tedesco PAL,(utilizzato in Italia) entrambi derivati dall'NTSC,primo sistema a colori adottato in America.