La idrogeologia comprende l'IDROLOGIA, che studia il ciclo dell'acqua (precipitazioni, scorrimento superficiale, evaporazione, traspirazione e infiltrazione) e la IDROGEOLOGIA vera e propria, che è quel ramo della geologia che si occupa delle acque del sottosuolo in rapporto alle strutture geologiche: origine e caratteristiche delle acque e leggi che regolano il loro movimento, sia naturale che verso opere di cattura quali sono i pozzi. Inoltre l'idrogeologia si occupa delle applicazioni pratiche della scienza: ricerca e sfruttamento delle acque per vari usi (domestico, industriale, agricolo, terapeutico). Rientrano nell'idrogeologia anche le opere di bonifica, la sistemazione dei torrenti e dei bacini montani, la stabilità del terreno, i canali, i bacini artificiali e le dighe; inoltre il problema dell'inquinamento delle acque, la cui importanza è notevolmente cresciuta negli ultimi tempi. Naturalmente per queste applicazioni si rende necessaria la collaborazione con altri tecnici che operano nel campo: agronomi, ingegneri idraulici, forestali, chimici e fisici.
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