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NIRVANA: breve storia di un mito

 

Formatisi ad Aberdeen, Washington, i Nirvana, che la generazione di MTV ben presto imparò ad amare, comprendevano Kurt Cobain (Kurt Donald Cobain, nato il 20-02-67 ad Hoquiam, Seattle, morto il 5-04-94 a Seattle, Washington, voce e chitarra), Krist Novoselic (nato il 16-05-65 a Croatia, Yugoslavia, basso) e Dave Grohl (nato il 14-01-69 a Warren, Ohio, batteria). Grohl è stato reclutato da una band dell'east coast, i Dave Brammage, in precedenza aveva suonato con gli Scream, che incisero per la Minor Threat, una casa discografica piuttosto influente. Il batterista originale era Chad Channing. Dopo aver firmato con la Sub Pop Records di Seattle i Nirvana completano il loro primo singolo "Love Buzz/Big Cheese". Il secondo chitarrista Jason Everman è stato aggiunto prima di "Bleach", la cui registrazione è costata solamente 600$. Benchè compaia sulla copertina, egli non ha preso parte alle registrazioni. L'album confermò la capacità dei Nirvana di abbinare melodie e riffs pesanti, e attirò i primi fans. Tuttavia Channing lasciò il gruppo in seguito ad un tour europeo e come rimpiazzo arrivò Dan Peters dai MudHoney. Dan comparve nel singolo "Sliver" (1990) e se ne andò quasi subito, rimpiazzato da Dave Grohl. Per semplificare ecco la cronologia dei componenti del gruppo:

 

Kurt Cobain: voce, chitarra (1985-1994)

Krist (Chris) Novoselic: basso (1985-1994)

Aaron Burckhard (1985-1986)

Dale Crover: batteria (1988)

Chad Channing: batteria (1986-1990)

Jason Everman: chitarra (1989)

Dave Foster: batteria (1988)

Dan Peters: batteria (1990)

Dave Grohl: batteria, coro (1990-1994)

John Duncan: chitarra (1993)

Pat Smear: chitarra (1993-1994)

 

Il nuovo batterista Dave Grohl portò una certa stabilità nel gruppo. Il trio così rafforzato si assicurò un prestigioso contratto con la Geffen Records, la cui fiducia nei Nirvana fu ripagata con Nevermind, album che segnò un'epoca. Uscito il 24 settembre del 1991, fu un successo oltre ogni ottimistica previsione, il 12 ottobre è già disco d'oro, l'1 febbraio diventa disco di platino con un milione di copie vendute.

Nel 1992 la storia di Cobain con Courtney Love delle Hole si conclude in matrimonio, nasce poi la piccola Frances Bean, a cui fu dato questo nome in memoria di Frances Farmer, la bella e dannata attrice morta in manicomio. Fece parlare un'intervista rilasciata a "Vanity Fayre" nella quale Courtney Love veniva accusata di aver usato droghe mentre era incinta.

Era già evidente, tuttavia, che Cobain stava lottando con il suo nuovo ruolo di "portavoce di una generazione", un ruolo tuttavia troppo grande per lui. I giornali spettegolarono a lungo sulle difficoltà di Cobain nel comporre il nuovo album e sul suo uso di droghe per calmare i violenti attacchi di ulcera del quale soffriva.

Il 21 settembre 1993 esce finalmente l'attesissimo terzo disco "In Utero", un altro grandissimo album, il cui successo non fù però immediato come quello di Nevermind. Canzoni come "Pennyroyal Tea", "All Apologies" e l'evocativa "Rape me" rimangono comunque nella storia della musica.

La discesa di Kurt Cobain verso l'autodistruzione accelera nel 1994, quando il cantante cade in coma durante una data in Italia in seguito all'ingestione di barbiturici. Kurt si salva ed esce dal coma, prima di ritornare a Seattle e spararsi alla testa con un fucile il 5 aprile 1994. Kurt lascia una lettera di addio scritta di suo pugno, dedicata alla moglie Courtney Love e alla figlia Frances Bean. (per saperne di più)

L'uomo che diceva che i Nirvana non erano altro che una punk-band come le altre è stato finalmente spazzato via dal successo planetario del gruppo. Il rilascio di "Unplugged in New York" (live tratto da un concerto registrato per MTV) offre una mera consolazione per i fans disperati.

Grohl forma gli ottimi Foo Fighters, nei quali è voce e chitarra, mentre Novoselic crea gli Sweet 75 nel 1997. Nel 1996 esce From the Muddy Banks of the Wiskah, una raccolta di live tratti da diversi concerti, nel quale traspare tutta l'energia e la carica che i Nirvana trasmettevano nei loro show.