13° Rally d'Australia, 9 - 12 novembre 2000

giovedì 9: dopo gli asfalti mediterranei il Mondiale torna agli sterrati in Australia, in una delle gare più affascinanti della stagione. Gli occhi sono tutti puntati al mondiale piloti e a Richard Burns, vincitore l'anno scorso, ma anche il leader Marcus Grönholm è un esperto ed è rafforzato dalla vincente Peugeot 206 WRC.

venerdì 10: Marcus Grönholm inizia subito alla grande vincendo le prime due speciali, ma poi rallenta e la lotta è apertissima: Kankkunen vince la speciale 3, poi il giovane Petter Solberg vince la 4 e la 6, ma è costretto al ritiro per un'uscita di strada nella penultima prova. Makinen fa bei tempi e rimane fra i primi, mentre il suo compagno Loix si ritira. Notevole il miglior tempo di Kenneth Eriksson sulla nona speciale. Il fatto della giornata riguarda però le Ford: McRae è costretto al ritiro, mentre Sainz viene escluso dalla gara per un'irregolarità commessa nella speciale n°9. Alla fine della tappa Kankkunen si trova al comando con 9"6 su Delecour e 13" su Tommi Makinen.

sabato 11: la seconda tappa prevede 697,3 Km., di cui 141,2 suddivisi in 8 prove speciali. Burns vince la prima speciale favorito dalla strada più pulita e passa in testa, mentre il compagno Kankkunen è secondo fino al ritiro dopo la speciale n° 12. Per il finlandese si parla di un possibile ritiro dal circo iridato dopo una lunga e fiorente carriera. Le Hyundai si comportano molto bene, tanto che Eriksson fa segnare uno scratch e sale al quinto posto assoluto, mentre Alister McRae, dopo essere stato nella top ten è costretto al ritiro per problemi meccanici. Alla fine della tappa Makinen è in testa con un margine ridottissimo su Grönholm e Burns.

domenica 12: la terza ed ultima tappa prevede 238,1 Km., di cui 100 suddivisi in 4 speciali. Tommi Makinen riceve una penalità di 10" all'inizio di tappa, ma è una tattica per poter partire dal terzo posto, avendo così la strada già "spazzata". La sua tattica è vincente, il finlandese vince 3 prove aggiudicandosi così il Rally. Richard Burns, impegnato nella lotta con Grönholm per il mondiale, non riesce a strappare al leader del mondiale i pochissimi secondi che li separano e chiude così al terzo posto. Ora Grönholm conduce il mondiale con 7 punti di vantaggio da Burns ed è il favorito per la vittoria finale. Ottima la prova di Eriksson, quinto, che dimostra le potenzialità della WRC coreana Hyundai. In gruppo N vince Gustavo Trelles  davanti a Manfred Stohl, che si mantiene al comando del mondiale per un solo punto. Il campionato si chiuderà con il RAC d'Inghilterra dal 23 al 26 novembre.

IMPORTANTE:

La turbina della Mitsubishi Lancer di Makinen è stata sottoposta a verifiche tecniche e sono state riscontrate delle irregolarità, il vincitore è dunque stato squalificato dalla gara.

Classifica finale generale:

Classifica finale Gruppo N

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Classifica mondiale