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Cuba: un mosaico di religioni.

Cuba è un paese laico nel quale esiste la libertà di culto.
Per cinque secoli, dopo la sua scoperta, il mondo religioso di Cuba si è arricchito con credenze e istituzioni di diverso tipo.
Sacerdoti, pastori, babalaos e spiritisti convivono officiando i loro culti in tutta libertà.
Le chiese tengono aperti i loro templi, non ci sono interferenze nell'ordinamento e nella formazione di sacerdoti cattolici o di pastori evangelici, né nella designazione di direttori di seminari religiosi e di membri della loro gerarchia.
C'è il massimo rispetto anche per le credenze di origine africana come la Santeria, Palo Monte o Palo Mayombe, Regla Arará e Società Segreta Abakuá, alcuni seguaci delle quali subirono persecuzioni durante il periodo coloniale e negli anni repubblicani antecedenti il 1959.


Cattolicesimo

Prima della Rivoluzione la religione più praticata era il Cattolicesimo, portato e imposto dai conquistatori spagnoli.
Durante l'epoca coloniale, a Cuba non era ammessa altra religione che la Cattolica - il Governatore Spagnolo era anche vice capo della Chiesa - e le altre credenze erano perseguitate. Per lungo tempo i cattolici hanno rappresentato la classe più ricca e potente del paese.
D'altra parte, i conquistatori, con l'introduzione degli schiavi africani, hanno di fatto contribuito anche a incorporare le credenze di questi uomini nella società di allora.
Le chiese cattoliche aperte al culto sono più di cinquecento, la più nota è il Santuario Nazionale di Nostra Signora della Carità del Cobre, Patrona di Cuba. Esistono inoltre numerose istituzioni di assistenza sociale, seminari, monasteri e congregazioni religiose maschili e femminili.
La personalità cattolica più importante di Cuba è Monsignor Jaime Ortega Alamino, nominato Cardinale da Papa Giovanni Paolo II nel 1994.


Protestantesimo

Le prime religioni protestanti o evangeliche - la Presbiteriana, la Battista, la Metodista Episcopale - giunsero a Cuba alla fine del secolo XIX, provenienti dagli Stati Uniti.
Poco dopo comparvero, tra le altre, l'Esercito della Salvezza, i Testimoni di Geova, la Convenzione Evangelica di Cuba I Nuovi Pini e l'Ordine Evangelico di Gedeone. Queste ultime due chiese sono state fondate a Cuba.
Attualmente nell'isola esistono cinquantaquattro tipi di chiese protestanti.
Socialmente impegnati, i protestanti si adoperano moltissimo per aiutare chi ha bisogno, soprattutto nelle campagne.

Altre Religioni

A Cuba si praticano anche l'Ebraismo, che ha tre sinagoghe a La Habana; il Vudú, sorto ad Haiti come sincretismo di religioni francesi con culti africani; credenze portate dai braccianti cinesi e varie altre portate da persone di altre regioni; lo Spiritismo, che arrivò dall'Europa e dal Nord America. Nello Spiritismo "cruzao" si osservano forme sincretiche legate al cattolicesimo e alle religioni africane.


Culti di origine africana

Conosciuti indistintamente come culti di origine africana, religioni sincretiche o religioni afrocubane, a Cuba compaiono principalmente la Santeria o Regla di Ocha, il Palo Monte o Palo Mayombe, la Regla Arará e la Società Segreta Abakuá.
Gli schiavi neri portarono con sé dall'Africa le loro forme religiose che erano costretti a praticare segretamente.

Gli yoruba, etnia originale della Nigeria, identificavano i loro orishas con i colori più che con figure umanizzate. Così, via via che conoscevano i Santi cattolici, cominciarono a venerarli identificandoli, o meglio identificando i colori con cui erano vestiti, con i loro orishas. Questo provocò un sincretismo che si manifesta nella identità, detta "il santo", orisha-santo cattolico. Da questo deriva che il culto è conosciuto come Santeria, o Regla di Ocha, e i suoi praticanti come "santeros" e "santeras".
I babalaos (sacerdoti) ricoprono la gerarchia più alta, ma esistono altri praticanti attivi come i babalochas, gli iyalochas e gli orihates. Gli yoruba avevano anche il concetto di un Creatore: Olofi.
Gli studiosi considerano la Santeria il culto di origine africana più complesso tra quelli esistenti nel paese e quello che mantiene il maggior numero di elementi originali.

Dal Congo, dallo Zaire e dall'Angola arrivarono schiavi di idioma bantù, le cui credenze diedero origine alla Regla Mayombe o Palo Monte, ispirata alle forze della Natura, e per la quale il sovrannaturale riposa nel naturale: nel monte. E' la religione dei così detti paleros che usa altari cattolici e rituali come il battesimo, l'acqua benedetta o l'offerta di messe e, allo stesso tempo, è molto carica di magia.

La Regla Arará, che nel secolo XIX ebbe grande forza a Cuba, ricollega le sue origini alla zona del Dahomey, nella attuale Repubblica di Benin, e ancora prevale nelle zone della regione occidentale dell'isola.
Uno degli dei di origine Arará più venerato è Babalú-Ayé, riconosciuto e onorato anche come yoruba. E' un orisha sincretizzato con San Lazzaro, il lebbroso storpio, appoggiato alle stampelle e con due cani, del quale si parla nella parabola del Vangelo di San Luca "Il ricco Epulone". Agli inizi di questo secolo la sua immagine fu ritirata dalle chiese perché non era riconosciuto come santo. Infatti il solo San Lazzaro riconosciuto dalla religione cattolica è Lazzaro di Betania, vescovo e martire.

Provenienti dal Calabar, tra il territorio della Nigeria e del Camerun, giunsero i neri che crearono la società segreta per uomini Abakuá, le cui regole ricordano le società di mutuo soccorso. Presentano un rituale marcatamente africano con linguaggio, musica e danze di questa origine uniti a elementi cattolici.

Nell'abitato di Regla, sobborgo di La Habana, nel 1834, prese origine la società segreta Efik Buton, considerata la prima del suo tipo, i cui adepti furono denominati ñañigos o abakuá.


Costituzione e Religione

Cuba si caratterizza per il rispetto di tutte le religioni praticate nel suo territorio.
Nel settembre del 1992, l'Assemblea Nazionale del Poder Popular ha approvato la legge di Riforma Costituzionale che ha introdotto anche alcune modifiche riguardanti la Religione.
Vengono ribaditi e ampliati il riconoscimento, il rispetto e la garanzia della libertà religiosa da parte dello Stato. Si precisa che le istituzioni religiose sono separate dallo Stato e che le diverse credenze e religioni godono di uguale considerazione.
E' vietata e sanzionata dalla legge la discriminazione per motivo di razza, colore della pelle, sesso, origine nazionale, credenze religiose e qualunque altra discriminazione lesiva della dignità umana.
La Costituzione segnala anche come lo Stato che riconosce, rispetta e garantisce la libertà di coscienza e di religione, riconosce rispetta e garantisce anche la libertà di ciascun cittadino di cambiare credenza religiosa o di non averne alcuna, e di professare il culto religioso che preferisce.
L'articolo 55 sui Diritti, Doveri e Garanzie Fondamentali sancisce, infine, che la legge regola le relazioni dello Stato con le istituzioni religiose.


Il Partito Comunista e i Credenti

Prima delle modifiche della Costituzione, il IV Congresso del Partito Comunista di Cuba, nell'Ottobre del 1991, aveva accordato l'ammissione nelle sue fila di cubani con credenze religiose.
Sono infatti caduti i motivi di opposizione alla Chiesa Cattolica negli anni iniziali della Rivoluzione. L'opposizione era infatti dovuta ai conflitti sorti con le alte gerarchie di questa religione, la più diffusa tra le classi ricche, quando queste furono colpite dalle misure di giustizia sociale prese nell'Isola. Per motivi simili, ci furono divergenze, se pure minori, anche con altre Chiese.


Fidel e la Religione

"...Esistono diecimila volte più coincidenze tra cristianesimo e comunismo di quante ce ne siano con il capitalismo..."
Fidel Castro ai Sacerdoti Cileni - 1971

"...la religione non è né oppio né rimedio miracolistico: può essere oppio o rimedio meraviglioso a seconda che serva a difendere gli oppressori e gli sfruttatori oppure gli oppressi e gli sfruttati."
"...penso che si possa essere marxisti senza dover rinunziare a essere cristiani, e lavorare insieme per cambiare il mondo."
"La mia attenzione si è sempre fissata sugli aspetti rivoluzionari della dottrina cristiana e del pensiero di Cristo. Più di una volta, nel corso di questi anni, ho avuto modo di dimostrare la coerenza tra il pensiero cristiano e il pensiero rivoluzionario."
"Riconosco che nella nostra società la morale ha avuto come fondamento la religione."

Fidel Castro in un'intervista a Frei Betto - 1985