IL PALAZZO DELLE RELIGIONI

Incuriosito dalla missione affidataci dal nostro capo Uterpendragon , ho
deciso di dare un occhiata al palazzo delle religioni.
Avevo gia' sentito strane voci su quel posto e mi sembrava un'ottima
occasione per indagare a fondo.

Dopo aver passato in rassegna il mio equipaggiamento da esploratore , misono presentato davanti al portone del palazzo.
All'entrata non c'era nessuno e la porta non era chiusa a chiave: era un
palese invito ad entrare (noi gatti raramente chiediamo permesso).
Nel corridoio non incontrai nessuno: probabilmente a quell'ora tutti
dormivano visto che erano quasi le due di notte....
Se i miei sospetti erano fondati , era meglio non farsi vedere ed esploraretranquilli.
Per prima cosa decisi di guardarmi un po' intorno , cosi' zampettando per icorridoi , mi sono fatto un'idea generale sul posto.
Tutto il palazzo si estende su un unico piano, con vari corridoi e varie
stanze.
Ogni persona che abita nel palazzo ha una camera singola , arredata in
maniera un po' spartana: un letto , un tavolo , qualche sedia , una
scrivania e a volte un dipinto.
Gli accoliti e i novizi invece hanno delle camerate comuni.
I corridoi sono bene arredati e in alcuni punti si possono ammirare degliaffreschi.
Una scala porta alla cantina dove a parte quelche topo , non si trova niente di interessante.
C'e' solo un magazzino pieno di casse e bottiglie di vino.
Vicino all'entrata c'e' una biblioteca divisa per sezioni: alcuni libri sono consultabili liberamente , altri vanno richiesti al bibliotecario Juda.
A prima vista niente di strano: la quiete regnava sovrana lungo i corridoi, interrotta soltanto da dei canti che non si capiva bene da dove
provenissero.
In effetti i canti sembravano uscire da un camino , ma non sono riuscito ad andare oltre.
Un affresco in particolare ha attirato la mia attenzione: vi era descritta
un'invasione di guerrieri vichinghi.
La cosa curiosa era che nella nave da cui sbarcavano , c'era uno strano
sacerdote dai cui occhi si sprigionavano delle folgori.
Quel sacerdote aveva un'aria familiare , ero sicuro di averlo gia visto
altrove.
Nei dipinti e negli affreschi del palazzo notai un tema costante: tutti
ritraevano un drago dorato dal corpo marrone oppure un albero con un
serpente.In seguito scoprii che si trattava dell'Albero della Vita.

Non avendo scoperto nulla di interessante , decisi di esplorare piu' a fondo, entrando nelle camere da letto.
Piu' o meno si assomigliavano tutte ma grazie al mio fiuto e alla mia
statura di gatto , ho notato delle strane X sotto le sedie in molte stanze.
Non ne sono sicuro , ma sembravano scritte con il sangue.
Non riuscivo a capire il senso di queste X e come mai non si trovassero in tutte le stanze.
E proprio nelle camere in cui non c'era la X , ho trovato degli indizi
interessanti.
In una camera c'era un tavolo impolverato , come se la stanza fosse
disabitata da molto tempo.
Qualcuno aveva scritto una sigla nella polvere , ma non riuscivo a coglierne il significato.
In un altra stanza ebbi la conferma che qualcosa di losco stava accadendo: sopra ad una scrivania , su alcune note mezze bruciate si poteva leggere:

Ryadel si e' spinto troppo oltre. Egli si e' creduto un dio.
Temo che se non verra' fermato egli possa corrompere
l'intero Palazzo con i suoi malvagi piani.
So che la sol----ne ai ---tri problemi -' --ll- ---liot-ca ma
J-nes che sap--- tutto e' ----roppo scom-----.

Dunque si trattava di misteriosi piani segreti e infatti in un altra stanza
ho trovato un appunto che indica l'utilizzo di alcuni fondi proprio per un
misterioso "Progetto M".
Qualcuno nel palazzo si doveva essere accorto che qualcosa non andava ma deve essere stato a sua volta scoperto; ecco cosa ho trovato scritto su alcuni fogli in un altra stanza:

"Si sono accorti del nostro piano. Brucia i libri"
Ffirmato con una R riccamente decorata.

E ancora :

   Biso--a ucc---ere J--es: ha ---pert- --tt-
   ma -' fu---- lasc----- pero' un ----zio -ul
   -uo nas--ndi---o in -ib--o----.
   R.

Associai subito la R con Ryadel e mi affrettai ad esplorare meglio la
biblioteca.
In mezzo agli scaffali ho trovato due segnalibri particolari.
Su un segnalibro marrone c'era un appunto misterioso: S27 800.76 P151
Su un altro segnalibro , di coloro giallo, c'era scritto:"Una mela al giorno toglie il medico di torno"

Non sono riuscito a comprendere il significato di queste frasi , ma sospetto che il primo sia una citazione di un Salmo della Bibbia.

Deluso dai mancati progressi , mi misi alla ricerca di quel Jones citato nei messaggi.
Sospettavo che si fosse nascosto da qualche parte e la cantina mi sembrava un luogo adatto.
Mentre mi accingevo a riesplorarla , trovai per caso un passaggio segreto.
Nel soffitto di un corridoio , si era formato del muschio , cosa alquanto
strana perche' era successo solo li.
Esaminandolo da vicino , mi sono accorto che l'umidita' proveniva da una fessura e fu cosi' che scovai una botola.
Spinto in dentro il coperchio che chiudeva la botola , mi sono arrampicato, pieno di eccitazione e con la speranza di aver trovato finalmente qualche indizio importante.
La botola era l'apertura di un cunicolo che , passando sopra il soffitto ,
arrivava fino a sopra la biblioteca.
Dal cunicolo , si poteva scendere in biblioteca attraverso un passaggio , non visibile da sotto.
Tornando indietro lungo il cunicolo , le mie zampe calpestarono qualcosa di metallico.
Si trattava di una chiave d'argento.
Per il resto il cunicolo non presentava nulla di notevole , eccezione fatta per dei fastidiosi ragni.
Di Jones ancora nessuna traccia quindi decisi di tornare alla sua stanza per vedere di trovare qualche indizio.
Ma proprio accanto alla stanza di Jones , si trovava l'appartamento di
Ryadel.
Ero curioso di vedere che tipo fosse e magari di scovare qualcosa di
interessante tra le sue carte.
Scassinata abilmente la serratura , mi sono introdotto nelle sue stanze.
Essendo Ryadel il Sommo Sacerdote , poteva disporre di quattro stanze, tutte riccamente arredate.
Mi introdussi nel suo studio e stavo esaminando un dipinto attaccato alla parete quando sentii qualcuno entrare nella stanza: era Ryadel.
Colto dal panico decisi di scappare via: con il buio il mio manto nero mi garantiva una buona mimetizzazione.
Cosi mentre lui entrava , io sono riuscito a scappare.
Ma invece di imbucare l'uscita dell'appartamento di Ryadel , sono per errore finito nel suo spogliatoio , senza alcuna via d'uscita.
Nel corridoio sentivo dei passi , Ryadel si stava avvicinando.
La mia unica speranza era quella di nascondermi tra i suoi vestiti.
Cosi facendo mi sono accorto che lungo la parete Est si trovava un passaggio segreto e dopo averlo aperto , sono riuscito a entrarvi e a richiuderlo, appena in tempo per non essere scoperto.
In questa stanza segreta , una scala portava verso il basso.
Probabilmente Ryadel si era accorto di me e presto mi avrebbe scovato.
Decisi quindi di proseguire e scesi le scale.
Dopo aver scassinato l'ennesima porta , giunsi in una stanza di pietra.
Per terra c'era un grosso forziere fissato al terreno.
Mi venne allora in mente la chiave trovata e provai ad aprire il forziere.
La chiave era quella giusta ma nel forziere si trovava una trappola.
Deve ancora nascere chi freghera' Cagliostro con simili mezzucci.
Altri avevano trovato il forziere prima di me , ma erano morti tentando di aprirlo.
Le numerose ossa presenti sul pavimento , testimoniavano il loro fallimento.
Accortomi della trappola , sono riuscito a eluderla e mi sono impadronito del contenuto del forziere.
Si trattava di una considerevole somma di denaro.
Probabilmente erano proprio dei fondi per il cosiddetto "Proggetto M".
Non avevo tempo per prolungare ulteriormente le mie ricerche , dovevo
trovare un metodo per uscire da quel palazzo!
Cercai di ragionare , anche se la fretta mi impediva di farlo con lucidita'.
"Ryadel probabilmente usa questo posto come nascondiglio" pensai "ma forse lo usa anche come via di fuga nel caso venisse scoperto".
Esaminai con cura le pareti e finalmente trovai un pulsante mimetizzato.
Spingendolo rivelai un passaggio verso Nord che portava al corridoio
d'entrata del palazzo.
Dopo pochi metri ero in salvo , fuori da quel maledetto palazzo e da tutti i suoi misteri.

In seguito mi venne in mente dove avevo gia' visto il quadro con Ryadel.
Un quadro simile si trova in biblioteca ad Alma e cercando tra le librerie, ho scovato un foglietto con lo stesso riferimento che c'era in biblioteca nel palazzo: S27 800.76 P151

Da alcuni informatori ho saputo che Ryadel aveva capito che qualcuno si era introdotto nelle sue stanze e non so come ma e' anche riuscito a sapere che ero stato io.
Per un po' quindi e' meglio che non mi faccia vedere da quelle parti.
Dal poco che ho capito Ryadel e' una persona malvagia e spietata e sarebbe pronto a eliminare chiunque ostacoli i suoi piani.
A proposito , non sono riuscito a scoprire cosa fosse il "Progetto M", ma avendo sottratto i fondi per la sua realizzazione , credo di averlo
ritardato e forse addirittura sventato.
In futuro tornero' a indagare perche' mi rode non sapere tutta la verita'.
Se qualcuno di voi venisse a sapere qualcosa , lo prego di contattarmi:
potrebbe essere molto importante!

Cagliostro il Gatto Nero - Esploratore a quattro Zampe

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