Herb Boyer dell'universitą di California a San Francisco Genentech (1976), annuncia la realizzazione del primo farmaco prodotto da batteri con la tecnica del Dna ricombinante. Si tratta della somatostatina, un ormone che controlla la crescita. Il gene che produce l'ormone, isolato dall'uomo, č stato inserito in un batterio Eschericbia coli che ha cominciato a fabbricarlo. La ricerca č avvenuta con la collaborazione di Arthur Riggs della « City of Hope medical Center » di Duarte (California). Nel 1978 la Genentech realizza il primo farmaco «genetico» di largo uso, l'insulina umana prodotta da batteri. E’ l'inizio di una strada che condurrą alla produzione di un numero sempre maggiore di farmaci sintetizzati da batteri o da animali superiori (mucche, maiali ecc.).