(Grottammare, Ascoli Piceno 1520 - Roma 1590), papa (1585-1590). Al secolo Felice Peretti, di umile origine, entrò nell'ordine dei francescani a soli dodici anni e fu ordinato sacerdote nel 1547 dopo aver studiato in diverse università. Ricevuto nel 1548 il dottorato in teologia dall'Università di Fermo, Peretti divenne vescovo di Sant'Agata dei Goti nel 1566 e di Fermo nel 1571. Venne in seguito nominato cardinale. Nel 1585 fu eletto papa all'unanimità come successore di Gregorio XIII, grazie a un compromesso tra due fazioni rivali. Il suo pontificato fu contrassegnato da enormi spese per lavori pubblici a Roma, tra i quali la costruzione del Palazzo Lateranense e del Quirinale. Nel 1586 portò il numero dei cardinali a settanta e nel 1588 fondò quindici congregazioni cardinalizie (dipartimenti) per amministrare gli affari secolari e spirituali della Santa Sede. Amministratore capace e severo, rafforzò il decreto del concilio di Trento contro la simonia e l'accumulazione dei benefici e delle cariche ecclesiastiche, varando egli stesso riforme e aumentando gli aiuti alle missioni d'oltremare. Riuscì infine a risanare le finanze papali, imponendo tasse e istituendo prestiti ad alto rendimento.