GLI ANNI SESSANTA E L'ERA TRUDEAU
Polemiche e contestazioni , principalmente da parte dei governi , attaccarono il governo all'aprirsi degli anni Sessanta, mentre radicali critiche antiamericane da parte di intellettuali anglofoni minarono i simboli del potere economico e culturale statunitense . Il problema più serio fu dato dalla rinascita del nazionalismo franco-canadese . A Ottawa , Diefenbaker fu incapase di governare in modo efficace : il suo partito fu sconfitto nelle elezioni del 1963 dai liberali capeggiati da LESTER PEARSON , il cui governo gettò le fondamenta del sistema sanitario sociale per tutti i cittadini , divenuto effettivo nel 1969 . Nelle elezioni del 1968 , il programma e la personalità di PIERRE ELIOT TRUDEAU decretarono il successo dei liberali . Il governo Trudeau promosse le politiche culturali e sviluppò i mezzi di comunicazione , liberalizzando inoltre le pratiche dell'immigrazione , in vista di una società multietnica ,e fornendo consistenti aiuti alle fascie più povere della popolazione , per realizzare una democrazia sociale di stile europeo . Un obbiettivo fondamentale di Trideau era il mantenimento dell'unità nazionale : egli non esitò ad applicare la legge marziale , nel 1970 , per ristabilire l'ordine in Quebèc , dopo che il fronte separatista di liberazione aveva sequestrato un ministro e un console britannico .Un grave colpo venne inflitto al governo federale dalla vittoria del Parti Quèbècois , a Quèbec , nel 1976 , e la conseguente approvazione di una legge provinciale che diede la preminenza all'uso della lingua francese . L'indipendenza fu comunque negata al Quèbec da un referendum popolare . Trudeau si dimostrò inoltre in grado di ottenere il consenso delle provincie anglofone sulla nuova costituzione che fu approvata nel 1982 . I governi provinciali , soprattutto nelle regioni occidentali , erano però contrari alle ambizioni di centralismo di Ottawa , e le politiche governative suscitarono aspre critiche , soprattutto dal punto di vista economico .
LA REAZIONE DEI CONSERVATORI
Dopo il ritiro di Trideau , nel giugno 1984 , i conservatori , sotto la guida di Brian Mulroney , presero facilmente il potere . Il governo cercò di ridurre i disavanzi , tagliò le spese sociali e culturali , privatizzò le imprese di stato . Il cambiamento più drastico fu compiuto nel 1988 , con la firma dell'accordo di libero commercio tra Mulroney e Reagan . Queste misure non riuscirono a evitare un periodo di crisi economica e di aumento della disoccupazione . Un problema ancora più serio , fu il crollo dell'unità nazionale . Nel 1987 i leader nazionali e provinciali del Quèbec approvarono una serie di emendamnti costituzionali atti al riconoscimento della provincia come " società diversa " nella confederazione canadese . I negoziati con il governo portarono all'accordo di Charlottetown che soddisfece le richieste del Quèbec ma non venne approvato dal nuovo referendum nazionale del 1992 . Nel febbraio del 1993 Mulroney diede le dimissioni ; alle elezioni di ottobre i liberali conquistarono 177 seggi al parlamento, mentre i conservatori scesero da 154 seggi a 2 , nella più clamorosa sconfitta di un partitp governativo in tutta la storia del Canada . Il Parti Quèbècois , dopo aver ottenuto la maggioranza dei seggi , istituì una serie di commissioni regionali in tutta la provincia per raccogliere consensi a favore della causa indipendentista .