|
La pelle (figura 1) rappresenta l'involucro protettivo del nostro corpo e svolge più funzioni di quante se ne possano immaginare; esse possono essere così riassunte:
- protezione meccanica: la cute è in grado di sopportare, oltre al peso atmosferico, anche gli insulti meccanici di diversa natura, grazie alla struttura resistente delle cellule cheratinizzate che la
costituiscono ed alla struttura elastica che invece caratterizza le strutture grasse sottocutanee. Le callosità, ad esempio, non sono altro che ispessimenti della cute a protezione di aree particolarmente
esposte a sollecitazioni meccaniche. La stessa pigmentazione della pelle, ottenuta dalla melanina, presente all'interno delle cellule epidermiche, non è altro che un meccanismo di protezione dai raggi solari;
- capacità secretiva: la presenza di numerose ghiandole a secrezione sebacea (prevalentemente grassa) e sudoripara (prevalentemente liquida) consente alla pelle di lubrificare costantemente gli strati esposti a
contatto con l'esterno e ad espellere eventuali tossine;
- capacità di eliminazione: è insita in quanto detto precedentemente, infatti attraverso il sudore, oltre ad acqua e sali minerali l'organismo elimina sostanze di rifiuto del metabolismo cellulare, come urea,
acido lattico, acido urico, sostanze azotate, eccetera;
- capacità termoregolatrice: la cute è in grado di mantenere la fondamentale temperatura interna essendo in grado di disperdere o conservare calore, attraverso la vasocostrizione (che induce una riduzione
dell'evaporazione e quindi della perdita di calore) o la vasodilatazione (che aumenta la secrezione delle ghiandole sudoripare);
- funzione sensoriale: la cute, attraverso diversi recettori (recettori meccanici, chimici, termici) presenti nei vari strati che la costituiscono, fornisce informazioni sugli agenti che possono aggredire
dall'esterno l'organismo;
- funzione di assorbimento: attraverso opportuna veicolazione, la pelle è in grado di assorbire agenti esterni e questo principio è oggi sfruttato in farmacologia per la produzione di prodotti terapeutici che
vengano applicati lì dove vi è la necessità (un esempio sono le pomate o i cerotti imbevuti di anti-infiammatori).
Proprio per le importanti funzioni sopra descritte la cute rappresenta un organo estremamente importante, che va tutelato da tutti, in particolare da chi fa sport, dato che in quest'ultimo caso la cute è sottoposta a
sollecitazioni maggiori di varia natura. Infezioni cutanee Nelle attività sportive di atletica leggera come il fondo, tra i contrattempi di natura sanitaria che possono coinvolgere la
pelle, bisogna annoverare le infezioni. In genere, sono infezioni transitorie, guaribili in pochi giorni, e quasi sempre sono infezioni sostenute da funghi (miceti), parassiti che transitoriamente possono
"colonizzare" gli strati cutanei; raramente si possono avere infezioni da batteri, nel qual caso il decorso può essere più rapido e con diverse complicanze sistemiche (febbre, ad esempio). Diversi fattori possono
facilitare l'insorgenza e la persistenza di una infezione cutanea:
- Scarsa igiene personale
- Mancata identificazione o sottovalutazione della patologia
- Malnutrizione (scarso apporto di vitamine, minerali, proteine)
- Immunodeficienze (ad esempio l'AIDS)
- Malattie sistemiche (diabete, Sindrome di Cushing, epatopatie, neoplasie)
- Uso di farmaci (antibiotici, cortisonici, immunodepressori)
- Infezioni sistemiche (ad esempio la tubercolosi)
Oltre ai fattori predisponenti generali sopra citati bisogna poi considerare fattori predisponenti locali, insiti nella cute che si infetta:
- ipersecrezione sebacea (pelle troppo grassa e quindi facilmente irritabile)
- iperidrosi (tendenza eccessiva alla sudorazione)
- iperstimolazione meccanica del tessuto (strofinamento di vestiti o scarpe, sollecitazione da urti, eccetera)
- fattori ambientali (frequentazione di ambienti caldi ed umidi)
I quadri patologici sono tantissimi, quindi verranno esposti quelli di maggiore riscontro clinico da un punto di vista epidemiologico. Tinea Pedis Detta anche
"piede d'atleta", è un'affezione che colpisce generalmente giovani e soggetti di età media ed è determinata da un'infezione da funghi (miceti) che coinvolge le piante dei piedi; tra i fattori predisponenti bisogna
considerare la scarsa igiene, il clima caldo-umido, eventuali microtraumi, e l'uso eccessivo di calzature in gomma
che non fanno "respirare" il piede. L'infezione in genere si prende da altre persone affette dalla patologia, in genere tramite calze, calzature, asciugamani, attrezzature sportive, pedane di legno ed attrezzi ginnici in genere di saune, palestre, piscine. Clinicamente la patologia si presenta in tre forme:
(figura 2)
sotto forma di desquamazione biancastra con aree macerate ed essudative; talvolta si può formare del pus per delle sovrainfezioni di altri funghi o batteri (in questi casi le lesioni sono maleodoranti e spesso dolorose).
2) Tinea pedis ipercheratosica: è una forma che coinvolge la pianta dei piedi, in forma più o meno estesa, presentando aree rosacee con una leggera desquamazione che possono progressivamente
coinvolgere anche le unghie. 3) Tinea pedis vescicolosa: è una forma più infrequente che colpisce soggetti con disidrosi della cute e che si caratterizza per la comparsa di vescicole con
contenuto acquoso o purulento sulla pianta del piede.
Eczema da contatto Non è una infezione vera e propria, ma piuttosto una infiammazione della cute del piede di natura allergica; in genere coinvolge la superficie dorsale
del piede e l'agente esterno coinvolto che nel contatto scatena l'eczema può essere o il tessuto (in genere gli acrilici sono i più frequentemente coinvolti) dei calzini, la calzatura stessa (ci sono gomme più
allergeniche di altre) o l'uso frequente di pomate o altri prodotti. La patologia si manifesta inizialmente con chiazze rosse sulla cui sommità si formano piccole vescicole contenenti acqua (in gran parte dei casi); se
non si elimina la causa predisponente, le lesioni inducono ispessimento della cute sottostante, con formazione di squame simili alla forfora e tendenza alle infezioni. Tinea Cruris E'
un'affezione che colpisce la regione dell'inguine, può essere mono- o bi- laterale ed è comunemente causata da autoinoculazione di materiale infetto proveniente da una tinea pedis; le lesioni che la caratterizzano sono
rossastre, con desquamazioni, vescicole e talora sangue (nelle lesioni che per il prurito inducono grattamento) e possono rapidamente propagarsi sull'addome e sulla faccia interna delle cosce.
Onicomicosi Si definiscono con questo termine le infezioni delle unghie, in genere da funghi; sono infezioni croniche, in cui il fungo si localizza a livello del tessuto ungueale e della
parte ventrale della lamina, portando ad un quadro clinico comune che è quello dello scollamento dell'unghia distale o laterale, senza alcuna evidente infezione della lamina. L'unghia dell'alluce
è quello più comunemente coinvolto ed il suo aspetto può essere vario, a secondo del parassita che determina l'infezione, ma in ogni caso la patologia porta alla deformazione complessiva dell'aspetto dell'unghia, che appare per l'appunto malata, deforme e facilmente tendente alla rottura.
Tinea corporis Negli atleti è una infezione più rara, ma molto pericolosa, indotta da un fungo e caratterizzata da lesioni eritematose (di colore tendenzialmente rossastro) con
desquamazioni, dalla forma tipicamente anulata (ad anello) e con estensione verso l'esterno, in modo centrifugo. L'infezione può derivare da un'animale di compagnia (gatti o cani)
o dall'autoinoculazione di agenti infettivi (ad esempio una tinea pedis). Il decorso è molto lento nelle infezioni con origine umana, con lesioni che per diventare grandi necessitano di anni, mentre più pericolose sono le infezioni con origine animale: queste ultime infatti hanno un decorso molto rapido, possono moltiplicarsi e complicarsi con altre patologie.
La terapia per quasi tutte le infezioni da funghi è simile e prevede una maggiore attenzione per l'igiene personale, l'uso di schiume o detergenti antifungini (in genere a base di zolfo
e/o acqua ossigenata), ed eventuali terapie topiche (pomate) o sistemiche (pillole)
che vanno comunque definite da una precisa prescrizione terapeutica. Nei primi giorni di trattamento può essere utile la sospensione dell'attività fisica e l'uso di scarpe aperte (sandali, zoccoli, scarpe con misura maggiore), evitando scarpe strette e gommate
. |
