Brochantite, linarite, serpierite e langite sono solfati basici che contengono rame (la linarite PbCu(OH)2S04 contiene anche piombo, e la serpierite calcio e zinco) che si formano per alterazione dei solfuri contenenti questi metalli, alla superficie dei giacimenti. Si ha a volte una notevole rassomiglianza con i carbonati di rame, che si trovano — tra l’altro — in condizioni simili di giacitura: la brochantite assomiglia infatti moltissimo alla malachite, mentre la linarite è difficilmente distinguibile a vista dall’azzurrite, e qualche indizio per riconoscerla “sul campo» è dato dal colore meno nerastro e dall’associazione ad altri minerali di piombo. Nella nostra regione le prime tre specie sono state finora osservate quali prodotti di alterazione della bournonite nelle miniere bergamasche (specialmente a Dossena), sempre come rarità.  In cristalli di lunghezza inferiore al millimetro la linarite è stata osservata (determinazione di P. Orlandi) anche nelle vecchie discariche nella miniera di Boarezzo in VaI Ganna.