In base alle loro caratteristiche le merci pericolose sono ripartite nelle seguenti 13 classi:
CLASSE 1 Materie ed oggetti esplosivi;
CLASSE 2 Gas compressi, liquefatti o disciolti sotto pressione;
CLASSE 3 Materie liquide infiammabili;
CLASSE 4.1 Materie solide infiammabili;
CLASSE 4.2 Materie soggette ad accensione spontanea;
CLASSE 4.3 Materie che a contatto con l'acqua sviluppano gas infiammabili;
CLASSE 5.1 Materie comburenti;
CLASSE 5.2 Perossidi organici;
CLASSE 6.1 Materie tossiche;
CLASSE 6.2 Materie ripugnanti o che possono causare infezioni;
CLASSE 7 Materie radioattive;
CLASSE 8 Materie corrosive;
CLASSE 9 Prodotti diversi.In ogni classe sono raggruppate i prodotti che hanno la medesima pericolosità principale.
Pur se non sono oggetto di specifica trattazione ADR, sono da ricordare i RIFIUTI PERICOLOSI che per il loro trasporto debbono sottostare alle medesime regole del trasporto dei prodotti pericolosi.
