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Santo Afonso de Ligório (1696-1787) Nós o consideramos, com muito orgulho, como nosso pai. Deixou tudo para ser padre; atirou-se totalmente no apostolado, procurando os mais necessitados e os mais pobres. Com muito sacrifício, muita energia e muito jeito soube juntar ao redor de si muitos padres e muitos irmãos leigos, transmitindo-lhes seu entusiasmo pelo Evangelho.  Levado pela necessidade, dedicou-se ao estudo da Teologia Moral, para libertar o povo de Deus de pesos inúteis amontoados pelos teólogos do passado. Escreveu grande número de livros, mais de cem, tendo sempre em vista o povo e suas necessidades. Pela sua importância como mestre das coisas de Deus, foi proclamado Doutor da Igreja, e padroeiro dos confessores e moralistas.

 

São Geraldo Majela (1726-1755) Nasceu no Sul da Itália. Só a muito custo conseguiu ser aceito na Congregação. Era de saúde frágil, não tinha estudos, parecia inútil. Foi admitido como congregado leigo.  Mas era um santo, e exerceu uma influência muito grande dentro da comunidade redentorista, em outras comunidades religiosas e no meio do povo. Numa frase ele resumiu sua espiritualidade; escreveu na porta de seu quarto: Aqui se faz a vontade de Deus, como Deus quer e por quanto tempo ele o quiser. Geraldo foi muito amado pelo povo, que não se cansava de contar os milagres sem conta feitos por ele.

 

 

São Clemente Hofbauer (1751-1820) Nasceu na Boêmia, mais tarde parte da Tcheco-Eslováquia. Aprendiz de padeiro, que sonhava com o sacerdócio e gostava de viajar, acabou sendo eremita durante algum tempo. Na terceira peregrinação a Roma, por acaso, conheceu os redentoristas.  Em pouco mais de um ano, foi admitido, ordenado padre e logo no ano seguinte, 1786, foi mandado como missionário para a Áustria. Foi praticamente ele que levou a Congregação Redentorista para o mundo; é como se fosse seu segundo fundador. Apóstolo combativo e de muitas iniciativas, foi de importância muito grande para o catolicismo europeu, principalmente em Viena.

 
 

São João Neumann 1811-1860) Era da Boêmia, como S. Clemente. Ainda como seminarista foi para a América do Norte em 1836, porque na sua diocese havia padres demais. Acolhido pelo bispo de Nova Iorque, foi ordenado e enviado como missionário para as regiões bravias do noroeste. Percorria os povoados e visitava as famílias isoladas.  Em 1842 tornou-se redentorista, pensando continuar sua vida de missionário errante. Mas de 1852 até 1860 foi bispo de Filadélfia. Fez muita coisa, mas vamos lembras apenas que se dedicou de modo especial à catequese e à criação de escolas católicas. Morreu de enfarte, na rua, aos 49 anos.

 
 

Bem-aventurado Januário Sarnelli - 1702-1744  Nasceu em Nápoles, Itália. Tendo feito o doutorado em Direito Civil e Canônico, foi ordenado padre em julho de 1732, continuando seu apostolado entre os doentes dos hospitais, os meninos carentes, os idosos, os condenados às galeras. Em agosto de 1733 uniu-se a congregação de missionários fundada por Sto. Afonso no ano anterior. Participa da pregação de muitas missões populares. Doente, em 1737 é enviado para Nápoles. Além da pregação de Missões na capital, ocupa-se até sua morte também com o apostolado em favor das moças em perigo de prostituição.

Bem-aventurado Pedro Donders (1809-1887) Também ele foi atraído pela missões. Um ano depois de ordenado padre partiu para a Guiana Holandesa. Em Paramarib (SURINAME) deu de encontro com a miséria de milhares de escravos. Dedica-se de corpo e alma pelo corpo e pela alma desses infelizes. E ainda havia também os índios. E os mais de 400 hansenianos num imenso e terrível leprosário. Em 1866 tornou-se redentorista e redobrou seus trabalhos. Morreu entre os leprosos e ali foi sepultado.

 
 

 

Bem-aventurado Gaspar Stanggassinger(1871-1899) Deixou-se conquistar pela figura de Afonso de Ligório e por seus missionários. Sonhou com as missões no Brasil, mas outros eram os planos de Deus. Morreu com apenas 28 anos, tendo vivido na coragem e na simplicidade.  E há outros muitos, também aqui no Brasil, gente importante para nós, que mereceria ser lembrada. Vamos ficar apenas com esses, que a própria Igreja reconheceu como extraordinários.

 
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