I primi canotti pneumatici furono i   life-boat che a bordo delle navi che  costituivano le più affidabili misure di sicurezza , in caso di naufragio . Il gommone è costituito da una camera   d’aria perimetrale  cilindrica che forma  una stretta  curva anteriore che viene chiamata  triangolo di  prua e da una  parte inferiore : la chiglia che può essere rigida o pneumatica .

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