Jacob Abraham Camille Pissarro nasce a ST. Thomas, nelle
isole Antille, il 10 Luglio del 1830, figlio di un ebreo portoghese e di una creola.
Nel 1855 frequenta l'Ecole des Beaux-Arts di Parigi, poi passa all'Academie Suisse,
dove conosce
Monet. Pur essendo regolarmente ammesso alle esposizioni del Salon, dal
1859 al 1869, si dimostra ostile alle antiquate regole insegnate nelle accademie.
Nel 1863, in segno di solidarieta', preferisce esporre al Salon des Refuses e
frequenta il caffe' Guerbois, insieme a
Manet,
Cezanne e a
Renoir, unendosi
alle loro accese discussioni d'arte.
Durante la guerra del 1870, mentre i prussiani occupano la sua
abitazione distruggendo tutti i suoi quadri fino ad allora realizzati, si rifugia a Londra;
qui dipinge paesaggi e vedute di Norwood e dell'area a sud di Londra, attorno a Crystal Palace,
esposti nella galleria londinese di Paul Durand-Ruel, che da quel momento diviene il mercante
suo e degli altri impressionisti.
Ritornato in Francia soggiorna a Louveciennes e a
Pontoise, presto raggiunto da Cezanne, con il quale approfondisce la tecnica della pittura
en plain air.
Nel 1874 partecipa alla prima mostra impressionista e in seguito sara' l'unico a essre presente
a tutte le successive edizioni.
Nonostante la semplicita' e l'innocenza dei suoi soggetti, Pissarro viene
criticato aspramente per le innovazioni stilistiche. Nel 1884 si trasferisce ad Eragny e l'anno
dopo influenzato da Seurat, sperimenta per un breve periodo il divisionismo.
Tuttavia, a partire dal 1892 ritorna allo stile impressionista, cui
rimane sostanzialmente fedele fino alla morte, avvenuta a Parigi il 13
Novembre del 1903.