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Festival di Aoi Festival di Tenjin Festival di Danjiri Festival di Sagi-mai Festival di Awa odori Festival di Yosakoi Festival di Hakata Festival di Eisa

Festival di Aoi		Aoi Festival Data: 15 maggio Tempio di Kamigamo, Kyoto
Uno dei più grandi eventi di Kyoto, l'antica capitale del Giappone è la Festa di Aoi del Sacrario di Kamigamo, che si tiene in maggio. Questa festa è una delle più solenni e ben fatte nel paese, ed è sempre stata così fin dall'ottavo secolo. La festa divenne famosa nel periodo di Edo (1603-1868) perché le carrozze furono decorate con l'emblema di aoi (la malvarosa). È una festa molto popolare che include un corteo di circa 500 persone con abiti eleganti e riccamente ornati della corte imperiale, con carrozze sfarzose tirate da buoi. La festa ha diversi aspetti; imperiali e privati, un rituale scintoista, ed una parata dal Palazzo Imperiale di Kyoto al Sacrario di Kamigamo. Fu creata dagli ufficiali della corte del periodo di Heian (794-1185). L'ordine dei galleggianti nella parata è determinato da un disegno che si svolge il 2 luglio. Ma ci sono otto galleggianti speciali che non partecipano nel progetto. Questi galleggianti hanno ogni volta un'ordine stabilito. Uno di questi galleggianti è l'hoko che conduce la parata. Il galleggiante della testa è speciale perché è solamente un bambino che lo può cavalcare ed è stato scelto per rappresentare il sacrario del dio.Tutti i galleggianti sono decorati con meravigliose stoffe disegnate. Molte di queste stoffe vengono da Nishijin, un noto commerciante di Kyoto. Nishijin è conosciuto per il suo modo giapponese di tingere le stoffe. Ma alcune delle stoffe che decorano i galleggianti usano tecniche importate da Corea, Cina, India, Persia, ed il Belgio. Alcuni dei modelli uguagliano figure di miti Occidentali e di leggende. Questo dà alla parata un sapore internazionale.
Festival di Tenjin		Tenjin Festival Data: 24 e 25 luglio Osaka, Pref. di Osaka Giappone
La Festa di Tenjin si trova tra la Festa di Sanno a Tokyo e la Festa di Gion a Kyoto. Nel Sacrario di Kitano-Tenmangu della città, dedicato a Michizane Sugawara che fu deificato come un dio di imparare tiene la festa come uno delle sue osservanze dell'estate. È un evento antico che si afferma che sia stato creato nell'anno 951, quando dei riti di purificazione furono compiuti per proteggere contro le malattie infettive che erano comuni nei caldi e umidi mesi estivi. La festa avviene in luglio il 24 e il 25. Il 24 un bambino che rappresenta il dio che tiene un'alabarda lunga il kamihoko, accompagna un guardiano del sacrario ad una barca e sono accompagnati da un rematore sopra il fiume. Là, hokonagashi getta l'alabarda nel fiume richiamando un rito scintoista. Il giorno seguente, c'è un evento noto come funatogo. Questa è una festa sull'acqua durante che, dalla sera fino ad approssimativamente dieci del fiume del 100 va in barca di notte, folla sopra il Fiume di Okawa. L'atmosfera della festa è dovuta agli accompagnamenti musicali, incluso il Kagura una musica cerimoniale scintoista ed antica per gli dei che giocano sulla terra sui ponti, e sulle barche. In alto, la luce del fuochi d'artificio si ammira nel cielo serale con brillanti colori. Durante il periodo di Edo (1603-1868) la città commerciale di Osaka faceva la Festa di Tenjin in maniera più grande rispetto a oggi. Persone da ogni distretto della città creavano bambole sfarzose che erano alte circa 2.4 metri e erano poste di fronte alle loro case per accogliere cordialmente gli spiriti dei. Oggi rimangono 15 bambole, ed alcune di queste sono messe in mostra nei recinti del sacrario durante i giorni della festa.
Festival di Danjiri		Danjiri Festival Data: 14 e 15 settembre Kishiwada, Pref. di Osaka Giappone
La Festa di Danjiri si svolge annualmente il 14 e 15 settembre al Sacrario di Kishiki a Kishiwada, Prefettura di Osaka. Il danjiri è un tipo tradizionale di galleggiante di legno, decorato con vari ornamenti che sono disegnati durante i giorni della festa. A seconda del luogo della festa si può chiamare anche dashi, yamagasa o yatai. Ci sono 30 galleggianti massicci fatti da travi di legno grezzo. Dalla prima mattinata fino a tarda sera del 14 settembre, gruppi di giovani disegnano per tutta la città i galleggianti che sono l'orgoglio del quartiere a cui appartengono. Se si dovessero incontrare con un danjiri di un altro quartiere, si potrebbe assistere a una lotta per scacciare il galleggiante nemico. 15 galleggianti giganteschi sono creati per essere più veloci e maneggevoli. La parte più bella della festa è rappresentata dalla corsa in giro per la città di questi galleggianti che sono lanciati a folle velocità tra angoli e vie strette con rapidi cambi di direzione. Il percorso più difficile è quello che porta al Castello di Kishiwada perché lì c'è un pendio ripido che è appositamente bagnato per rendere il tutto più difficile. Qualche volta i danjiri sono disegnati con zelo eccessivo e, andando troppo veloce tra angoli e vie, perdono l'equilibrio e vanno a scontrarsi su pali telefonici o si sfracellano a terra.
Festival di Sagi-mai		Sagi-mai Festival Data: dal 20 al 27luglio Tsuwano, Shimane Giappone
Sagi-mai (Ballo dell'Airone Bianco) è un rito religioso e antico tenuto al Sacrario di Yasaka nella Città di Tsuwano a ovest della Prefettura di Shimane. Il 20 e 27 luglio, due ballerini si vestono come un paio di aironi bianchi, maschio e femmina, e compiono un ballo elegante ai tradizionalmente-nominarono 11 ubicazioni in città. Originalmente, il rito passato da Kyoto a Yamaguchi fu presentato a Tsuwano nel mezzo del 16 secolo. L'evento fu sospeso temporaneamente a causa della guerra, ma il Sacrario di Yasaka l'acquisì di nuovo direttamente da Kyoto e riprese la tradizione nel 17 secolo. Il rito si svolge esattamente com'era da 100 anni. Dei due aironi, il maschio ha il becco aperto e la donna chiuso. La testa del costume dell'airone è fatta di legno di paulownia e 39 pezzi delle penna sono realizzate con il legno del cipresso giapponese. Anche se il costume intero pesa tanto (15 kg), i movimenti aggraziati dei ballerini mascherano il peso. Il ballo è accompagnato con musica di flauti e tamburi e un grande coro il tutto con delle coreografie eleganti.
Festival di Awa odori		Awa Dance Festival Data: dal 12 al 15 agosto Tokushima, Pref. di Tokushima (Isola di Shikoku)
C'è un modo di ballare nell'area attorno la Città di Tokushima sull'isola di Shikoku. Si chiama Awa odori, le persone si raggruppano attraversando la nazione dal 12 a 15 agosto per ballare e guardare. Awa è il vecchio nome per la Prefettura di Tokushima. Awa odori è parte delle festività di Bon che si svolgono per accogliere cordialmente il ritorno degli antenati in questo mondo per alcuni giorni. Sebbene i balli di Bon sono compiuti in un cerchio di solito, partecipanti di odori di Awa marciano in una linea retta. I ballerini sono raggruppati in squadre chiamate ren costituite solitamente da 12 persone. Marciano attraverso le strade in sincronia con la musica sullo shamisen, flauto, tamburi, e campane che cantano " Odoru aho ni miru aho; onaji aho nara odoranya son son "! (è uno sciocco che balla è uno sciocco che guarda; se tutti e due sono sciocchi, guarda come ballano!). Awa odori qualche volta è chiamato il "ballo dello sciocco" a causa di questo canto liturgico. I movimenti sono veramente semplici; si devono muovere in avanti e con molta energia le gambe e le braccia. Gli uomini ballano in tabi, mentre donne portano sandali, i loro talloni non toccano il terreno. Una regola che devi osservare è quella di tenere le mani e braccia sopra la spalla mentre balli. Questo è piuttosto insolito, perché la maggior parte degli stili di ballo giapponesi enfatizzano il moto discendente. Si crede che lo stile del ballo sia stato inventato una notte nel 1585, quando la costruzione di un castello nuovo per il signore del dominio di Awa fu completata. Per celebrare il castello nuovo durante la festa, le persone diventarono così ubriache che cominciarono a ballare agitando braccia e gambe. Durante la stagione di Bon a metà agosto si svolgono diverse feste, e quella di Awa odori è fra le più famose.
Festival di Yosakoi		Yasakoi Festival Data: dal 9 al 12 agosto Kochi, Pref. di Kochi Giappone
Ogni anno per quattro giorni d'estate nella città di Kochi a Shikoku si svolge il festival di Yosakoi Matsuri. Nel dialetto locale "Yosakoi!" vuol dire " Andiamo stanotte". La festa fu proposta nel 1954 quando nella città c'era una recessione severa e per incoraggiare gli abitanti la Camera di Commercio locale la creò. Ognuno dei gruppi che partecipa ha una sua orchestra e balli dando spettacolo in vari luoghi nel centro della città e dei distretti commerciali. La festa è composta da circa 15,000 ballerini divisi in 130 gruppi. Il governatore della prefettura ed il sindaco si uniscono nei balli e durante i quattro giorni della festa la città intera è in balia dell'evento. Le regole di base delle squadre che partecipano è quella di usare Yosakoi Naruko Odori Uta, i ballerini si muovono sul ritmo di questa canzone, mentre il pubblico applaude seguendo la melodia e creando con le mani un'effetto nacchere. Le squadre sono libere di avere un'abbigliamento proprio e di creare uno stile di ballo. I partecipanti ogni anno creano cose nuove, i giovani hanno abbracciato le vecchie tradizioni mescolandole a quelle nuove, in questi ultimi anni complessi rock hanno accompagnato i ballerini. Il pubblico ha dimostrato di apprezzare sia i costumi tradizionali sia quelli moderni, così anche la musica, samba, reggae o rock.
Festival di Hakata		Hakata Dontaku Festival Data: 3 e 4 maggio Fukuoka, Pref. di Fukuoka
Questa festa colorita si svolge in maggio nella città di Fukuoka nel Kyushu settentrionale. La festa è un'evoluzione del matsubayashi, un'arte del popolo che si estese a Kyoto durante il periodo di Muromachi (1333-1568). Nasce dai coltivatori e cittadini per augurare un buon anno al possidente locale. Alcune persone si travestono come i tre dei della buon fortuna e sfilano con un'accompagnamento musicale. Gli " dei " sono seguiti da giovani bambini che ballano ad un canto liturgico speciale chiamato iitate. Hakata Dontaku promosse il matsubayashi tradizionale in un'occasione festiva, così molte persone di tutte le età possono scambiarsi auguri. Oggi, la festa è molto seguita e coincide con la settimana " Dorata" e molta gente arriva a Fukuoka una delle destinazioni più popolari per villeggianti durante le feste nel Giappone occidentale. Nel periodo di Edo (1603-1868), furono aggiunti i galleggianti decorativi e collocati su una piattaforma assieme a bambole. Il nome della festa fu adottato in questo periodo si crede che derivi dalla parola olandese "zondag" (domenica) e che fu adattato con il nome di " festa ". In maggio il 3, 1 km di strada di un'idrovia è adattato a " Dontaku Square, " dove c'è una parata. Il Matsubayashi tradizionale è fatto da più di 12,000 persone che appartengono a circa 120 gruppi. Alcuni di questi gruppi usano strumenti giapponesi e tradizionali, mentre altri eseguono la melodia del popolo con strumenti di ottone. Una parata si svolge anche il 4 maggio. In totale 16,000 ballerini, cantanti, e gli altri artisti si esibiscono su palcoscenici costruiti appositamente nella città di Fukuoka. Al termine della festa ci sono interpretazioni eccitanti del Dontaku dove anche gli spettatori sono invitati a ballare per poi ammirare un mostra e i fuochi artificiali.
Festival di Eisa		ALL-OKINAWA EISA Festival Data: 24 agosto Okinawa prefetture della città
Eisa è una festa tradizionale che si svolge nell'arcipelago di Okinawa. Rappresenta il servizio commemorativo per gli antenati una festività avviene ogni estate. Anche se può essere visto in tutte le isole, fiorisce particolarmente nella Città di Okinawa e nella parte centrale dell'isola principale. All'accompagnamento vivace dei motivi giocato sul sanshin, il prototipo dello shamisen, uno strumento della sequenza tradizionale giapponese, i giovani uomini e donne ballano con piccoli tamburi, paranku strumento della stessa taglia dei tamburelli. Ballando attraverso le strade e vicoli della città con la caratteristica dei movimenti del ballo di Okinawa, i ballerini cantano una liturgia con la parola "Eisa " ripetuta. Visitando ogni casa nelle vicinanze, offrono conforto agli spiriti degli antenati e pregano per la salute e la prosperità della famiglia. Ogni anno, gruppi di giovani giungono a Okinawa per mostrare i balli al festival nella città di Okinawa a fine agosto. Lo spettacolo di costumi nei brillanti colori contrastanti così tipico delle isole meridionali è una festa per gli occhi. L'attrazione principale è lo spettacolare ballo con orchestre che suonano il tamburo, e cantano accompagnando grandi gruppi di 100 ballerini che si muovono in perfetta sincronia con il ritmo. Recentemente la festa a adottato ritmi moderni, incluso il rock nella tradizionale eisa. Allo stesso tempo, nuove mosse del ballo sono state create da dei gruppi di ballerini che sperimentano con movimenti standard del karatè cercando di esprimere sentimenti nuovi. Lo stile di Eisa è conosciuto bene in tutto il Giappone come tipo di danza eroica e tradizionale che porta lo spirito d'Okinawa.