Unix, sviluppato nel 1969 da D. Ritchie e K. Thompson nei laboratori della Dell, è un sistema operativo che trova la sua più specifica applicazione sulle workstations e, in generale, in ambiente di rete: la maggior parte dei server su Internet lavora infatti con tale sistema operativo.
La caratteristica più importante di Unix è la portabilità: Unix viene fornito non come programma eseguibile ma come codice scritto in un apposito linguaggio di programmazione, il C.
Saranno poi i traduttori del linguaggio C, sviluppati appositamente per ogni tipo di computer, ad occuparsi di tradurre i comandi C negli appropriati comandi del microprocessore. In questo modo è possibile utilizzare Unix su qualsiasi tipo di computer, indipendentemente dalla sua architettura.
In base alle sue caratteristiche, Unix è un sistema operativo multiutente e multitask.