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COMPETITIONS – CHAMPIONNAT D’EUROPE DE FOOTBALL

Le Congrès Extraordinaire de Paris, tenu par la FIFA en 1953, marque d'une pierre blanche l'histoire du football européen. L'UEFA naît d'ailleurs d'une démarche alors entérinée par la FIFA. Puis courant 56, un colossal travail de terrain débouche sur un championnat international réunissant les équipes nationales européennes. Deux ans plus tard, ce sont les premiers matchs de qualification pour la Coupe d'Europe des Nations.Voici donc les 16 équipes de la première heure, à s'affronter pour la victoire en ce championnat originel. Par ordre alphabétique : l'Autriche, la Bulgarie, le Danemark, l'Espagne, la France, la Grèce, la Hongrie, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la République Démocratique Allemande, la Roumanie, la Tchécoslovaquie, la Turquie, l'URSS et la Yougoslavie. Selon un schéma qui restera longtemps inchangé, les premiers tours sont des rencontres à élimination directe qui se déroulent en deux matchs : un match aller et un match retour. C'est du moins le cas jusqu'au niveau des demi-finales, jouées sur terrain neutre. En hommage au travail titanesque d'Henri Delaunay (de la Fédération Française de Football) pour avoir servi la cause du football européen et plus particulièrement celle de l'UEFA. Le trophée remis au vainqueur porte d'ailleurs le nom de cet artisan du football européen.

URSS 1960

 Courant 1968, la Coupe d'Europe des Nations prend le nom de Championnat d'Europe de Football. Pour cette nouvelle version, 31 équipes sont en lice.Le schéma des phases préparatoires a légèrement changé. Les équipes qualifiées pour le championnat se répartissent en huit poules. Dans chacun d'entre eux, les équipes concurrentes se rencontrent deux fois. Chaque groupe dégage deux prétendants au titre, le premier et le deuxième, et tous entament alors leur parcours vers la finale en passant par les 16èmes, 8èmes et quarts de finale, jouant contre leurs adversaires successifs un match aller et un match retour. Rien de changé en revanche pour les demi-finales, qui se jouent bien dans le pays organisateur.

ITALIE 1968

Pour l'édition de 1980, on opère quelques changements dans le déroulement des épreuves. Au terme des matchs de qualification, ce sont maintenant huit équipes (contre quatre précédemment) qui accèdent aux phases finales, réparties en deux groupes. Dans chacun d'eux, les quatre équipes s'affrontent mutuellement, et contre toute attente cette année-là, une fois de plus, les rencontres ont lieu en Italie. Conséquence prévisible des profonds bouleversements qui agitent les pays d'Europe de l'Est, en 1996, ce ne sont pas moins de 48 pays qui veulent participer au championnat. Naturellement, il devient nécessaire d'en remanier l'organisation. Lors des phases finales, qui se déroulent sur le sol anglais, 16 équipes sont en lice, réparties en quatre groupes de quatre dont les deux meilleurs se qualifient pour le tour suivant. Le succès du championnat va grandissant, et ce sont plus d'un million de spectateurs qui assistent aux matches.

ALLEMAGNE 1996

LES VAINQUEURS

1960    URSS

1964    ESPAGNE

1968    ITALIE

1972    ALLEMAGNE OU EST

1976    TCHECOSLOVAQUIE

1980    ALLEMAGNE OU EST

1984    FRANCE

1988    PAYS-BAS

1992    DANEMARK

1996    ALLEMAGNE

2000    FRANCE

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