I vulcani attivi europei  sono concentrati in tre aree geografiche distinte:l'area atlantica,l'area mediterranea, Turchia,e monti del Caucaso.Alcuni vulcani olocenici si trovano nel Massiccio
Centrale della Francia e in prossimità della Valle del Reno.
I  vulcani della Turchia e del Caucaso sono circa una ventina e sono quasi tutti stratovulcanici
I vulcani attivi dell'area atlantica si trovano in Islanda e negli arcipelaghi delle Canarie Azzorre e Capo Verde. L'Islanda è un'isola vulcanica formata da 24 vulcani attivi.
I vulcani dell'area mediterranea sono circa una ventina e sono distribuiti soprattutto in Sicilia nel canale di Sicilia e nel mare Egeo. I vulcani principali sono:Stromboli,il Vesuvio,l'Etna,Vulcano,Tenerife.

Il continente africano è in gran parte formato da roccia antica fino a miliardi di anni,in un assetto strutturale che approssima condizioni di equilibrio tra le rocce fredde  e rigide della superficie terrestre e quelle calde e fluide del sottostante mantello. Tale assetto si manifesta in una quota media sul livello del mare intorno ai 1000 metri, e in una geografia dominata da vasti altopiani. Tuttavia, all'interno del continente africano avvengono ai nostri giorni fenomeni geologici in grado di sconvolgente l'aspetto, a una velocità tale da produrre grandi cambiamenti nell'arco di poche decine di milioni di anni, un tempo relativamente breve per la storia geologica del nostro pianeta. Tali fenomeni sono connessi all'apertura di una dorsale oceanica nella regione orientale, e si manifestano attraverso un imponente sistema di frattura e veri e propri sconvolgimenti della morfologia terrestre, che nell'insieme costituiscono il sistema del GREAT  RIFT  AFRICANO.