Ricettario
Sanese 1777
Elementi Farmaceutica.
1780
Manuale
Eclettico 1871
Farmacopea 1909
Medicina
Pratica 1774
Moto Proprio 1801
Informatore
1941
Ricette
1891/1913
Varie
Antica Medicina Cimmerica
1903 |
Antica Medicina Cimmerica
"Tratto da una stampa originale del 1903."
UNA RISTAMPA DEL RICORDO ISTORICO DA
B.W.& CO. ALL'OCCASIONE DELLA RIUNUONE DELLA "BRITISCH MEDICAL
ASSOCIATION" A SWANSEA, 1903. |
Lo stendardi
della Croce di Re Caldwaladr Vendigaid, ultimo Re Britannico,
sostenuto dal Drago Rosso del Paese del Galles |
Lo stemma del
Paese del Galles
UNA RISTAMPA
DEL RICORDO OFFERTO DA B.W. CO. ALL'OCCASIONE DELLA RIUNIONE DELLA "BRITIDH
MEDICAL ASSOCIATION" A SWANSEA, 1903. |
BURROUBHS WELLCOME & CO.
LONDRA, SYDNEY E CITTà DEL CAPO
INTRODUZIONE
La pubblicazione di questo volumetto quale ricordo dell’Adunanza
dell’Associazione Medica Britannica a Swansea, destò tale interesse fra i
soci cui venne distribuito, che mi credo giustificato nel farne una
ristampa onde maggiormente diffonderlo.
Già da lunghi anni mi occupo di ricerche intorno ai metodi primitivi usati
nelle arti sanitarie così fra i popoli civili, come fra quelli non
civilizzati. Ed è stata mia cura speciale rintracciare l’origine dell’ uso
di certi rimedi per sapere se 1’ impiego di tali sostanze nella cura di
varie malattie fosse il risultato di studi ed osservazioni pratiche - di
causa ed effetto - ovvero se le proprietà di siffatti rimedi fossero state
scoperte solo per caso, o se le vantate virtù fossero puramente
immaginarie e attribuite per causa di qualche suggestione superstiziosa.
Da per ogni dove, nelle tradizioni popolari, negli antichi manoscritti,
nei primi libri a stampa trovansi disseminate moltissime notizie, ma non è
cosa facile scoprirne la storia vera ed autentica. Mi auguro che
l’Esposizione storica di oggetti medici, chimici e farmaceutici che vado
organizzando per il 1905 in Londra, condurrà alla scoperta di molti fatti,
ed alla elucidazione di molti punti oscuri relativi alle origini di vari
medicinali. Essa servirà altresì a far conoscere molti oggetti medici ed
affini d’interesse storico, finora conosciuti soltanto dai possessori e
loro amici personali.
Gradirei oltremodo qualsiasi informazione intorno a tradizioni mediche
come pure appunti riguardanti antichi metodi di cura da manoscritti, da
libri a stampa, ecc., ancorché detti appunti fossero ben poca cosa in se
stessi, essi potrebbero formare importanti anelli di congiunzione nella
catena delle evidenze storielle. Apprezzerei pure moltissimo qualsiasi
consiglio o suggerimento circa l’Esposizione istessa. In ultimo mi
propongo offrire al corpo medico un volume che racchiuda in forma
riassuntiva tutte le notizie che avrò potuto adunare.
HENRY S. WELLCOME
MEDDYGON
MYDDFAI
Fac-simile di una pagina del
Meddygon Myddfai, opera medica manoscritta completa dai medici di
Myddfai nel XIII° secolo circa. |
ANTICA
MEDICINA CIMMERICA
SEBBENE la storia della medicina nel Paese di Galles sia nei suoi primordi
piena d’interesse, poco studio si è ad essa applicato, e le notizie sono
scarse. Tuttavia i dati finora raccolti sono sommamente attraenti, ed
hanno largamente ricompensato lo studioso.
Si ritiene che la medicina fosse annoverata tra “ Le nove arti rurali
conosciute e praticate dai Cimbri, prima che questi possedessero città e
sovranità,” cioè, prima di Prydain ab Aedd Mawr, circa 1,000 A.C.
In quell’epoca primitiva, i sacerdoti e maestri erano i Gwyddoniaid, o
uomini del sapere, i quali venivano con-siderati come le principali
scaturigini della sapienza del paese. Come presso altri popoli nei primi
albori della civiltà, i sacerdoti cimmerici del Gwyddoniaid univano I5
ufficio di medicatori del corpo a quello di maestri della religione.
È a questi uomini che si attribuisce L’inizio della antica arte sanatoria
nel Paese di Galles. Le tre scienze da essi principalmente studiate erano:
l’astronomia, la teologia, e la botanica medica. I rimedi da loro usati
nella cura degli infermi erano, nella maggior parte, limitati alle erbe.
Durante il regno di Prydain, i Gwyddoniaid si divisero in tre ordini ;
quelli dei Druidi, dei Bardi e degli Ovati ; ciascuno dei quali aveva
obblighi e privilegi speciali.
I Druidi erano addetti ai riti mistici e religiosi, ed alla medicina ; i
Bardi all’arte oratoria, alla poesia ed alla musica ; e gli Ovati alle
scienze naturali.
“... ma lo
studio deposto
Dinanzi ai sacri riti, allor nel bosco,
Ogni casta s’aveva il proprio posto. “
I Druidi erano tenuti in tale venerazione dal popolo, che la loro autorità
era pressoché assoluta. Negli affari pubblici, la loro approvazione era
essenziale, e la loro influenza era sovrana.
CARTA DI WALLIA (PAESE DI GALLES),
ETC A.D. 1259 |
Gaule afferma che “ il popolo era così profondamente imbevuto di
superstizioni per opera dei suoi Druidi maghi, ed era a loro siffattamente
schiavo, che questi usurparono il diritto di determinare ogni
controversia, sia pubblica che privata, riguardante qualsiasi materia o
causa tanto criminale che civile, e così giudicavano, distribuendo
ricompense o castighi a loro piacimento ; e chi si rifiutava a subire la
loro sentenza, veniva da loro interdetto, con divieto a qualsivoglia
persona di aver commercio con esso.”
Già nell’anno 430 A.C. (prima dei tempi d’ Ippocrate), si può desumere
dalle leggi di Dyvnwal Moelmud, scritte intorno a quel periodo di tempo,
che l’arte medica era protetta ed incoraggiata dallo Stato. In esse leggi,
la medicina, il commercio e la navigazione sono dette le tré arti civili,
e ciascuna di esse godeva di uno speciale privilegio di corporazione.
Questo privilegio affermasi veniva “per concessione e creazione del
signore (lord) del territorio, autenticato da una corte di giustizia, e
distinto dai privilegi generali di paese e di famiglia.”
È probabile che i Druidi e gli Ovati abbiano acquistato qualche conoscenza
della medicina greca per mezzo dei Fenici o degli Etruschi che avevano
commercio con la Britannia, poiché in epoca ulteriore, il nome d’
Ippocrate viene menzionato, ed i suoi scritti erano tenuti in altissimo
pregio dai medici di Myddfai.
L’antichità dello studio della medicina Druidica è affermata da parecchi
storici antichi, e Strabene asserisce che i Druidi avessero nozioni di
fisiologia.
Il loro sistema di cura medica, salvo i riti superstiziosi, era
decisamente razionale. Essi escogitavano in primo luogo i mezzi di
maggiore efficacia, e poscia chiamavano in aiuto la loro religione che, a
sua volta, subiva l’influenza delle superstizioni particolari del momento.
Per le malattie degli organi interni e per le affezioni croniche, pare che
essi solessero unire l’uso del bagno freddo, del moto e del cambiamento
d’aria alla somministrazione di erbe e semplici. Attribuivano somma
importanza al bere l’acqua di taluni pozzi che possedevano proprietà
minerali speciali. Stabilirono delle regole generali per la conservazione
della salute, in forma di brevi precetti o aforismi, raccomandando la
giovialità, la temperanza, il moto e l’alzarsi per tempo.
CELEBRAZIONE DI UN RITO MISTICO
DRUIDICO |
I Druidi consacravano gran parte del loro tempo allo studio delle
proprietà medicinali delle piante, e ad alcune erbe attribuivano virtù
magiche. Primeggiava fra queste la verbena, usata per ungere la persona,
per prevenire le febbri, per procurare amicizie e per ottenere quanto si
potesse desiderare.
Onde ritenere le sue proprietà misteriose, era d’uopo cogliere la pianta
con alcune cerimonie al sorgere della costellazione del cane, allorquando,
tanto il sole come la luna si fossero trovati sotto alla linea dell’
orizzonte. Prima di svellere la verbena occorreva propiziare la terra
mercé libazioni di miele, e la mano sinistra era sola da adoperarsi.
Sradicata che fosse, la pianta veniva scossa in alto, e le foglie, i gambi
e le radici di essa venivano separatamente essiccati all’ombra. La verbena
era anche uno degli ingredienti del caldajo mistico di Ceridwen.
In quanto al vischio, Plinio afferma che “i Druidi ritenevano nulla essere
più sacro, purché l’albero sul quale cresceva fosse una quercia.” Essi
divinizzarono il vischio, e non potevano a questo avvicinarsi che in atto
di profonda devozione e riverenza.
“Essi scelgono i boschi di quercia di preferenza a qualsiasi altro,” dice
Plinio, “e non compiono riti di sorta senza fronde di quercia. Essi
ritengono che qualunque cosa nasca su quegli alberi sia mandata dal cielo,
ed è un segno che la divinità ha voluto prescegliere quell’albero.”
“Siccome il vischio è piuttosto raro, esso va raccolto, quando si trova,
con grandi cerimonie nel sesto dì della luna, che per loro da principio ai
mesi ed agli anni, ed al periodo di trenta anni che essi chiamano epoca,
perché in quel punto la luna ha sufficiente influenza ed è quasi nella
fase media.”
“ Essi chiamano questa pianta nel loro linguaggio ‘Sana-tutto,’ e dopo
aver preparato sotto l’albero 1’ occorrente per il sacrifizio e per la
festa, essi vi conducono due tori bianchi, le cui corna non furono mai
prima legate. L’ arcidruida, in paludamenti bianchi, sale sull’albero, e
con un falcino d’oro taglia il vischio che viene ricevuto in un panno
bianco. Le vittime vengono allora sacrificate, e si offrono preci alla
divinità onde voglia rendere il suo dono propizio a coloro ai quali viene
distribuito. Essi ritengono che renda fecondo ogni animale che ne beva un
decotto, e che sia un rimedio, contro ogni sorta di veleno.”
ARCIDUCA
Col pettabotta di giustizia e la
falciuola d'oro. Alla morte d'un Arciduca, il successore veniva eletto
per votazione dei membri dell'ordine. |
Il vischio aveva ancora presso i Druidi il nome di “ Pren-awyr”—“La Pianta
dell5 Aria,” perché la considera-vano come simbolo dell’ amore sacro che
discende dall’ aria quale dono celeste. Oltre le molte altre virtù
medicinali dai Druidi attribuite al vischio, il quale viene tuttora
chiamato nel Paese di Galles con l’antico nome druidico “Sana-tutto,” era
in speciale modo stimato quale preventivo della sterilità, ed era sotto
questo riguardo considerato quale fattore importante nel perpetuare ed
accrescere la razza.
Il Lycopodium Selago, o Stregonia, era altra pianta somma-mente
stimata dai Druidi, e da loro usata nella cura delle affezioni degli
occhi. Al pari del vischio, veniva raccolta colla massima cura. Nessun
arnese di ferro doveva toccarla, ne la mano ignuda era creduta degna di
tanto onore, ma veniva svelta con la mano destra rivestita d’ uno speciale
indumento o sagus.
Siffatto indumento doveva avere un’origine sacra, e doveva essere stato
tolto di nascosto ad una persona sacra soltanto con la mano sinistra.
Colui che raccoglieva il licopodio doveva essere un Druida, vestito di
bianco, coi piedi scalzi, lavati in acqua purissima. Egli dovea offrire un
sacrificio di pane e vino prima di procedere a cogliere la pianta che
veniva poi portata via dal luogo ove era nata, in un panno nuovo e pulito.
Nel “ Kadir Taliesin “ il Selago vien chiamato “ II dono di Dio,” Davydd
(il Domatore) ; e nella moderna lingua gaelica “Gràs Duw,” o “ La grazia
di Dio.”
Questa pianta era anche considerata come un amuleto atto a proteggere il
portatore da qualsiasi disgrazia.
Al Samolus, o Lino d’acqua, i Druidi attribuivano poteri
sopranaturali atti ad allontanare e curare talune malattie. Il nome
cimmerico di questa pianta era “ Gwlydd.”
L’agrifoglio e l’edera erano entrambe piante sacre per i Druidi. Nella
lingua gaelica, l’edera dicesi “lorwg,” che significa “il verde del duce
supremo,” implicando l’attributo creativo primissimo di Celi* o Cêd. La
predilezione delle capre per l’edera è ben conosciuta, ed “è probabile,”
dice uno storico del Paese di Galles, “ che questa sia la ragione che rese
l’edera una pianta sacra presso i Druidi.”
La betulla era anche tenuta in gran pregio. Ha nome“Bedwen,” o “Letto
sacro,” in gaelico.
* Gli abitanti del Paese di Galles ritengono oggidì la
parola Celi per indicare la divinità, o " colui che è nascosto." |
UN SACERDOTE DEL CWYDDONIAID |
Secondo la tradizione, era con un ramo di quest’albero che i Druidi
purificavano i loro discepoli, attingendo con esso della rugiada contenuta
in un vaso a forma di barca ; onde “ Letto,” qui significa “barca.” Il
simbolo di Cêd, la dea celtica, era 1’ arca del sole, chiamata lt Llong
Voel” (Battello Nudo). Le madri del Paese di Galles castigano tuttora i
loro figliuoli con un bastoncello di betulla.
Si dice che i Druidi avessero pure in grande venerazione il frassino di
montagna che si rinviene di frequente in prossimità dei cromlechs e dei
monumenti da essi eretti. Il frassino veniva anche piantato vicino alle
case onde proteggerle dagli spiriti maligni, mentre bastava tenerne in
mano un
ramo per essere preservati dagli incantesimi e sortilegi.
La ghianda era per i Druidi l’emblema della fecondità; poiché la ghianda
nella sua cupola era uno degli emblemi fallici primitivi, la ghianda
rappresentante I5 attributo maschile, la cupola quello femminile.
Non v’ha dubbio che i Druidi studiassero diligentemente le proprietà delle
piante, e fossero abili nella cura di talune malattie, ma non si hanno
dati sicuri sul limite da essi raggiunto nella conoscenza della medicina.
Borlase afferma che avessero nozioni di anatomia, e che sperimentassero
sul corpo di uomini vivi ; ma, non vi sono documenti in prova di siffatta
asserzione.
Passato il periodo druidico, la prima referenza storica intorno alla
medicina cimmerica antica è quella di Taliesin, “Capo dei Bardi” nel 6°
secolo.
Questo Capo eminente era dotto in medicina e fisiologia. Egli scrisse del
corpo umano :—“ Vi sono tre organi principali intrattabili : il fegato, il
rene, ed il cuore. Vi sono tre membrane intrattabili: la dura madre, il
peritoneo e la vescica urinaria. Vi sono tre moleste infermità: la
malattia dell’ articolazione del ginocchio, la malattia della sostanza di
una costola, e la tisi, poiché se in una di queste si forma materia
purulenta, non si sa mai quando potrà guarire.”
Poco è noto intorno alle condizioni della medicina nel Paese di Galles tra
il sesto ed il settimo secolo poiché il paese fu dilaniato da contese e
guerre fino ai tempi di Howel Dha, soprannominato Howel il Buono, che
visse intorno al 930 A.D. Questo monarca promulgò un codice di leggi nel
quale si rilevano notizie interessantissime intorno ai medici di quel
periodo.
UN SACRIFICIO DRUIDICO DI
PRIGIONIERI DI GUERRA
"I prigionieri di guerra saranno sgozzati sugli altari, o bruciati
vivi entro custodie, in onore degli dei"
Antica legge druidica |
Una delle leggi riguarda l’ufficio ed i privilegi di un medicante o medico
della Corte Reale, con un ragguaglio dei suoi doveri e delle sue
retribuzioni.
Al medico o medicante di corte veniva concesso un terreno franco ed un
cavallo ; egli aveva ancora il diritto di ricevere dalla regina i suoi
vestimenti di lino, e quelli di lana, dal re.
Nella sala del palazzo, la sua scranna veniva collocata a pie d’un
pilastro presso il sovrano, ed egli abitava con il capo di casa reale.
I suoi doveri consistevano nel somministrare gratuitamente i farmachi al
capo della casa reale ed a tutti coloro che abitassero entro il palazzo.
Nulla a lui era dovuto “oltre le vestimenta insanguinate dei suoi
pazienti, salvo nel caso di una delle tre ferite pericolose, cioè un colpo
sulla testa penetrante fino al cervello, un colpo sul corpo che mettesse a
scoperto le budella, e la rottura di uno dei quattro mèmbri. “ Per
ciascuna di queste tre pericolose ferite il medicante aveva diritto “a
nove ventine di pence ed il vitto, o ad una libbra senza il vitto,
nonché le vestimenta lorde di sangue del paziente.”
Il medicante aveva diritto alle seguenti retribuzioni in talune
circostanze :
“ Per applicazione di una tasta—24 pence.
“Per un applicazione di unguento rosso—12 pence.
“Per un applicazione di erbe su di un tumore—4 pence legali.
“ Per salasso—4 pence.”
Il medicante doveva richiedere una garanzia d’irresponsa-bilità dai
congiunti del ferito nel caso che questi venisse a morire “per causa del
rimedio di cui avrebbe fatto uso, e se il medicante non prendesse questa
precauzione, tolgieva su di sé la responsabilità.”
Egli doveva accompagnare gli eserciti.
Non doveva mai allontanarsi dal Palazzo senza 1’ autorizzazione del re.
Aveva facoltà di viaggiare per la strada ed anche fuori della strada in
compagnia del messo dell’ ammalato.
Era lecito a chiunque di adoperare il cavallo di un altro per andare a
chiamare il medicante per una persona m pericolo di vita, senza necessità
di fare ammenda.
Altri dati autentici intorno alla medicina cimmerica troviamo al principio
del secolo decimoterzo, quando regnava Rhys Gryg, figlio di Rhys ab
Gruffydd, principe della parte meridionale del Paese di Galles. Questi fu
valoroso soldato, e si distinse nelle guerre di quei tempi. Secondo la
consuetu-dine antica, egli aveva il suo medico di casa, per nome Rhiwallon,
il quale era coadiuvato dai suoi tre figliuoli, Cadwgan, Gruffydd, ed
Einion, e viveva in un luogo detto Myddfai nella contea di Carmarthenshire.
Sotto il di lui patronato, questi medici fecero una raccolta di ricette
medi-cinali applicabili a varie malattie del corpo umano, “quale documento
della loro abilità, nel caso non si trovasse alcuno che avesse, al pari di
loro il sapere necessario.” Molte di queste ricette erano già praticate da
tempo immemorabile ed infatti alcune di esse si possono far risalire al
tempo di Howel il Buono e fors’anche al sesto secolo.
Sono però i medici di Myddfai che le raccolsero mettendole per la prima
volta in iscritto, ed è in siffatto modo che ci viene trasmesso il
prezioso documento delle conoscenze mediche di quel periodo.
Il manoscritto consta di 18^ paragrafi, che racchiudono delle notizie
interessantissime sull’ anatomia, fisiologia, medi-cina, chirurgia,
patologia, materia medica e terapeutica.
La prima parte tratta della cura di varie malattie, come pulmonite, febbri
infettive, ascite, peritonite e molte altre. La chirurgia si mostra
alquanto progredita. La pratica generale per la rimozione di qualsiasi
tumore o condizione morbosa, pare fosse quella di tentare in primo luogo
1’ uso dei medicinali da prendersi internamente o da applicarsi ali5
esterno, e questi riuscendo inefficaci, ricorrere al coltello o al
cauterio. Vengono particolarmente menzionate la lithotomia e la
trapanazione del cranio, nonché l’allacciatura delle emorroidi. Diamo qui
un saggio di alcuni aforismi contenuti nel manoscritto :—
“Vi sono tre ossa nel corpo umano che una volta fratturate non si
risaldano più ; queste ossa non esistono nell’ uomo appena nato, e sono :
il dente, la rotola del ginocchio e l’osso frontale.”
“ Le tre più grandi difficoltà per il chirurgo sono : la ferita della
glandola mammaria, la ferita dell’artico-lazione del ginocchio e la ferita
del polmone.”
La materia medica di cui è fatto menzione nel manoscritto comprende circa
175 piante, fiori, radici, ecc. ; fra queste vanno notate la digitale, il
papavero, la valeriana, la menta piperita, la scoparla, ecc.
GIOIELLO DRUIDICI
Questo gioiello, che si suppone il
pettabotta di un Arciduca, venne trovato vicino al collo di uno
scheletro nell'aprire un tumulo a Kingston, Barham Downs, presso
Cantebury.
Esso è in oro, adorno di granate e turchesi, e misura circa nove
centimetri in diametro. |
La loro preparazione consisteva in decotti, infusi, pillole ed unguenti.
Nella seconda parte del manoscritto trovasi un numero grandissimo di
ricette raccomandate per la cura di diverse malattie. Citiamo gli esempi
seguenti :
“ Per l’eczema.- Unguento di miele d’ edera, midollo di volpe e
resina bianca.
“ Per la sordità.- Urina d’ariete con bile d’anguilla e succo di
frassino da schizzare nell’ orecchio.
“ Per una ferita di punta.- Prendi ed applica lo stereo di un toro.
“ Per procurare il sonno.- Prendi teste di papavero pestate nel
vino.
“ Per il mal caduco.—Brucia un corno di capra, dirigendone il fumo
verso il paziente, e questi, stimolato dall’ odore, si alzerà
immantinente. Prima che si sollevi dal suolo applica sulla di lui testa
della bile di cane, e il male svanirà per sempre.”
I medici di Myddfai prescrissero un vero corso d’igiene, nel quale era
raccomandato di far uso di un clistere o di un emetico ogni mese.
Rhiwallon ed i suoi figli furono prima medici di Rhys Gryg, signore dei
Castelli di Liandovery e Dynevor, il quale concesse loro titoli, terre e
privilegi a Myddfai per sussidiarli nella pratica dell’arte sanitaria, e
per il benefìzio di coloro che richiedessero il loro aiuto, La loro fama
si estese ben presto, ed i loro servigi venivano richiesti in tutto il
paese. I discendenti di questa antica famiglia di sanitari continuarono a
praticare la medicina nel Paese di Galles senza alcuna interruzione fino
alla metà del secolo decimottavo quando l’ultimo discendente diretto morì
nel 1743.
Si nota un progresso notevole nella conoscenza della medicina in un altro
manoscritto cimmerico antico, attribuito al Medico Howel, figlio di Rhys,
e questi figlio di Llewellyn, figlio di Filippo il Medico, discendente
diretto di Einion.
Una gran parte di questo manoscritto si riferisce alla dietetica, e
racchiude una tavola contenente molte norme curiose per regolare
l’alimentazione tanto nello stato di salute che in quello di malattia.
Emetici, purganti, suppositori e cordiali sono frequentemente raccomandati
al pari di bagni di varie specie. E raccomandato il salasso di tanto in
tanto, e le applicazioni locali, quali empiastri e rivulsivi, sono spesso
menziona
in alto: Doppio Cromelic a Plas
Newydd in Anġlesey
in basso: Cromelic in Anġlesey
Esistono
tuttora bellissimi cromeliches nel Paese di Galles il cui uso è stato
spiegato in diversi modi. Una delle credenze è, che siano avanzi di
grandi altari di pietra sui quali si compivano sacrifici umani nei
riti misteriosi druidici: un'altra credenza è che siano memorie
monumentali indicanti le tombe degli eroi di un periodo anteriore a
quello dei capi cimmerici. |
La data esatta di questo manoscritto non è conosciuta, ma esso venne
probabilmente scritto intorno allo scorcio del secolo decimoquinto.
L’opera è divisa in 815 paragrafi, ed incomincia con numerose congetture
circa le cause che danno origine a varie malattie ; per esempio:
“ La febbre è promossa da eccesso di caldo e di freddo.”
“ Il veleno eruttivo del sangue, o i tumori, vengono prodotti da
irregolarità nel mangiare e nel bere, da ostruzioni nello stomaco, nelle
vene, o in altri vasi cavi del corpo, in modo che il cibo, i fluidi, il
sangue, gli umori non possono passare come di solito.”
“Il furuncolo o carbonchio, e la peste, sono determinati da veleno
penetrante nel sistema.”
“Da queste cause procedono tutte le febbri e le malattie inerenti al corpo
umano, ma possono essere curate coll’ajuto di rimedi attivi.”
La gotta era attribuita “all’essiccamento di umori che si mutavano in
terra calcarea.” La paralisi era dovuta al sangue divenuto pigro o viscido
nelle vene. La meningite era cagionata da acqua insinuatasi sotto alla
fontanella e premente sopra il cervello e le sue membrane. La tisi era
considerata come il risultato di un veleno eruttivo del sangue.
In questo manoscritto sono menzionate otto-cento piante, fiori, radici,
ecc., alcune delle quali sono usate in medicina al giorno presente. Erano
usate, tra le sostanze inorganiche : il solfato di rame, l’allume, il
mercurio, lo zolfo, l’antimonio ed il piombo. Ecco alcuni curiosi saggi
delle ricette contenute nel manoscritto suddetto :-
“ Per vermi nei bambini.—Prendi i capelli del bambino, tagliuzzali
quanto più puoi e mesci con la polpa di una mela cotta o con del miele
quanti ne potrà sorreggere una corona d’oro. Con ciò ucciderai il verme. “
‘
“ Per estrarre un dente senza dolore.—Prendi dei tritoni, da alcuni
chiamati lucertole, e di quei disgustosi insetti che si trovano in estate
fra le felci. Calcinali in un vaso di ferro e fanne uno polvere. Bagna poi
l’indice della mano destra, immergilo nella polvere, ed applicalo di
frequente sul dente, avendo cura di non sputare, ed allora il dente cadrà
da se senza dolore. E stato provato.”
'PEITHYNEN' - LIBRO DRUICO
Il 'Peithnen' era telaio di legno
costruito assai ingegnosamente e fornito di sbarre quadrangolari che
potevano rivoltarsi. Su ciascuna sbarra era incisa una stanza di
quattro versi, generalmente qualche composizione dei Bardi.
Durante il regno di Enrico IV era considerato come delitto applicare i
bambini del Paese di Galles allo studio o insegnar loro qualsiasi
mestiere in qualunque città o borgata del regno. Fu allora che gli
abitanti del Paese del Galles ritornarono all'antica usanza druitica
d'insegnare su sbarre di legno.
|
“ Per dolore nell’occhio.—Prendi la bile di una lepre, di una
gallina, di un anguilla e di un cervo, dell’urina fresca e delle foglie di
caprifoglio, poi incidi il fusto di una pianta d'edera e mesci ogni cosa
con la gomma che trasuda dall’edera ; fa bollire rapidamente e filtra a
traverso un panno fine di lino. Raffreddata che sia la miscela,
inseriscine un po’ nell’ angolo dell5 occhio, e sarà una meraviglia se
colui che F adopera “non vede le stelle in pieno meriggio in conseguenza
delle virtù di questo rimedio.”
“Per stranguria e malattia della pietra. —Prendi il sangue e la
pelle di una lepre, e fanne una polvere ; mesci con sidro fatto di mele
dalla buccia rossa, e bevi con idromele o birra. L’ammalato non deve bere
altro, e la pietra si disgregherà e verrà espulsa. Se ne vuoi una prova,
prendi una cucchiaiata di detta polvere, e mettila con acqua nel cavo di
una pietra acida e questa sarà certamente disciolta nel giorno seguente.”
“Unguento per uso generale.—Prendi il grasso dell’oca maschio, il
grasso di un gatto maschio, ed il grasso di un cinghiale rosso; tre dramme
di cera azzurra (cera cuprea), del crescione, dell’assenzio, delle piante
di fragola rossa, e primola. Fa bollire il tutto in acqua pura. di fonte,
e riempine un oca maschio che arrostirai ad una certa distanza dal fuoco.
Il grasso che ne cola si conserva con ogni cura in un vaso. È un unguento
prezioso per ogni sorta di dolori nel corpo umano, ed è simile ad un
unguento fatto originariamente da Ippocrate. Ciò è provato.”
“ Per detergere gli occhi.—Prendi delle sardelle fresche e ponile
al sole o a tale distanza dal fuoco che vadino soggette ad un simile grado
di calore, finché da esse trasudi dell’ olio. Mesci quest’olio con del
miele ed ungi con esso gli occhi. “
“ Per procurare il sonno.—Fa bollire delle teste di papavero nella
birra, da ciò a bere al paziente, ed egli dormirà,”
La preparazione dell’ olio di fegato di merluzzo era nota ai medici del
Paese di Galles di quel periodo, come ben si può rilevare dalla ricetta
seguente :
“Per fare un cerotto.—Prendi due oncie di olio di merluzzo, due
oncie di pece, due oncie e un quarto di mastice, ed un oncia di incenso.
Mesci bene il tutto e poni sul fuoco, aggiungendovi molto succo di
piantaggine. Intingi la tela in queste materie fuse in modo che ne assorba
la maggior quantità possibile. Poi fa raffreddare. Conviene riscaldarla al
fuoco quando occorre usarla per una contusione o altro trauma del corpo
umano.”
HOWEL DHA
AUTORE DI "HEN LYFR Y TY GWYN"
Il "Libro della Casa Bianca" fu
la prima collocazione delle leggi cimmeriche.
"Howel il Buono, di Dyfed,
costituì e promulgò leggi da seguirsi in tutti i suoi domini, e che
vennero osservate nel Paese di Galles fibchè il popolo ricevette le
leggi inglesi al tempo di Edoardo I, ed in alcune contrade anche
molto tempo dopo. Queste leggi possono leggersi oggidì tanto in
latino come in gaelico." Così scrisse Caradog di Liancarvin, ma le
pergamene originali vennero perdute prima del 1300. Ne esistono
tuttavia degli estratti di attendibile autenticità. si crede che la
"Casa Bianca" fosse situata nel Carmarthenshire presso l'odierna
whitland. |
Alla fine del manoscritto trovasi un elenco delle cose necessarie ad un
medico :
” 1. Una lancetta per salassare o per aprire un ascesso ; anche un
coltello alquanto più grande.”
“ 2. Una spatola di acciaio o d’ argento per spalmare gli empiastri.”
“ 3. Un tubo ed una vescica per iniezioni nella vescica urinaria o nel
retto.”
“ 4. I suoi empiastri, i suoi unguenti, le sue pillole, le sue polveri, le
sue pozioni in buone condizioni onde potersi somministrare senza indugio
ad ogni richiesta od occasione.”
“ 5. Un giardino di alberi ed erbe per la coltivazione di erbe, arboscelli
ed alberi che non crescono natural-mente in ogni luogo, e di alberi e
piante di paesi stranieri che richiedono cure speciali onde svilupparsi
nel Paese di Galles.”
Vi sono ottimi consigli pel giovane medico. Lo si esorta ad essere
affabile, gentile, mite, umile, intelligente, savio e signorile nei modi e
nelle azioni, nelle parole e nella condotta, avendo cura di non dare
soggezione a coloro che deve esaminare, specialmente le donne.
“Egli deve aver sempre presso di sé, in caso di bisogno, la busta dei suoi
ferri chirurgici, gli emetici e gli antidoti. Egli deve essere pio tanto
per natura che per abitudini, affinché la benedizione di Dio sia
costantemente su di lui e su le sue azioni, ed affinché egli sia
coscienzioso nel compiere ciò che è bene e giovevole nella pratica della
sua arte.”
Uno studio accurato di questo manoscritto interessante dimostra che l’arte
della medicina esercitata nel Paese di Galles nel xv° secolo fosse più
progredita e più scevra da superstizioni che nella maggior parte dei paesi
europei di quei tempi.
Le medicine venivano preparate con cura ed attenzione, e le loro proprietà
esperimentate ; alcuni rudi tentativi venivano fatti per analizzare i
sintomi delle malattie prima d’incominciarne la cura.
Prima d’iniziare 1’esercizio della sua professione, il giovane medico
doveva fare un corso di studi preliminari e subire un’ esame finale “
affinché egli fosse esperto nel giudizio e nella scienza dei savi ed abili
medici che lo precedettero.” I consigli e gli assiomi dati come guida al
praticante provano che gì5 ideali di questi primitivi padri della medicina
Cimmerica, erano elevati, e che il loro sapere era molto progredito
relativamente ai tempi in cui vissero.
DRUIDI SFODERANO LA SPADA
Druidi compiendo un antica
cerimonia. La grande spada di Gorsedd veniva sfoderata in occasione
di una dichiarazione di guerra, e non si rimetteva nel fodero finché
non venisse proclamata la pace.
L'Arciduca tre volte domadava a voce alta: "A oes heddwch?" (Havvi
pace?)
E se la popolazione rispondeva:Y mae rhyfel! (Vi è guerra!) - Si
sfoderava la spada. |
CREDENZE DRUIDICHE
Pettabotte druidiche
Rappresentazione del sole, delle stelle e della costellazione
d'acquario su di un'antica moneta gallica |
La medicina, l’astronomia e la religione erano strettamente associate
presso i Druidi. Essi
credevano che l’anima fosse eterna e che le stelle fossero mondi
successivamente abitati da
spiriti emigranti dalla terra. Essi studiavano particolarmente le parvenze
della luna ; e credevano
che essa fosse come la terra, un mondo con montagne e altre simili
fattezze, e che fosse abitata delle anime felici. La luna era per essi la
dimora e il pegno evidente dell’immortalità. Per questa ragione occupava
un posto importante nella loro religione, e l’ordine delle loro festività
era disposto in modo da seguire il giorno che ad essa era dedicato. La si
richiedeva in tutte le loro .cerimonie e le invocazioni si facevano ai
suoi raggi. Per la loro venerazione al corpo lunare i Druidi vengono
quindi rappresentati con la falce tra le mani. La mezzaluna di dieci
giorni era guardata come l’emblema nel cielo del meraviglioso battello che
si chiamava “ Llong Voel.” Anche oggi gli abitanti del Paese di Galles
danno alla luna crescente il nome di “Llun” (l’Immagine). Il “Llong Voel “
o Battello Nudo, senz’albero ne remi (poiché riceveva la sua forza motrice
dello Spirito della Regina del Cielo) è anche simboleggiato per la corazza
d’oro portata dall’arcidruido. In tempi di difficoltà e di calamità, alla
luna rivolgevano le loro suppliche. Tacito racconta infatti che i Romani
trovarono una resistenza accanita nel Paese di Galles ; quivi, i Britanni
armati erano capitanati da Druidi, i quali, “colle braccia levate al
cielo, dalle creste delle loro alte montagne, invocavano i loro dei, e
scagliavano maledizioni sugli invasori, suscitando un vero terrore nel
cuore dei soldati romani.” I Druidi ritenevano che la fortuna fosse assai
più propizia nel plenilunio.
STONEHENGE
"Cor Mawr Cyroeth" = Il Gran Santuario del Dominio
Rappresentazione del
sole, della luna e
delle stelle su di un'antica moneta gallica |
La parola rath, che in gaelico vuoi dire circolo o ruota, significa
anche fortuna. Essi credevano nell’influenza della luna tanto sugli esseri
umani come sulle cose inanimate. La luna crescente, piena o mancante era
rispettivamente l’emblema della prosperità, del successo completo e della
decrescente fortuna. Si regolava quindi il momento iniziale delle imprese
importanti in conformità delle fasi della luna.
“ Era così profonda in essi la convinzione di una vita futura nei
pianeti,” afferma Pomponio Mela, “che era uso presso i Druidi dare danaro
in prestito da restituirsi nell’ altro mondo.”
Gli Ovati insegnavano le strette affinità che regnano in tutta la natura,
gl’infiniti mondi dello spazio lavorando tutti all’unisono con questo.
Si considerava il sole come dimora dello Spirito supremo, mentre nella
luna stava la sua consorte. Il sole, di conseguenza, “guidava il giorno” e
la luna “guidava la notte.” Da ciò essi desumevano che l’uomo,
“governatore del giorno,” fosse governato dal sole, e che la donna fosse
governata dalla luna. I Druidi insegnavano che la donna avesse tre periodi
luminosi in ciascun mese, ed un periodo fosco.
Essi conoscevano perfettamente lo zodiaco, e sapevano che il sole mette
circa 365 giorni per attraversare i dodici segni, e che vi fossero quindi
circa trenta giorni e mezzo in ciascun segno.
Questo numero era considerato dai Druidi come quello che segnasse la fase
più bella della vita dell’uomo; sapevano che verso la metà di questo
periodo l’uomo diventa pubere, che all’età di circa 45 anni egli è nella
pienezza della sua forza fisica, e che intorno ai 61 anni ha raggiunto il
periodo di maturità intellettuale e varcato il meriggio.
Oltre che nei dodici segni o magioni dello zodiaco, i Druidi dividevano i
cieli settentrionali in dodici segni dette “ Tywysogaethau “guide o
consiglieri,” e quelli meridionali in altri dodici segni chiamati “
Cyfiawnion.”
Essi rappresentavano cedesti ventiquattro segni ausiliari dei cieli per
mezzo di due cerchi intersecantesi l’un 1’altro, come due anelli di una
catena, e ciascun cerchio constava di dodici pilastri.
Trovavasi inoltre al centro di ciascuno dei due cerchi un altro cerchio
più piccolo di dodici pilastri, ciascuno dei quali simboleggiava i dodici
segni dello zodiaco, per dimostrare che lo zodiaco aveva influenza uguale
sui cerchi dei due emisferi.
Si veneravano pure le stelle ed altri corpi celesti sebbene in grado
minore. Si pensava che la Via Lattea fosse la città di Gwyon, il cui
genio, per nome Dow, si credeva dimorasse nella costellazione di Cassiopea.
Un altro essere mitico, per nome Arturo, aveva la sua sede nell’Orsa
Maggiore, che i Druidi chiamavano il “Carro d’Arturo.”
Molti dati intorno all’astronomia dei Druidi vengono forniti dalle monete
degli antichi galli, i quali erano dello stesso stipite di quelli che
praticavano il druidismo nella Britannia.
Si trovano su alcune di queste monete e medaglie dei simboli astronomici,
come il sole, la luna, il carro del sole, l’orsa, ed altre costellazioni.
Parecchi di questi simboli paiono tolti ai Caldei ed agli Egizi, e vennero
comunicati ai Druidi probabilmente dai Fenici. I circoli concentrici con
punto centrale, la semiluna con un globulo od una stella, e la linea a
zig-zag, erano usati in Egitto come emblemi rispettivi del sole, del mese,
dell’anno e dell’acqua, e pare avessero lo stesso significato presso i
Druidi.
Altri segni ancora, come quello qui disegnato e sue molteplici
combinazioni, i cerchi concentrici, i globuli, gli anelli, i caratteri
alfabetica in forma di
costellazione,
e la ruota con raggi, si rinvengono pure sopra, le armi di bronzo trovate
in paesi Celtici, Germanici, e Scandinavi.
L’uso d’imprimere le proprie idee astronomiche sulle monete non è
particolare alle nazioni occidentali, poiché si sono trovate delle monete
di questa fatta in Cina, in Corea e nel Giappone, sulle quali sono
impressi i segni dello zodiaco.
Rappresentazione di una
costellazione e del
tempo su di un'antica
moneta gallica |
Rappresentazione del
sole e della Grand'Opera
su di un'antica
moneta gallica |
LA SACRA FALCIUOLA
D'ORO
"...Così il bronco
Era dell'oro avviticchiato all'alce
Ond'era sorto, e così lievi al vento
Crepitando movea l'aurate foglie.
tosto che 'l vide Enea di piglio dielli,
E desioso, ancor che duro e valido
Gli sembrasse, a la fine lo svelse; e seco
All'indovina vergine lo trasse."
I Druidi attribuivano un potere misterioso al vischio
quando veniva trovato su una quercia. Alla fine dell'anno, una
solenne processione avea luogo, formata dai tre ordini di druidi. Di
bocca in bocca passava il motto: "L'anno nuovo è per incominciare,
si colga il vischio." Un sacerdote saliva sull'albero, e con una
falciuola d'oro tagliava il vischio, che veniva ricevuto in un panno
bianco disteso al suolo. |
Nelle cerimonie
dei Druidi, si facevano invocazioni al sole, alla luna, alle stelle e ad
ogni altro fenomeno visibile, ma al di sopra della Natura era riconosciuto
un grande principio generatore e motore che i Celti annoverarono, forse in
epoca posteriore, fra gli attributi dei loro somme dei.
“ La conoscenza loro dell’ astronomia era tale,” dice Toland, “che in uno
dei loro tempi nell’isola di Lewis ciascuna pietra vi si trova disposta in
corretto ordine astronomico.”
Una specie di vetro o sostanza vitrea trovata nei tumoli (cairnus),
dimostra che il vetro non fosse sconosciuto ai Druidi ; conoscenza che
avevano probabilmente acquistata per mezzo dei Fenici.
Fra le divinità venerate dai Druidi si annoverano Mercurio, ritenuto
inventore delle arti, Apollo, Marte e Giove.
Il cubo
era usato da loro quale simbolo di Mercurio, e anche per significare la
verità, mentre la più alta e maestosa quercia del bosco era sacra a Giove.
I Druidi compievano i loro riti e le loro cerimonie misteriose sulle
colline e nei boschi. Questi ultimi erano recinti di grandi quercie che
circondavano i loro tempi sacri chiamati “llwyni” e nei quali erano
dei “gorseddau” o monticelli, sui quali sedevano per emettere i
loro decreti ed arringare il popolo; delle “carneddau” o mucchi di
pietre sui quali compievano alcune forme del loro culto ; e dei “cromlechau”
o altari, sui quali si compievano le solennità dei sacrifizì.
L’
arcidruida sceglieva, coll’approvazione dell’intero ordine, la più bella
quercia del bosco, e compieva il rito della consacrazione. Dopo aver
staccato tutti i rami laterali egli procedeva ad unire due di essi alla
parte superiore del tronco in modo che si stendessero su ciascun lato come
le braccia di un uomo, e formassero la forma di una croce. Al disopra e al
disotto dell’ unione di questi rami essi incidevano nella corteccia
dell’albero la parola “Thau.” E innanzi ad essa compievano i loro più
sacri riti.
L'ORIGINE DELLA FRECCIA
Questo antico simbolo cimmerico,
chiamato "le tre verghe o i tre raggi di luce", significava l'occhio
di luce, o la luce radiante dell'intelligenza, sparsa sul circolo
druidico. Questo emblema venne adottato da Re Edoardo III come uno
dei suoi stemmi. esso venne anche assunto da suo figlio il Principe
Nero, e da altri principi del paese di Galles. La freccia larga
trovasi come segno della Real Casa già nel 1386, e dopo il 1693
venne usata come timbro delle marci governative. |
La quercia pare sia stata tenuta della razza Aria in maggiore venerazione
di qualsiasi altro albero. Essa era non solo annoverata fra gli alberi
sacri dei Germani, ma ritenuta come la loro principale divinità, e ancora
oggi esistono tracce evidenti del suo culto. Agli antichi abitatori
d’Italia, la quercia era sacra più che ogni altro albero. Il simulacro di
Giove Capitolino in Roma, secondo Livio era semplicemente una quercia. La
corona civica dei Romani era di quercia, e un serto di quercia era il
guiderdone per eminenti servigi resi allo Stato.
I Greci adoravano Zeus dimorante nella quercia sacra a Dodona e
supponevano che Io stormire delle foglie di essa fosse la voce del dio.
Secondo la credenza degli antichi Greci, la ghianda era il cibo principale
dell5 uomo fino a che Demeter introdusse il grano. E per ciò si portavano
rami di quercia nei suoi misteri ad Eleusi.
I quattro emblemi druidici erano: il trifoglio al solstizio di primavera ;
la quercia al solstizio d’estate, la spiga di grano al solstizio
d’autunno; ed il vischio al solstizio d’inverno.
Alcune delle massime e regole dei Druidi tramandate fino a noi, fanno luce
sui loro costumi e sulle loro credenze. Sono le seguenti :—
“Nessuno sarà iniziato fuori del sacro bosco.”
“Il vischio dev’essere raccolto con venerazione, e possibilmente alla
sesta luna. Dev’essere tagliato con un falcino d’oro.”
“ Ogni cosa provenne in principio dal cielo.”
“Gli arcani delle scienze non debbono essere affidati allo scritto, bensì
alla memoria.”
“La polvere di vischio rende le donne feconde.”
“I disubbidienti debbono essere esclusi dai sacrifizì.”
“Le anime sono immortali.”
“L’anima trasmigra in altri corpi dopo la morte.”
“ In circostanze straordinarie è uopo sacrificare un uomo.”
“Gli eventi futuri vengono svelati dal modo come cade il corpo della
vittima o si muove dopo essere caduto, dal modo come si apre la ferita e
dal modo come fluisce il sangue.”
“ I prigionieri di guerra debbono essere sgozzati sugli altari, o bruciati
vivi entro una custodia di vimini per onorare gli dei.”
L'ARPA DEL PAESE
"TELYN AUR TELINORIUS"
(L'arpa d'oro degli arpisti)
Soltanto tre istrumenti musicali
sappiamo essere stati in uso presso gli antichi Cimri, il crwth (una
specie di violino), la "pibcorn" (cornamusa", e l'arpa. Le antiche
Triadi ci fanno conoscere che "il suonar l'arpa" era uno dei tre
segni che distinguevano il Britanno libero dallo schiavo. Giraldus
osservava che gli antichi Britanni "di gran lunga sorpassavano in
eccellenza tutte le altre nazioni occidentali, non solo
nell'armonia, ma nel genio delle loro canzoni e delle loro
improvvisazioni." |
“ Il danaro dato in prestito in questo mondo, sarà restituito nell’altro.”
“ Vi è un’altro mondo, e coloro che si ammazzeranno per seguire i loro
cari, vivranno ivi con essi.” “La luna è un rimedio sovrano per tutto. “
“ Il disubbidiente sia scomunicato; lo si deprivi dei benefìzi della
legge; sia sfuggito da tutti e gli si rifiuti qualsiasi impiego.”
“Tutti i capi di famiglia sono re nelle proprie case ; essi hanno diritto
di vita e di morte sulla moglie, su i figli e sugli schiavi.”
I Druidi erano esperti nella magia, e specialmente nella divinazione. Il
rito più solenne della divinazione era compiuto esaminando con cura i
visceri delle vittime sacrificate e giudicando dalla loro apparenza se gli
dei fossero o non fossero propizi. Essi traevano pure presagi dalla caduta
e dai moti convulsi delle membra, nonché dal modo con cui il sangue
scaturiva dal corpo subito dopo che la vittima avea ricevuto il colpo
fatale.
Essi presagivano gli eventi futuri col guardare nei pozzi sacri e nei
ruscelli, dopo che questi fossero stati agitati col ramo di una quercia o
con una verga magica.
I Druidi consideravano il l° Novembre come notte di mistero. Essi
celebravano annualmente in detta occasione la ricostruzione del mondo. Un
rito terribile si connetteva a questa cerimonia poiché le sacerdotesse
druidiche dovevano rompere e poi ricostruire il tetto del loro tempio,
come simbolo della distruzione e ricostruzione del mondo. Se alcuna di
loro, nel trasportare il materiale per il nuovo tetto lasciasse cadere il
suo sacro fardello, era perduta. Le compagne, prese di fanatico furore, si
precipitavano su di essa e ne dilaniavano il corpo, e sembra non passasse
anno senza che vi fossero una o più vittime. Quella medesima notte i
Druidi spegnevano il fuoco sacro che si teneva di continuo acceso entro i
sacri recinti, e a quel segnale, tutti i altri fuochi venivano spenti
l’uno dopo l’altro e la profonda oscurità della notte primitiva regnava su
tutto il paese. Allora le ombre dei deceduti dell’anno precedente
dirigevano verso l’occidente, ed erano trasportati per mezzo di battelli
al tribunale del dio della morte.
S. Davide (Dewi Sant), il santo
protettore del Paese del Galles. Si crede che fosse di sangue reale
e che abbia incoronato Re Arturo. La sua elezione all'ARcivescovato
del Paese di Galles, alcuni anni prima della venuta di S. Agostino,
segna un progresso importante nella propagazione missionaria della
fede cristiana tra i Cimri. |
In uno dei suoi poemi, Taliesin allude ad una grande moria detta “peste
gialla di Rhôs,” che fece strage nella parte settentrionale del Paese di
Galles nel sesto secolo. Il bardo attribuisce la causa di questo flagello
ad “una stranissima creatura che verrà dalla laguna.” Egli fa quindi una
descrizione fantastica del demonio della malattia che sembra accennare
grossolanamente all’idea di un microbo come causa della pestilenza.
“ Discopri tu che sia
La forte creatura anteriore al diluvio,
Senza carne, senza ossa,
Senza vene, senza sangue,
Senza capo, senza piedi;
Non sarà ne più vecchia ne più giovane
Che al principio.
Per tema di un diniego
Questa creatura
Non ha bisogni volgari.
“Gran Dio! come il mare imbianca
Al suo primo giungere !
Fervidi sono i suoi aliti
Quando giunge dal meridione;
Grandi sono i suoi vapori
Quando s’avventa su le coste del mare.
“ Ella è nel campo, ella è nella foresta,
Senza mano e senza piede,
Senza segni di vecchiezza,
Quantunque ella sia coeva
Con le cinque età o periodi ;
Ed anche più antica
Ben che i loro anni siano innumerabili.
Ed è anche così vasta
Come la superficie della terra ;
E non fu nata,
E non fu vista mai.
“Tortuoso è il suo corso,
E non verrà quando la si invoca.
Per mare e per terra
È indispensabile.
Ella non ha eguale,
È quadrilatera,
È sconfinata,
È incomparabile ;
Giunge dai quattro canti della terra
Senza alcun avviso
E comincia il suo viaggio
Di su la cima dei massi marmorei.
“È sonora, è muta,
È lieve,
È forte, è coraggiosa,
Quando scorre sopra la contrada.
È silenziosa, è vocale,
È clamorosa,
Ed è la più strepitosa
Su la faccia della terra.
È buona, è cattiva,
È estremamente nociva.
“ Ella è celata
Perché la vista non la può discernere ;
È malefica, è benefica,
È là ed è qui.
Andrà in dissoluzione,
Ma la sua offesa non avrà riparo,
Non soffrirà per ciò che ha commesso
Perché ella è senza colpa.
“È umida ed è secca,
Arriva di frequente,
E procede dal calore del sole,
E dal freddo della luna,
La luna le è meno benefica,
Perché il suo calore è minore.
Un Essere l’ha preparata
Tra tutte le creature
Con uno scoppio tremendo
Per rovinare vendetta
Su Maelgwn Gwynedd.”
ANTICO CARRO DI GUERRA CIMMERICO
AVVIANTESI ALLA BATTAGLIA
"Il carro di guerra s'avanza come
la face della morte, il carro veloce di Cuthullin l'audace figlio di
Semo. S'incurva all'indietro come onda presso alla riva, come la
nebbia di brughiera attraversata dai raggi del sole. Il suo timone è
di legno di tasso lucido, il suo sedile è di osso levigatissimo, i
suoi fianchi sono ispidi di lance, il suo piano è lo sgabello degli
eroi." - Ossian |
FUNERALE DI UN ANTICO CAPO CIMMERICO
Copiato dal quadro di W.W.Collins, R.I.
L' ANTICA CAPRA SELVATICA DEL PAESE DI GALLES
" Non per Cadwaladr e tutte le sue capre.,"
SHAKESPEARE, Enrico V.
La capra è stata associata col Paese di Galles dai tempi più remoti,
probabilmente perché gli antichi Cimri nelle loro fortezze di montagna
ritraevano da questo animale la maggior parte del loro cibo, in forma di
latte e selvaggina. Nei tempi antichi le montagne del Paese di Galles
racchiudevano, una razza eccezionalmente bella di capre selvatiche, ed
anche oggidì se ne trovano alcuni splendidi esemplari nel Glamorgan-shire.
Pennant, il zoologo gaelico, fa menzione di una capra le cui corna
misuravano 3 piedi e 8 pollici con una larghezza di 3 piedi tra le due
estremità di esse.
IL MITO DELLA CAPRA
Fin dai tempi di Mosè, la capra venne associata ad alcune strane pratiche
e cerimonie. Secondo Y antico rituale ebraico, nel gran giorno di
espiazione i peccati del popolo erano simbolicamente caricati sul capo
della capra, che veniva poi scacciata nel deserto. In siffatto modo la
capra venne dotata di mitiche virtù, come quella che portava via ogni
male. Questo spiegherebbe l’antico usanza di condurre una capra in giro
per la casa di un ammalato onde portarne via la malattia o infezione, e
questa superstizione può rinvenirsi anche in altri usi popolari. Nel
Lincoinshire gli affttavoli sogliono tenere una capra fra mezzo alle loro
greggi perché credono che sia “sano per il bestiame.” Nella Virginia, si
crede che la capra allontani le malattie e distrugga le erbe malefiche.
Anche in Irlanda, si ritiene che la capra “porti buona fortuna e mangi le
erbe velenose.”
La capra venne associata alla medicina fin dalla più remota antichità, e
si attribuivano ad alcune parti del suo corpo le più meravigliose virtù.
Il pelo della capra veniva adoperato dai Babilonesi nei loro incantesimi,
più di tremila anni A.C., e gli antichi Greci credevano che il sangue
bollito della capra fosse un antidoto pei veleni.
Plinio afferma, a proposito delle virtù medicinali della capra :—
“Lo sterco espelle la pietra, così pure le ceneri ottenute dai peli. Gli
stregoni ne adoperano la carne, arrostita ad un fuoco in cui si sia
bruciato il corpo d’un uomo, contro il mal caduco. Il succo di un fegato
arrostito di capra cura la debolezza della vista. Anche la bile e buona a
ciò, tenendo gli occhi sopra il vapore. Unito a miele, viene usato nella
idropisia e con crusca nella dissenteria.”
Si riteneva che il grasso possedesse qualità astringenti e applicavasi con
sale ai paterecci, o si versava fuso nell’orecchio per la sordità.
Mesue raccomanda “il corno destro della capra per le eruttazioni,” ed egli
afferma ancora che “il pelo della capra scaccia i serpenti.” “ II succo
della testa, bollito insieme coi peli, cura l’ernia. Le ceneri del femore
servono da dentifricio al pari di quelle della maggior parte degli animali
forniti di vello. Gli stregoni usano dare il cervello di capra che fanno
passare a traverso un anello d’oro, ai bambini prima di poppare, per
prevenire 1’ epilessia ed altre malattie.”
Bartolommeo Glanvill, scrivendo della capra nel secolo decimoquinto,
afferma : “Che i serpenti vengono discacciati ed allontanati mercé la
cenere ottenuta con corna di capra e col pelo bruciato della medesima, e
per mezzo delle corna di capra si può combattere l’effetto di varie specie
di veleno e si può distruggere molta superfluità di carne morta generando
carne nuova e sana, si possono anche prosciugare gli umori fluenti e
sanare le ferite in stato di suppurazione, ancorché fossero cancerose. Si
migliorano e curano altresì le ferite con pelli fresche di capre.
Molti scrittori medici del medio evo attribuiscono proprietà rimarchevoli
e poteri solventi al sangue di capra.
Glanville dice : “II sangue di capra mescolato e bollito con ciliege
selvatiche distrugge i veleni vegetali e animali, cura il morso dei vermi
striscianti, e
guarisce
la puntura degli scorpioni. Il sangue di becco nutrito con juie,
disgrega meravigliosamente la pietra; tanto nella vescica come nei reni,
sradica i polipi ed altre superfluità di carne nel naso. Diversi autori
affermano che il sangue caldo di un becco può disciogliere una pietra
focaia e renderla malleabile.”
Topsell dice, a proposito del sangue di capra, che “il sangue di capra ha
proprietà impareggiabili; esso forbisce il ferro arrugginito meglio che la
lima ; rammollisce una pietra di diamante e tutto ciò che il fuoco non
scioglie e il ferro non rompe; essendo di natura così invincibile che
sprezza ogni cosa violenta pure vien disciolto dal sangue caldo di capra.”
Lo stesso scrittore osserva inoltre: “Le capre vennero sacrificate a Bacco
perché sciupavano le viti. I Mendesi adoravano la capra perché credevano
somigliante al loro dio Pane. Gli Egizi divinizzarono il becco per i suoi
organi genitali. I Gentili avevano pure una capra di bronzo cavalcata da
una venere di ottone. Si riteneva che le capre selvatiche d’Egitto non
fossero mai morsicate dagli scorpioni. L’erba selvatica caprina è mangiata
dalle capre selvatiche ed è molto stimata dagli Arabi contro le vertigini
perché le capre che ne mangiano non vengono mai
affette da tal malore. Vi sono cacciatori che bevono, con questo scopo, il
sangue caldo della capra selvalica.”
Nei secoli decimosesto e decimosettimo, i vari organi della capra avevano
una parte importante nella materia medica. Il fegato, la bile, la milza,
le corna, gli escrementi, ed il latte venivano tutti usati come farmachi.
Il sangue di capra era raccomandato da Pomet come sudorifero, aperiente, e
risolvente, e ottimo nella cura della pleurite, della ritenzione di urina
e della pietra nella vescica. Van Helmont afferma che “se sospendete un
becco per le corna ripiegando le gambe posteriori ai lati del corpo e, in
questa posizione, asportate i suoi testicoli, e poi fate essiccare il
sangue che sgorga dalla ferita, esso diventerà duro come il vetro e sarà
difficile pestarlo in polvere. Un dramma di questa sostanza curerà
infallibilmente la pleurite senza ricorrere al salasso.”
Anche nell’Oriente, la capra è stata da lungo tempo
vantata per le sue proprietà medicinali.
I medici indigeni dell’ India avevano uno strano modo di curare l’asma in
cui la capra ha una parte importante:I1 ghee, preparato con carne
di capra, veniva somministrato all’infermo internamente, ed una capra era
condotta tre volte al giorno nella di lui camera. Si ordinava all’infermo
di valersene come guanciale, di tenerla abbracciata durante i parossismi,
aspirando il forte odore dell’ animale; ed egli sarebbe stato guarito
della sua infermità in pochi giorni.
Il Drago del Paese di Galles
"Cambria, amo il tuo ardito genio,
I tuoi vecchi Druidi ed i loro terribili riti,
I tuoi Bardi che, toccando le corde sonori,
Risvegliavan l'anima guerriera del Re.
Amo le tue valli Siluriane
Rinfrescate dalla brezza della Sabrina,
Che adescaron i Romani ad attaccare
I carri armati con falci di Arverage."
Ode alla Cambria |
L
LA CRONOLOGIA
DEI CIMBRI |
Si crede che la culla dei Cwmry, Cumri o Cymry fosse nella parte
meridionale dell’Indostan, la cui estremità meridionale, il Capo Comorin,
deriva il suo nome dalla medesima radice. Il significato della parola
Sanscrita “ Kumari “ è : un giovane, un principe.
Il seguente è un esempio interessante delle relazioni che esistono tra la
lingua Cimmerica e 1’ ebraica :—Ebraico:“Byllang adonai-eth cal nêoth
Jangeob.” Cimmerico :“ By-llw-ng adonydh holl neuodh Jago.” Italiano: “Il
Signore ha ingoiato tutte le abitazioni di Giacobbe.”—
Lam. ii. 2.
I° Re di Ynys Pridhain, “ Britannia, 1’Isola bella “
(secondo le Triadi Cimmeriche). Circa 1000 anni A.C.
La Britannia, sul margine estremo del mondo allora
conosciuto, da Erodato chiamata Kασσιτερίδες, “le Isole di stagno.”
450 A.C.
La Britannia menzionata da Aristotile come Bρεταυικαί
Nησοι, “le Isole Britanniche.” 320 A.C.
Caractacus (Caradog) condotto prigioniero a Roma. A.D. 51.
Bran, “ II Beato,” dicesi abbia introdotto la fede
Cristiana in Britannia, dopo una sua visita a Roma. A.D. 52.
Il “ Capo Gwelig,” o “.Sommo Re,” è successore del Dux
Brittanniarum romano, e prende l’insegna di “Dragone del gran
Pendragono.” Circa A.D, 420.
Gran numero di Antichi Britanni respinti dai Romani nel
Paese di Galles. A.D. 447.
Taliesin, uno dei più celebri bardi, fioriva. Circa A.D.
520.
S. Davide (Dewi Sant), eletto Primate del Paese di Galles,
fonda il monastero di S. Davide a Mynyw, e trasferisce colà il Primato da
Caerleon. A.D. 544-601.
L’ antico Eisteddvoddau restituito, col motto, “ Y gwir yn
erbyn y byd “
(“La verità contro il Mondo”). Circa A.D. 550. (Formalmente
sanzionato dalla Regina Elisabetta nel dì 26 Maggio, 1568.)
Morte del gran Cadwaladr. A.D. 688.
Rhodri Fawr (Rodrìgo il Grande) tiene a bada la sovranità
Sassone, ma i capi gaelici riconoscono finalmente come re Alfredo il
Grande. A.D. 750-885.
Howel Dha di Dyfed (Pem.) procede alla codificazione delle
leggi del Paese di Galles. A.D. 930.
Gruffydd ap Llewellyn diviene Re del Paese di Galles
Settentrionale. A.D. 1039.
Aroldo invade il Paese dì Galles a fonda una colonia
Sassone presso Offa’s Dyke dalla parte di Radnor. A.D. 1063.
Dopo secoli di lotte, i Cimmeri ed i Sassoni si uniscono
per opporsi ai Normanni. A.D. 1066-1100.
I Normanni invitati a prender parte a lotte intestine nel
Paese di Galles, vi si stabiliscono a poco a poco. A.D. 1087.
Le “ Chansons de Geste” (Ballate su gesta di Cavalieri) dei
trovatori, contengono i primi accenni su Merlino, il profeta, e su Re
Arturo e la sua Tavola Rotonda, come pure sulla “ Ricerca del sacro
Calice.” A.D. 1150.
Enrico II. sottomette il Paese di Galles. A.D. 1157.
L’antica Chiesa Inglese, dopo secoli di dispute (durate
sotto circa 30 Primati del Paese di Galles), riconosce la supremazia
dell’Arcivescovo Stefano Langton (Enrico III.). A.D. 1216-28.
Liewellyn ap Jorwerth, Re di Gwynedd (Paese di Galles
settentrionale), diviene “Principe di tutto il Paese di Galles), rende
omaggio a Enrico III., ma in seguito si ribella. A.D. 1267-82.
Llewellyn ap Gruffyd, disfatto da Edoardo I., e il Paese di
Galles definitivamente sottomesso. Carnarvon, Anglesey, Merioneth, Flint,
Cardigan, and Carmarthen dichiarate contee Britanniche, sotto il titolo
complessivo di “ Principato del Paese di Galles.” A.D. 1283.
Statuti di Rhuddian, per mezzo dei quali 150 signorie nel
Paese di Galles Centrale e Meridionale (Le “ Marches “ o signorie
limitrofe del Paese di Galles) ritenevano le proprie leggi e Corti di
Giustizia, facendo atto di fedeltà al Re d’Inghilterra. A.D. 1283.
Edoardo II. nato a Carnarvon, e in seguito proclamato
Principe di Galles. A.D. 1284-1300.
Le severe “ Leggi del Paese di Galles “ provocano nuova
ribellione. Owain Glyndyfrydwy (Owen Glendower, o Owen della valle del
Dee) è incoronato Re del Paese di Galles a Machynlleth, ma è poi in
seguito completamente disfatto. A.D. 1400-1415.
Enrico VII. (Tudor), discendente del grande Cadwaladr,
conquista la corona Inglese, affratella finalmente gl’Inglesi con gli
abitanti del Paese di Galles, e verifica la profezia che avea confortato
il popolo cimmerico per circa mille anni. A.D. 1485.
“Ma, dopo lunga pena, avrem riposo
Se il barbarico stuol mondi ne lasci ;
Ed i Britanni impero avran novello
E mai più si vedrà straniera gente.”
Enrico VIII. abolisce con apposito statuto le “marches” del
Paese di Galles, e pone Denbigh, Montgomery, Radnor, Monmouth, Breck-nock,
Glamorgan, e Pembroke sotto governo di contea. Il Paese di Galles viene
unito ed incorporato con l’Inghilterra per atto di Parlamento. A.D. 1536.
Prima Bibbia stampata in lingua gaelica. A.D. 1588.
Giorgio, attuale Principe di Galles, per comando del Re
Edoardo VII., aggiunge il Dragone Rosso del Paese di Galles al suo stemma,
e così “ II Dragone del grande Pendragono” adorna di bel nuovo il blasone
del capo titolare della razza cimmerica. 8 Nov. 1901.
IL PORRO DEL PAESE DEI CIMBRI
(UN RICORDO DELLA FESTA DI S. DAVIDE)Un
antica poesia dice di S.Davide:
"Beveva solo l'acqua cristallina,
E si nutriva dei porri che coglieva nei campi;
In memoria di ciò, a ogni ricorrenza
L'abitante del paese di Galles si fregia di quella pianta.
La tradizione racconta che la
vigilia di S.Davide A.D. 640, un Re del Paese del Galles meridionale
seppe che un esercito Sassone stava per attaccarlo, i soldati
essendo travestiti. Il Re ingiunse ai suoi seguaci di sradicare
ciascuno un porro da un campo vicino e portarlo come segno di
riconoscimento e così riporti l'indomani insigne vittoria.
Shakespire fa spiegare a Enrico di Monmouth per mezzo di Fluellen l'usp
che corre nel Paese del Galles di portare un porro il giorno di
S.Davide, "il quale uso, come sa la Maestà vostra, è ancora oggi
onorevole emblema di servizio." |
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