Prima del 1900 Cusano era un Paese molto piccolo e poco abitato; la sua economia era basata quasi interamente sull'agricoltura.

Fu il sindaco Adolfo Ferrari che realizzò le condizioni necessarie per favorire lo sviluppo del nostro paese, che a partire dai primi anni del 1900 divenne un Comune all'avanguardia rispetto a tutti gli altri paesi limitrofi: furono illuminate le strade con 80 lampioni, si installarono dei telefoni pubblici, si costruirono uffici scolastici, le fognature, un'uscita sull'autostrada Torino-Venezia …

Due in particolare diedero lavoro a un gran numero di persone:

	la GERLI, nata all'incirca nel 1920, che è stata una delle più importanti fabbriche di Cusano Milanino, con oltre 2.000 dipendenti e che produceva rayon, seta artificiale ricavata dalla cellulosa.
	la MOSCA MASERA, poi rinominata CIA, che prima era stata una filanda e in ultimo produceva materiali impermeabili ( tendaggi per negozi, abiti, abrasivi, tessuti industriali, ecc.).
	La S.A.A.S.A ( Società Anonima Applicazioni Seta Artificiale), che lavorava il filato di seta artificiale prodotto dalla SNIA, concorrente della Gerli.

Molte altre ditte, di dimensioni minori, si insediarono a Cusano e avviarono molteplici attività, di tipo artigianale o in qualità di piccole industrie

Al piano terreno di Palazzo Omodeo ad esempio si stabilì la TIPOGRAFIA COLOMBO.

Eravamo invidiati da tutti i paesi vicini e moltissimi erano i lavoratori che affluivano quotidianamente dai comuni a Nord e a Sud perchè occupati nelle nostre industrie; Cusano, in poco tempo diventò un centro attivissimo, sempre percorso da gente in movimento.

Ma, a partire dal 1970 molte industrie si videro costrette a ridurre e poi cessare la propria attività, a causa dell'eccessiva concorrenza di fabbriche più moderne, sorte in territori vicini, che avevano i mezzi necessari per una produzione più rapida ed economica . Di conseguenza la richiesta di prodotti era diminuita e i proprietari delle industrie di Cusano si trovavano di fronte a due possibilità: modernizzare gli impianti, affrontando costi ingenti, oppure licenziare tutti i lavoratori e chiudere i battenti.

Alcune ditte scelsero la seconda soluzione, e ciò causò disoccupazione. Chiusero molte delle fabbriche più importanti, come la Gerli (nel 1973), la Mosca Masera e la Fiat Allis Chalmers.

Altre industrie invece, si trasferirono ai confini di Cusano, soprattutto nei pressi di Paderno e Bresso.

Sulle aree dismesse delle grandi industrie in alcuni casi sono subentrate piccole fabbriche di tipo artigianale. In altri casi gli edifici industriali sono stati demoliti e al loro posto sono stati realizzati parchi, palazzi residenziali, negozi.