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Alcuni gas presenti nell' atmosfera generano
l' effetto serra, cioè intrappolano il calore irradiato dalla terra
impedendone l' uscita nello spazio esterno.
Questo fenomeno sta
aumentando di importanza a causa dell' aumento di concentrazione di
questi gas ( detti per brevità "gas-serra" ) dovuto alle attività
umane.
I principali gas serra sono : biossido di
carbonio ( CO2 ), metano, ossido di azoto, clorofluorocarburi
(CFC); anche il vapor d' acqua contribuisce all' effetto serra.
La concentrazione del più importante di
questi gas, il biossido di carbonio, è aumentata nell' atmosfera da 290
ppm (parti per milione) nel 1880 a 363 ppm nel 1997, e continuerà ad
aumentare nel prossimo futuro, soprattutto a causa del massiccio
utilizzo di combustibili fossili ( carbone, petrolio e derivati, metano)
e della distruzione delle foreste e delle biomasse.
(Nella foto: incendio della savana in
Sud Africa) |
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Quali saranno
le principali conseguenze dell' effetto serra ?
-Aumento di precipitazioni e dell' evaporazione: tempeste,
tornadi, uragani.
-Atmosfera più calda: onde di calore, siccità, suoli più aridi .
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-Innalzamento del livello del mare dovuto alla fusione delle
calotte polari (nella foto NASA a
sinistra : formazione di un enorme iceberg in Antartide, metà
marzo 2000)
e dei ghiacciai ed all' espansione termica dell' acqua
di mare: sono possibili erosioni delle spiaggie di sabbia ed
inondazioni di aree costiere e piccole isole (in particolare sono minacciati gli atolli del sud
Pacifico).
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-Più facile trasmissione di alcune malattie infettive, fra cui
malaria e febbre gialla
- Occorre notare che, sulla reale pericolosità
del riscaldamento globale, non vi è concordanza di opinioni: alcuni
scienziati tendono ancora ad essere scettici
( vedi uno dei siti segnalati
)
Cosa si ha intenzione di fare contro l'
effetto serra ?
- Per limitare l' effetto serra sono state
suggerite alcune azioni :
- - Risparmio energetico ; uso di energia da sorgenti rinnovabili o,
fra i combustibili fossili, preferenza al gas naturale rispetto al
petrolio o al carbone ( la combustione di idrocarburi leggeri produce
meno biossido di carbonio)
- - Eliminazione graduale dei clorofluorocarburi ( vedi pagina sullo
Strato di
ozono )
- - Riduzione della deforestazione
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