Il nostro ufficio è letteralmente preso d’assalto da gente disperata, affamata: uomini e donne,  giovani mamme con i figli in braccio, persone con il viso emaciato e gli occhi imploranti, e ciò che chiedono, tutti indistintamente, si può riassumere in poche parole, tremende: "Ci aiuti, moriamo di fame!" Se si dà qualche cosa a qualcuno, si è subito circondati da decine di altri disperati e si resta impotenti ad aiutare tutti, mentre nell’animo cresce l’angoscia. Fanno particolarmente compassione le giovani mamme: o sono spose rimaste sole con i bimbi dopo che il marito è partito per il servizio militare o sono ragazze madri, licenziate dopo che sono rimaste incinte mentre prestavano il servizio obbligatorio nell’esercito. Si sa che durante la guerra trentennale un terzo del contingente militare era formato da donne, che si sono distinte per eroismo e coraggio, ma da quando il servizio militare è diventato obbligatorio anche per le ragazze, che sono state arruolate e inviate alle frontiere in questa nuova guerra con l’Etiopia, molte di esse impreparate e non motivate, hanno usato della maternità per essere rimandate a casa. E’ stato un fenomeno così generale che ha indotto il Governo stesso a correre ai ripari, ritirando le soldatesse dalle frontiere per impegnarle nei servizi di retroguardia e in quelli civili. Ma intanto quanti bimbi nati da queste giovani, a volte ancora adolescenti, si trovano privi di una vera famiglia. Mi diceva l’altro giorno la suora che presta servizio all’orfanotrofio governativo, addetta alla cura dei bimbi più piccoli, che mai come in questo tempo le sono stati portati bimbi di pochi giorni, trovati abbandonati sulle strade, avvolti in pochi stracci, in sacchetti o borse! Non tutti si salvano e quelli che vengono strappati alla morte, mai conosceranno i loro genitori. E’ davvero triste. Il dramma degli Eritrei espulsi dall’Etiopia diventa sempre più tremendo man mano il tempo passa e dura questa situazione di crisi. La guerra di questi due anni, quando terminerà, sarà ricordata come la più letale delle guerre per le vittime che ha provocato e per le decine di migliaia di profughi che a fatto.

L’unione fa la forza

Perché vi sto scrivendo queste cose quando mi è già nota la serietà con cui quanti hanno adottato bambini in questa terra portano avanti l’impegno preso, e la generosità che molti altri di voi continuano a manifestarci in tante occasioni? E’ perché mi sto accorgendo che l’attività del Programma Selam, che avevo ideato come una iniziativa di sostegno nei primi anni di vita di questa nuova nazione, si sta trasformando in una vera necessità per questa gente, che tante volte vive unicamente di quello che voi inviate. In questo momento occorre intensificare il nostro aiuto ed io non ho vergogna a dirvi apertamente:
"Se potete, siate generosi: chi ha adottato, oltre alla quota fissata per 1 ‘adozione, se può, aggiunga qualche cosa in più, chi dava senza alcun impegno di adozione, si dimostri ‘ancora più generoso,’ questa catena di solidarietà mi darà la possibilità di  aiutare le persone che ogni giorno bussano alla mia porta ". Solo con l ‘unione delle nostre forze riusciremo a far fronte all ‘attuale emergenza!

In questi ultimi mesi si sta assistendo a un continuo aumento dei prezzi riguardanti i generi di prima necessità — cereali, verdure, ecc. — per non parlare del costo degli affitti, della legna, del carburante e di ogni altra cosa necessaria alla vita di ogni giorno, mentre i miseri salari vengono decurtati con tasse per poter sostenere l’onere del mantenimento di migliaia di uomini e giovani impegnati nell’esercito. Chi paga il prezzo più alto in questa emergenza sono le donne che da sole devono arrabattarsi e compiere tutti i lavori per non soccombere. Nelle strade di Asmara sono riapparsi i mendicanti: mamme con i bimbi al collo, vecchie, handicappati.... Ci eravamo illusi di aver sconfitto la miseria......

Alle migliaia di persone espulse dall’Etiopia e ancora alle prese con problemi di sistemazione, di  lavoro, ecc. si sono aggiunte le centinaia e centinaia di famiglie fatte evacuare dai loro villaggi in prossimità alle frontiere, nella previsione di nuovi scontri bellici. Sono accampati sotto tende di fortuna e addirittura sotto gli alberi. Basta arrivare ad Adì Caieh e a Senafè per rendersi conto dell’entità del problema.

E’ una situazione che davvero ci angoscia e che ho voluto condividere con voi non per rattristarvi o per suscitare polemiche - si potrebbe discorrere all’infinito di reciproche responsabilità e torti - ma per farne un motivo di gesti di generosità e di solidarietà di cui è assetato questo nostro mondo appena sbarcato nel 2000.

Per vivere meglio il Grande Giubileo

Condizione posta dal Papa per lucrare il Giubileo dell’Anno Santo 2000 è l’adempimento delle opere di carità. Lo so che sono tanti i bisogni che vedete attorno a voi, ma io vi chiedo di includere nei vostri gesti di generosità, anche un pensiero per questo nostro popolo tribolato e sofferente. Il Signore, che mai si lascia vincere in generosità, saprà ben ricompensarvi se voi pensate a questi Suoi figli più poveri e abbandonati.

Siccome ci sono venuti a mancare i moduli di c.c. postale, vi trascrivo il numero sul quale 
inviare le vostre offerte: C/C N⁰ 24339202, intestato a 
CENTRO ASSISTENZA PROMOZIONE E SVILUPPO PER L’ERITREA E L’ETIOPIA, 
VIALE PIAVE 2-20129 MILANO. 
Cauale: per il soccorso le vittime della guerra.

Rinnovandovi la mia stima e la mia amicizia, vi rinnovo l’augurio di una Pasqua serena

            Con affetto in Cristo,

                      Padre Protasio Delfini