Storia dell'elettromagnetismo
Thomas Alva Edison e Galileo Ferraris

Nel 1877 Un altro grande inventore e impresario americano Thomas Alva Edison (1847-1931), invento' e brevetto' il fonografo a cilindro. Egli cercava un sistema per memorizzare i messaggi telegrafici e scopri' che facendo girare velocemente un disco su cui erano stati incisi i punti e le linee dell' alfabeto Morse, toccandoli con una punta metallica si udivano delle note, che potevano essere amplificate collegando la punta ad un diaframma magnetico. In tal modo incise e riprodusse per la prima volta come suono l' inizio di una popolare filastrocca :"Mary had a litlle lamb".

Nel 1879 T.A. Edison invento' la "lampadina"; comprendendone il valore commerciale, fondo' la Edison Electric Light Company, che nel giro di due anni produceva piu' di 100 mila lampadine all' anno. Edison assieme al suo assistente Nikola Tesla (1856-1943 -fisico americano di origine croata), progetto' anche le prime centrali elettriche a corrente continua, che entrano in funzione, una a Londra (gennaio 1882) e poi l' altra a New York (settembre 1892). Tesla entro' in conflitto con il suo datore di lavoro, perche' preferi' progettare centrali elettriche a corrente alternata. Pertanto dette le dimissioni dalla Impresa di Edison e passo' ad un' altra societa' elettrica la Westinghouse, con cui i costrui' e mise in funzione (1891) la prima centrale idroelettrica, convogliando le acque delle cascate del Niagara per azionare motori elettrici, simili a quelli che il fisico piemontese Galileo Ferraris (1847-1897) aveva costruito, sulla base della sua invenzione del "campo magnetico rotante"; invenzione quest'ultima, che fu presentata alla accedemia delle Scienze di Torino il 18-Marzo 1888 e che G.ferraris non volle brevettare perche' perseguiva l' idea che la scienza fosse un bene universale.

In vero ormai le invenzioni tecnologiche sospinte dalla crescita economica della industrializzazione della produzione, sembrano sopravanzare gli sviluppi della scienza pura; al contrario scienza e tecnologia ed economia nell' epoca moderna divengono sempre piu' un sistema integrato, dove l' avanzamento di un fronte coinvolge lo sviluppo dell' altro e viceversa.

Di seguito gli altri nomi che hanno fatto la storia in questa materia, con links dove vi sono brevi notizie che riguardano il lavoro di ognuno di essi:

William Gilbert
Alessandro Volta
Charles-Augustin De Coulomb
Hans Cristian Oersted
Andre' Marie Ampere
Georg Simon Ohm
Joseph Henry
Samuel Morse
Giovanni Caselli
Antonio Meucci
Thomas Alva Edison e Galileo Ferraris
Rudolf Henrish Hertz
J.J. Thomson
Guglielmo Marconi