Henri Fantin-Latour nasce a Grenoble nel 1836. Fu allievo a parigi di Lecoq de Boisbandran,
quindi si iscrisse all'Academie des Beaux-Arts, ma l'abbandono' ben presto preferendo copiare, al Louvre, i quadri dei grandi maestri della pittura.
Benche' contemporaneo degli impressionisti, Fantin-Latour non fu mai particolarmente attrato dalle
loro ricerche, pur rimanendone influenzato, rimase pero' fedele a una pittura realistico-romantica. Le sue nature morte e i ritratti, resi con sfumature ovattate,
incontrarono un vivo successo a Londra, ove Fantin-Latour soggiorno' piu' volte legandosi d'amicizia con James Whistler.
Le sue opere piu' famose sono tuttavia i grandi ritratti collettivi, preziose testimonianze iconografiche, tra
cui occorre ricordare l'
Omaggio a Delacroix e
Studio a Batignolles: quest'ultimo rappresenta lo studio di
Manet attorno al quale si stringono
Bazille,
Zola,
Monet e
Renoir.
Interessante e vivace anche l'attivita' litografica di Fantin-Latour, ispirata spesso ai suoi stessi quadri
o atemi allegorici, poetici e musicali.
Henri Fantin-Latour muore a Bure', Orne nel 1904.