Quando un corpo si
muove in seno ad una massa d'aria o ad un'altro fluido, esso risente
di una resistenza che si oppone all'avanzamento del corpo stesso.
Se il corpo è
l'aeroplano, si comprende come la resistenza sia un fattore estremamente
negativo al volo stesso.
Agli albori dell'aviazione
tutti gli sforzi per ridurre la resistenza all'avanzamento venivano
compiuti tramite tentativi, ora la teoria aerodinamica aiuta notevolmente
il costruttore nella stessa identica finalità ovvero diminuire
quanto più possibile la resistenza.
L'analisi della
natura della resistenza, pur non presentandosi estremamente complicata,
ha bisogno di una indagine profonda, per cui accenneremo prima alla
viscosità dell'aria ed ai fenomeni ad essa collegati.
